縱觀曆史，人類經過了原始社會、農業社會、工業社會等社會階段，正在步入信息社會。三百多年來，全球機械工業也走過了四個階段：蒸汽機技術使機械工業由人力製作時代進入機械化時代，電氣技術使機械工業由機械化時代進入電氣化時代，數控技術正在使機械工業由電氣化時代躍升為數字化時代，在不久的將來機械工業將由數字化時代進入智能化時代。每個階段都有該階段的中心科學技術。科學家預測，當前信息科學技術是中心科學技術，目前是其發展的高峰期。從21世紀30年代開始，中心科學技術將逐漸轉移到生物科學技術（特別是生命科學技術），而到21世紀70年代以後，將有可能以認知科學技術為中心，把信息科學技術、生命科學技術和係統科學技術等高新科學技術結合起來，形成智能（認知）科學技術群。隨著認知科學的深入研究，人們將逐漸了解人類智能的機製，在此基礎上，智能科學技術將會得到充分發展。而製造技術是任何高技術的使能技術和實現技術，隻有通過製造技術，科學技術才能從潛在的生產力變成現實的生產力。
21世紀是新經濟的科技時代，將對現代製造與技術的發展產生廣泛而深遠的影響。曾經是產業革命的先鋒和主體的機械科學與技術，必將吸收信息科技、生物科技、智能科技等的最新成果，在交叉、滲透和融合中繼續成為推動人類發展進步的主體科學技術。
先進製造技術是由製造技術、電子技術、信息技術、自動化技術、能源技術、材料技術以及現代管理技術等眾多技術交叉、融合和滲透而發展起來的，涉及製造業中的產品設計、加工裝配、檢測試驗、經營管理、市場營銷、售後服務、回收處理等產品生命周期全過程，以實現優質、高效、低耗、清潔、靈活生產，提高對動態多變的細分市場的適應能力和競爭能力為目的的一項綜合性技術。
了解製造，認識製造，掌握製造科學的基礎知識，進而係統了解先進製造技術的體係結構，包括現代設計技術、先進製造工藝技術、製造自動化技術，以及先進製造模式和現代生產管理技術；了解製造科技“綠色、智能、超常、融合、服務”的發展趨勢，可以使我們自覺堅持以信息化帶動工業化，以工業化促進信息化，走出一條科技含量高、經濟效益好、資源消耗低、環境汙染少和人力資源優勢得到充分發揮的新型工業化路子，為全麵建成資源節約型、環境友好型社會而共同努力。