有關寶島的全部還要從那個褐色皮膚、臉刀疤的老海客來我家投宿講起。當年，我家住在海邊，我父親開了家“本葆海軍上旅店，雖然店名用了赫赫有名的海本葆將軍的名字，可是的生不怎麼好。
這一帶，經常有海客來往，他們是沿著海岸到附近港口去找工作的水手。有一天，一個海客來到我們店裏。他拖著沉重的腳步，慢慢地走到旅店門口，用隨身帶來的一根木棍在門上敲了幾下。
父親應聲出來，他粗聲粗氣地叫父親拿一杯酒來。然後，他接過酒，慢慢地品味著，同時向海邊的懸崖望了望，又看看旅店的招牌。
“小酒店開在這裏，怪叫人喜歡呢。夥計，顧客多嗎？”他終於開口說話了。父親告訴他說，客人少得很，真是倒黴透了。
“噢，那太好了。我就在這兒住下吧。喂，夥計，”他朝身後推車的人喊道，“快點把我的箱子搬進去。”
“我這個人很隨便，隻要有酒、鹹肉、雞蛋就行了。問我怎麼稱呼嗎？叫我船長好了。我知道你們心裏在想什麼。”說著，他隨手往門口扔了三四個金幣，“等這些錢花完了，再問我要。”他說話的神氣活像一個長官。
說真的，雖然他破衣爛衫，言語粗魯，風度卻不像在桅杆前的水手，習慣於發號施令的大副。
他整天帶著架黃銅望遠鏡在小海灣要不就在峭遊蕩；坐在客房火爐旁，拚命喝酒。大多數和他說話他都不加理睬，隻是猛然抬頭瞪一眼。
每天，他巡遊回來後，都會問是否有什麼船員路過。起初我們以是尋找夥伴，後來我們才明是想避開他們。
有一天他把我拉到一邊，要我幫他留神一個獨腿水手，並且一旦那人出現就他，這樣每月月初他就付給我一枚四便士的銀幣。
很多個夜晚，他喝得爛醉，就會坐下來唱他那些邪惡、古老、粗野的水手旁若無人；有時他甚至會逼著聽他或者和他一起合唱。
而他的可怕，淨是些暴行之類，嚇壞了所有的人。比如說，怎麼吊死人，怎麼逼人跳海，怎麼搶劫船以及風暴和奪人性命的黃熱病。看來，他一定在那些歹徒群中混不然他怎麼那麼逼真，那麼活靈活現呢？
老海客在店了一周又一周，一月又一月，而他起先付的錢早已用光，但父親從不敢要他加錢。如果一旦對他提到錢的事，他就會近乎咆哮地猛哼一聲，並凶狠地瞪著我那可憐的父親，嚇得他趕緊走開。
除了買過幾雙襪子外，從來不換洗衣服。他三角帽的一角，風刮來時極不舒服，但他從來不去管它。他從未寫、也從未接封信，也不和鄰居以外的任何人說話。而他木箱，我們誰也沒見他打
他隻有一次被人頂撞過。那時，我父親的病情正每況愈下。一天，利弗西大夫給父親看過病後，走進了客廳，等人把他的馬牽過來。
這位幹淨整潔，舉止風度翩翩，明亮的黑眼睛炯炯有神。這會正在跟花匠討論風濕病的療法。
突然，大聲唱起了他平日常唱的那：“十五條好漢流落在棺，喲——嗬——嗬，快喝一瓶酒！其餘的人都讓酒和魔鬼送了命，喲——嗬——嗬，快喝一瓶酒！”唱著唱著，他用手拍拍下麵前。我們都知道那是安靜，聲音立刻平息下去，聲音清晰悅耳。
船長盯著他瞅了一會兒，又拍了一遍桌嚴厲地瞪著他，最後惡狠罵起來：“該死的家夥給我閉嘴！”“你是在說我嗎，先”問。
船長又罵了一句，然後說：“我要對你說的隻有一點：如果你繼續酗酒的話，這世上很快就會少一個肮髒的惡棍！”
老海客氣得火冒三丈，從桌旁跳起來，抽出了一把水手刀。可是動也不動，神色還像剛才一樣平靜。他說：“你把刀收，我敢保證下次巡回審判時就要絞刑。”接著，雙方展開了一場對視戰。最後船長輸了，收起武器，灰溜溜地回到座。馬車來了，利弗站起來，說：我不光是一個，還是這裏的治安官。讓我知道你再有這樣無禮的會立刻采取有效的措施，把你逮住，趕出這裏。話先說到。”那天晚一直老老實實，不聲不響，活像一條揍的狗。