對意大利政府來說，這次審判是政府反黑行動取得成就的集中體現。共有475名罪犯遭到起訴，其中一人已經死亡，尚有115名潛逃。主控官準備的起訴書長達8600多頁，涉及的謀殺案就有97件。
審判動用了150名法官，300名辯護律師，審判計劃要用一年的時間。如此龐大的規模，不用說在意大利，就是在全世界範圍內，怕也沒有先例可循。因此，對這次審判，政府的態度是隻能成功，不能失敗。為此，政府撥款300億裏拉（合1900萬美元），專門在巴勒莫蓋了一座麵積為7500平方米的法庭，並在牆上安裝了閉路電視，每次可供30名犯人受審，他們被關押在裝有鐵欄杆和防彈玻璃的籠子裏，另有三個籠子是留給證人的。新建的法庭靠近監獄，兩者之間還修建了一條鋼筋水泥隧道，可以押解犯人到堂。
為了保證審判順利進行，西西裏的警察傾城而出，政府另外還從全國其他地方抽調了1000名警察。他們被部署在法庭的外圍和巴勒莫的主要街道。另外，250名警察荷槍實彈守著囚籠。開庭前，法庭附近的居民已經疏散一空。這是整個審判中花費力氣最少的一項工程。就是政府不發告示，附近的居民也不會待在這裏，誰都害怕黑手黨的炸藥。誰也不敢保證，黑手黨不會炸毀整個法庭，隻要他們在行動時稍微多埋一些炸藥，住在附近的居民就在劫難逃了。
受審者中不乏黑手黨的頭麵人物，如黑手黨的頭目之一盧恰諾·利吉奧、財政部長皮波卡羅，但黑手黨一號人物米凱萊·格雷科尚不知下落，法庭為他預設的鐵籠子還是空著的，誰知道這個殺人不眨眼的劊子手在背後會幹出什麼勾當來。因此，西西裏人對審判持觀望態度。
果然，審訊進行到第九天，主控官的起訴書還沒有讀完，巴勒莫警方接到一個神秘的電話：格雷科已經潛入巴勒莫市郊。警方連夜出動，包圍了巴勒莫市郊，開始拉網式搜捕。
2月20日上午7點半，警察搜到馬多尼亞山腳下一個名叫坎加莫的小村，村裏有一座用白色石頭蓋成的農舍。警察搜到了農舍裏麵，發現了一個頭發花白、留有小胡子的老頭兒。按慣例，警察對他進行了查問。老頭兒神態自若，不慌不忙地回答說，他叫朱塞佩·迪弗雷斯科，1926年1月20日出生於巴勒莫，家住巴勒莫1000大街1608號。老頭兒的回答讓警察納悶。看他的神態不像是說謊，但想想又不對，早上7點半，他從巴勒莫跑到一座荒涼的小村來幹什麼？求證電話打到巴勒莫警察局，幾分鍾後，警察來到1000大街1608號，按響了門鈴。一位老嫗出來開門。警察問：“是朱塞佩·迪弗雷斯科先生家嗎？”回答是肯定的。警察又問：“他在家嗎？”老嫗反問道：“在家？他已經去世3年了。”
警方這才明白，眼前的朱塞佩·迪弗雷斯科先生是個冒牌貨。警察把老頭兒扣住了，但他拒不交代自己的真實身份，通過核對指紋，警察終於弄清楚了他的真實身份。原來他就是大名鼎鼎的米凱萊·格雷科！
格雷科是意大利黑手黨最高委員會的頭目，黑手黨徒們稱其為“教皇”，也有人稱其為“爸爸”，這是因為意大利語發音的重音不同所致。他時年62歲，話少得出奇，心又狠得出奇，對警察、法官等公務人員，他要殺；對不聽話的下屬，敢於犯上作亂者，他要殺；對違反黑手黨幫規的，他也要殺。據不完全統計，直接或間接死於他手下的，達1600人之多！黑手黨的重大恐怖活動，最後都要他拍板。因此，在這次大審判中，他被指控犯有90項謀殺和走私罪。他的被捕，對黑手黨而言，無疑是一次重創。
在抓獲格雷科後，審判繼續進行，法官們麵對空蕩蕩的旁聽席，念完全部起訴書。結果，審判一直拖了22個月，到1987年12月16日才結束，格雷科等19名大頭目被判無期徒刑，另外338名黑手黨分子被判處有期徒刑。由於意大利已經廢除死刑，本來應該上絞刑架的格雷科等人獲得一條生路，但他得在獄中度完自己的餘生。
有人認為，這次審判意味著黑手黨的末日來臨了，巴勒莫市的市長也興奮地說：“這次審判是對黑手黨的有力打擊，證明巴勒莫不再是黑手黨的一統天下了。”市長的話有幾分道理，但是，黑手黨遠不是被消滅了。盡管格雷科已經被捕，其他黑手黨大人物也多數束手就擒，但實際情況證明，黑手黨是不會就此消亡的，它就像傳說中的九頭怪物，會不斷蛻皮，不斷得到重生。