“然後羅曼諾夫夫人，提出了那些岩壁的材質——那種亮晶晶的結晶體。然後我們注意到，這個被人工改造成了一個半球體的岩石洞窟，還有那十二根立柱，中央的祭壇和洞頂的穹窿——那就是一個特殊的諧振腔！”
雖然教授們還是無法解釋，為什麼輻射誘變會製造出一群半獸人，但至少，他們似乎已經理解了吼王的思路——製造一個諧振腔，篩選並放大護身符的特殊射線，從而可以批量製造出獸化戰士。當然，雖然看起來成年戰士比起胚胎狀態，在護身符射線的照射下幸存率更高，但成功率仍然很低——否則，恐怕吼王的麾下，所有的戰士，都應該被轉化成獸化戰士了。
頭腦風暴有效緩解了幸存者們的緊張情緒，他們不知不覺之中，就度過了兩個小時。在這兩個小時裏，羅素並沒有出現。沒有誰在不知不覺中失蹤，包括克利夫斯的最後一名幸存者亨利在內，餘下的九個人，都安然無恙。
他們更放鬆一些，站起來在有限的範圍內，在同伴的視野內活動活動身體。然後，竹內虛彩教授，就有了些新的發現。
“大天狗！”日本美人用自己的母語驚呼。其餘的幸存者以為她出了什麼意外，趕緊圍攏過來。竹內虛彩教授為自己的冒失鞠躬道歉，然後向眾人解釋，她邊上的這一具印第安人首領戰士的幹屍，看上去像日本神話傳說中的大天狗。
眾人回過頭看，那根代表著叢林狼的武士雕像立柱，對應著的這一具印第安武士幹屍，確實和竹內虛彩教授描述的“大天狗”類似。
這個印第安人有著被塗成了紅色的高聳的鷹鉤鼻，他穿著鞣製過的硬質皮甲，外麵披著樹葉編織成的蓑衣。背後的八根投擲用短矛扇形展開，就如同翅膀一樣，腰際挎著一把約六十公分長的腰刀，一隻手按在刀柄上，另一隻手自然垂下，那隻垂放在大腿側麵的手上，用皮革絆索，固定著一隻金屬質地的銳爪。
“然後，我們挨個看過去，每一個武士，都被裝扮成了後麵立柱上雕塑的樣子。或者說，他們並不是死後才被裝扮成那副樣子的，而是在他們生前，他們就擁有這些類似於野獸的特殊外貌特征——或許不隻是外表的變化，這種變化深入肌肉和骨骼，乃至身體的每一個髒器。棕熊、山獅、狼獾、叢林狼、馴鹿、北美野牛、響尾蛇、叉角羚、遊隼、金雕、海狸，唯獨缺了代表蝙蝠的那一個。”
“然後我們想到了羅素，他最初給我們的印象，不就是一隻在洞穴裏自由來去的大蝙蝠嗎？”
“最後一個空位，顯然是留給他的。”
看起來，這樣的血祭並不是沒有成功的先例，至少眼前就有足足十一個成功的例子。
又是數個小時過去了，不敢在這個大廳以外，迷宮一般的洞穴裏活動的這九個幸存者，輪流警戒著過了一夜。然而羅素，卻始終並沒有出現。
他們寄望的救援還沒有到來，隨身的一點點零食，卻已經分享著食用殆盡。他們用聊天打發時間，談起各自的經曆，羅曼諾夫教授的“隱私全紀錄”，就是這麼來的。
亨利談起了克利夫斯的職員們，劉易斯擁有精巧的雙手，能夠在沒有窺鏡輔助的情況下，進行彈片取出手術；湯姆是個大個子，力氣很大；傑米跑得很快，是個退役的田徑運動員；史塔克的腦子很好用，而且眼神敏銳，就像是鷹一樣；崔斯特身體健康——並不是一般意義上的身體健康，他甚至能夠免疫HIV病毒，他曾經靠著做各個實驗室的誌願者混日子，但後來他們發現崔斯特的特例，並不能被推廣，或者開發成免疫藥劑。
這五個人都是羅素從克利夫斯自然資源公司北美各分部的員工中挑出來的，唯獨亨利是個例外，他長袖善舞擅長交際，是磨合這些各具特色的職員們的潤滑油。
“然後，我們看看亨利，再看看那邊的五具屍體。我們突然意識到，也許血祭並不是一場儀式，而是這場改造過程中的一個必要環節。古代印第安人挑選他們崇拜的動物，通過這場我們仍然不知道原理的改造手術，把那種動物的特點，融合進自己的身體。眼前祭壇上的這十一具幹屍也是一樣。”
“但我們從未從任何報道中，聽說過這些外貌奇特的印第安勇士的傳聞。他們看起來很年輕，似乎並不是自然死亡。我們意識到什麼，然後羅森伯格提到了一個詞。”
“Chimera。”