虎子睜開惺忪的雙眼，看著黑模糊的房頂，順手揪下插在頭發裏的的茅草，無精打采的。他已經習慣了茅草的存在，有時都懶得把它揪下來。
誰讓他本身就是睡在茅草堆裏呢？茅草堆就是他的床。
在他身邊，仍舊呼呼大睡的是他的老爹，一個中年男人，睡覺很死，一旦睡著，不到自然醒，根本叫不醒。虎子已經習慣了他嗜睡的老爹，從不打擾他老爹的清夢。
相比來說，虎子他娘就是一個勤快的女人了。在她兒子和男人還在夢鄉的時候，虎子他娘已經把早飯做好了。
虎子家住的是茅草屋，褐色的土牆，曆經風吹日曬，雨蝕雷鳴。據說這間茅草屋是從虎子的爺爺那輩傳下來的，幾經修繕。
虎子是個乳名，大名葉嵐。這麼文雅有水平的名字可不是他那懶爹能想的出來的。據說這個名字是虎子他爹用一件祖上傳下來的物件在鄰村私塾先生那求來的。方圓十裏隻有這麼一個私塾，私塾裏隻有這麼一個先生。先生在這方圓十裏可謂是德高望重。
話說老先生也是這一代村民眼裏的傳奇人物。先生早年讀書，勵誌考取功名，也曾中過舉人。怎奈不合官場，遭到擠兌，最終選擇棄官回鄉，教書育人。在鄉裏人看來，老先生就是大能人，做過大官，見識廣博。
虎子懂事後，在老先生的私塾讀了一年書，識得了些許字。學費是每年供先生少許糧食，過年給先生割塊肉。許多人讓孩子開春入學，臨近年關便不再去上學，為的是省一塊肉。先生對此一笑而過，也不計較。
虎子他爹人雖有些懶，但是年關時給先生割了塊肉才讓虎子退學回家，相比來說還是一個明事理的人。
不用去讀書後，虎子就開始跟村子裏的孩子白天出去野玩，晚上回家時撿些幹柴，給他娘第二天做飯使。
這天，虎子又跑去山上林子裏摸鳥蛋，順便采些酸酸甜甜的野果。與往日不同的是虎子這次去了個較遠的地方，附近的山已經轉遍了，他便盤算著尋些刺激的物事兒玩。雖說遠處的山與附近的大體相同，虎子心裏卻也十分高興，隻因在下山的路上他被一塊從未見過的黑石絆了一跤。這黑石隻有鳥蛋大小，通體黑透，似裝著什麼神秘的力量一樣，讓人看去就便不開眼睛。雖說不是撿到元寶，虎子心裏也很是高興，以後說不準可以和小夥伴們炫耀炫耀，將這黑石好好地編排一番。故而虎子笑意盈盈的就下山去了。臨走還采了許多山上的果子。
中午時分，葉嵐汗流浹背，背上背著一個小袋子滿載而歸，裏麵裝著今天采的野果還有那塊黑石頭。沉浸在自己豐碩的收獲裏的葉嵐不曉得他家已經來了一個改變他命運的人。
這位客人是他的遠房表舅，葉嵐七舅奶奶的兒子。
遠房表舅是附近小城裏一個當鋪的掌櫃，手底下有十幾個夥計，經手的都是金銀珠寶，字畫古玩。在葉嵐父母的眼中，這可是大能耐人。據說這遠房表舅已經把好多親戚帶到城裏，讓他們過上了城裏人的生活。葉嵐以前聽父母說道這些的時候，豔羨不已。葉嵐也希望有一天遠房表舅可以來他們家，把他帶走，讓他也過上城裏人的生活，見識一下城裏的繁華，告別這個窮山頭。
這不，葉嵐回到家，突然發現自己盼望的人就在自己家，心裏的高興勁就甭提了，一顆小心髒砰砰的跳個不停。
遠房表舅身材中等，身穿錦袍，頭戴員外帽，腳蹬棉紗短靴，微胖，腰圓肚大，長相一般，但是那一雙賊溜溜的小眼睛透露出商人的“奸氣”，卻是給他其貌不揚的臉上平添了幾分生動。
這表舅看見葉嵐回來了，眼裏透露出看見元寶樣的貪婪之光，嘴上也毫不怠慢忙著招呼道：“哎呀，你這毛小子可是回來，快來讓我瞧瞧！”
葉嵐見表舅如此熱情，心裏稍稍頓了一頓，腳下卻也沒停，趕緊把背上袋子卸了下，迎上前去，臉上同樣也笑開了花：“表舅要來怎麼不讓人招呼一聲，要是早知道您要光臨寒舍，我哪能出去混那許久，肯定早早就去迎接了。”說話時心裏一陣緊張，思忖著得好好賣弄賣弄自己跟先生學的東西，要是能讓表舅帶到城裏，指不定自己哪天也能飛黃騰達。暫不說高官厚祿，隻要能離開這鳥不拉屎的地方，說不定以後還可以有享不盡的榮華富貴呢。想到這些葉嵐禁不住笑出了聲。