曹操聽聞了許攸的計策，心中大喜，對其重待，留於自己帳中。
等到次日，曹操親自挑選軍士五千，準備前往烏巢劫糧。
張遼立於曹操身旁，眉頭緊皺：“袁紹屯糧之所，安得無備？主公不可輕往，恐許攸有詐！”
曹操瞥了一眼張遼，搖了搖頭：“許攸此來，乃天要敗袁紹！如今我軍糧草不濟，難以久持，若不用許攸之計，是坐而待困也！他若是有詐，安肯留我寨中？且我亦欲劫寨久矣！今劫糧之舉，計在必行，君請勿疑！”
張遼聽了曹操的話語，心中依舊還是有所擔心：“主公亦須防袁紹趁虛來襲！”
曹操聽後，不由笑言了一句：“吾已籌之熟矣！”
話語說完，曹操便是令荀攸、賈詡、曹洪同許攸一起守備營寨，夏侯惇、夏侯淵率領一軍埋伏於軍營左側，曹仁、孫典率領一軍埋伏於軍營右側，以備不備。
令張遼、許褚在前，徐晃、於禁在後，曹操親自統率諸將居中，率領著五千人馬，打著袁軍旗號，軍士全都束草負薪。
黃昏時分，曹操下令全軍，令其向著烏巢進發。
當天夜裏，星光滿天，沮授被袁紹拘禁在軍中，見其眾星朗列，便是讓監視之人帶出中庭，仰觀天象。
忽見太白逆行，侵犯牛、鬥之分，沮授不由大驚道：“禍將至矣！”
話語落下，沮授便是連夜求見袁紹。
此時的袁紹已是醉臥，聽說沮授有密事啟報，便是將其喚入詢問。
沮授步入營帳之後，對著袁紹行禮說道：“啟稟主公，我適才夜觀天象，見太白逆行於柳、鬼之間，流光射入牛、鬥之分，恐有賊兵劫掠之害，烏巢屯糧之所，不可不提高防備！應速遣精兵猛將，於山路之間巡哨，免為曹操所算！”
聽聞了沮授的話語，袁紹心中大怒，他還以為沮授有何事，不曾想卻是此等言語，不由嗬斥道：“汝乃待罪之人，安敢妄言惑眾！”
隨後，袁紹又是將視線投向了監視的軍士，大聲訓斥道：“吾令你等將其囚之，安敢放出！”
話語落下，便是命人斬了監視的軍士，令喚他人監押沮授。
沮授出了營帳，心中一片悲戚，不由的掩淚歎道：“我軍亡在旦夕，我屍骸不知落何處也！”
另一邊，曹操領兵夜行，路過袁紹別寨，寨兵問是何處軍馬，曹操便是令人回應言道：“奉命往烏巢護糧。”
袁軍見是自家旗號，心中也不疑惑，凡過數處，曹軍皆詐稱蔣奇之兵，一路之上並無阻礙。
等到了烏巢之地，已是四更將盡，曹操命其麾下軍士舉起火把，眾將士鼓噪直入。
此時的淳於瓊方與眾將飲了酒，醉臥帳中，聞鼓噪之聲，連忙跳起問：“何故喧鬧？”
其言還未說完，被已是被撓鉤拖翻。
眭元進、趙睿運糧剛回，見屯上火起，急來救應。
曹軍飛報曹操，說：“賊兵在後，請分軍拒之！”
曹操聽聞了軍士的飛報，沉吟了一番，大喝道：“諸將隻顧奮力向前，待賊至背後，方可回戰！”
話語落下，眾軍將無不爭先掩殺。
一時間，火焰四起，煙迷天空。
眭元進、趙睿二將驅兵來救，曹操見到此景，便是率領著眾軍勒馬回戰。二將抵敵不住，皆被曹軍所殺，糧草盡行燒絕。
至於被撓鉤拖翻的淳於瓊則是被擒見了曹操，曹操見到淳於瓊一副狼狽的樣子，哪有昔日西園八校尉的樣子。
輕蔑的對其冷哼一聲，曹操便是命人割去了淳於瓊的耳鼻手指，將其縛於馬上，放回袁紹大營以辱之……