《西遊新記》是一部幽默作品。
“幽默”二字，是英文Humor的音譯，屬於喜劇的高級形式，包含著滑稽、詼諧、諷刺、機智等複雜的含意在內。之所以采用音譯，恐怕是因為中文中還難以找到一個準確的對應的詞彙。它是人們表達自己的思想感情的一種方法，通過含蓄、隱喻、引人發笑的手段以達到自己的目的；或對醜的否定和鞭撻，或對美的肯定和讚揚。懂幽默、欣賞幽默，是文化修養的表現，是對社會矛盾深刻理解的結果。正如果戈裏所言：“笑這個東西要比人們想象的深刻得多，重要得多！”
中國人民，是有著幽默的傳統的。早在先秦時代，哲學家們就常利用幽默小品來宣傳自己的思想。如《孟子-離婁章句下》中“齊人有一妻一妾”的故事就辛辣地諷刺了那種愛慕虛榮、上諂下驕的典型。漢代司馬遷作《史記》，在其中專門寫了一章《滑稽列傳》，記載了齊國的淳於髡，楚國的優孟，秦國的優旃等人利用“滑稽”批評君王；魏國的西門豹利用“滑稽”戰勝迷信，為民除害的史跡。由於其含意的雋永，言辭的智慧，實際上已經超出了一般所理解的“滑稽”的範疇，而應視為“幽默”了。魏晉以後，大量的筆記、民間故事、寓言、笑話，更是保留了不少幽默作品。在封建社會的漫漫長夜之中，勞動人民往往通過幽默，來抒發自己的憤怒，表達自己的希望。在處境最困難時，幽默感能成為人民樂觀的精神支柱，增強生活的信心和勇氣。
幽默使人發笑，但發笑並不等於幽默，真正的幽默，應包含深刻的思想和對客觀事物本質的揭露。在中國，幽默一開始見於曆史就是和真善美與假惡醜的鬥爭相聯係的。它並不是插科打諢，粉飾太平，將屠夫的凶殘化為一笑；而是通過諷刺，譴責邪惡，宣揚正義。這乃是我們民族的優良傳統。幽默文學，在中國的文學史上，應當是勞動人民向統治者進行鬥爭的一種特殊手段。中國人常用“亦莊亦諧”來形容幽默作品，其實“諧”僅僅是形式，“莊”才是其本質。
中國人民對於幽默有一種特殊的愛好。很多地方戲（如川戲）中，幽默的主題是屢見不鮮的；而在表演藝術中，醜角往往具有鮮明的特征。舉國上下都愛聽的相聲，就是以其幽默而著稱。文學大師魯迅先生、老舍先生的幽默小說，言簡意賅，令人忍俊不禁而餘韻深長，至今流傳不衰。國外作家狄更斯、果戈裏、歐-亨利等人的幽默作品，或以諷刺見長，或以結構取勝，在國內也擁有廣大的讀者。至於藝術大師卓別林的電影在中國所覓到的知音，恐怕是出乎卓別林本人的意料的。
幽默來自人民，人民需要幽默。然而自從十年動亂以來，幽默的內容盡管在曲藝、戲劇中有所保留，在小說中，卻相對的少見了。其實在當前四個現代化的建設中，在舉國上下改革的浪潮裏，幽默比之過去更有廣闊的用武之地。對於一切阻礙改革的社會因素，對於一切官僚主義、因循守舊、顢頇無能、鼠目寸光、嫉賢妒能等惡習，都可以利用幽默的形式，進行揭露與批判。讓人民在笑聲之中，得到美的享受，感到潛移默化的教育。換句話說，在當前，幽默應該成為推動社會改革、糾正不正之風的有力武器。