“傳令彭玉麟，讓他的水師前進至地火炮射程內，迅速火力支援步軍衝鋒！”曾國藩在遲疑後還是下達了這個命令，水師造價比陸軍貴，但是這個時候，他還是為了勝算大些，還是決定動用一切可動用的力量，以求畢功於一役。
聞言傳令兵趕緊傳達將令，一旁的李續賓遲疑了一下，像是想要勸阻，想了一下一下，目光停留在對麵凱旋營陣地上。他隻知道現在不是首鼠兩端的時候。
凱旋營陣地，楊越的指揮處位於一協的後方，他站在壕溝上，注視著對方的一舉一動。水師的帆布落下的動作，並沒有逃過他的眼睛，他皺著眉，被對方空前強大的進攻陣容所震撼。
“曾剃頭這是想一舉碾碎我們呀。”
楊越身後的部將吳成良和石信天已經親臨二三協，馬明龍率騎兵營立於炮兵陣地牽馬待命，斯科特作為炮兵營營長也是在炮兵陣地督戰。他的身邊隻有幕僚周博文和不懂戰事的鮑予官。
周博文看著對方三個營一萬多人鋪天蓋地而來，他們兩方之間的距離正在飛快縮短。而敵軍的水師也趕著和步兵一起前進，相信一到他們火炮射程，他們就會先發製人。
“大人，敵人的步兵和水師都快到射程了。”周博文提醒他。
楊越點頭，隻是微微思索幾秒，他便命令：“炮兵營換鏈彈！集火水師！”
身後的炮兵營急忙拖過未開封的一箱箱炮彈。
鏈彈，是由鎖鏈將兩個比炮膛口徑要小的炮彈串聯在一起，發射出去時，兩發炮彈一前一後，在半空飛速旋轉，能夠將摧毀船隻的行動能力，並且飛速旋轉的鐵鏈能夠將水兵的身體切碎。
楊越轉身說：“派人去城牆上，等到我方鏈彈命中，讓林啟容的火炮集火敵軍水師。”
士兵敬了個禮飛快跑出去，楊越麵無表情地轉過身，他不知道這樣指揮對不對，但是現在他是一軍之長，他隻有相信自己，相信自己的直覺。
敵人步兵的腳步更近了，幾乎隻有一千五百米的樣子，但是他們還是衝鋒得飛快。理論上說，不到一千米沒必要衝鋒，因為這會浪費士兵的氣力，等到真正拚殺時，難免疲憊。
但是顯然對方將領怕的不是沒有氣力，而是石灰彈。
與此同時，湘軍的水師已經快人一頭，距離一千二百米左右。而這時，炮兵營的鏈彈已經裝填完畢。
周博文看見炮兵營傳來的旗語，卻發現楊越不說話，他當即提醒道：“大人，炮兵營已經完成裝填了。”
“再等等。”他說。
城牆上的林啟容火炮也已經到了射程，但是有了楊越的請求配合的命令，他們也是炮彈在膛，瞄準湘軍水師，卻隱而不發，等待楊越先開炮。
整個凱旋營和九江城牆都是死一般的寧靜，同時靜得可怕，仿佛是個靜伏的野獸，等待獵物的接近。
一千米，沒有凱旋營炮火的轟擊，湘軍水師從最開始的緊張變得張望和激進，緩慢前進也變成揚帆快進。
湘軍步兵在劇烈喊殺聲後，一萬多名湘軍士兵埋頭奔跑，整個大地，隻剩下劇烈沉重的呼吸聲，一起一伏。
不管是曾國藩還是楊越，手心都已滿是汗水。
九百米，林啟容火炮的精準射程！
楊越目光如刀：“炮兵營開火！”
緊繃著身子的旗語兵猛地施展雙臂，火炮營開始他們最後一步流程，點火。
“轟轟轟轟！”
十六門火炮發出劇烈的轟鳴，引爆了這一天的血色。
鏈彈衝出炮膛，劇烈的高溫讓中間的粘黏物爆炸開來，隨著衝擊力變成了一根鐵索所連接的兩個鐵球。
“呼呼呼”
它旋轉著，在半空中呼呼作響，朝著湘軍水師撞過去。
“撕拉！”
一發鏈彈撞在一艘拖罟的桅杆上，“啪”的一聲，一人合抱的拖罟桅杆硬生生被鏈彈扯斷。沒了桅杆，這艘拖罟瞬間失去了移動能力，在原地開始打轉。鏈彈纏繞這撕碎的桅杆轟隆落在甲板上，兩名湘軍水兵瞬間成了爛肉。
除了五六發鏈彈撲通砸進了水中，其餘幾發命中的，有的在風帆上扯出一個大洞，有的將索具撕碎。還有幾發紮進了甲板上，衝擊力的慣性讓其在甲板上旋轉不止，不知覺間，就有數十個水師士兵被攔腰勒斷。
血腥程度，讓其餘驚魂未定的士兵紛紛作嘔。
細看之下，一輪鏈彈十六發射擊下來，喪失行動能力的船隻就有三四條。這種傷亡對於湘軍水師可大可小。
可問題是，他們已經擾亂了湘軍水師，特別是那艘被撕碎桅杆的拖罟。它已經脫離控製，在船群之中旋轉，像是個陀螺般四處亂撞。