陽關博物館籌建之始，即決定編纂《敦煌陽關玉門關論文選萃》，以反映敦煌、陽關、玉門關及漢長城研究的進展情況，展示研究工作取得的重要成果，既為專家學者提供精萃便捷的參考，又為廣大讀者提供敦煌相關知識的係統性讀物，從而宣傳敦煌曆史文化勝跡，宏揚敦煌優秀傳統文化。紀氏永元、忠元兄弟，親承其事，共襄編務，從普查資料入手，多方撿擇，慎重去取。選出目錄後，曾多方征求意見，幾經增刪，方始敲定。全書清樣打出後，編者細心勘讀，兼請多人參校，改正不少錯誤，其中既有原刊本的誤排漏校，也有作者的筆誤或偶而疏失。對於可以確認屬於誤排漏校者，一般徑作改正，至於疑為作者筆誤或疏失之處者，則盡可能與作者聯係溝通，予以改正或加注說明。如今呈現讀者麵前的各篇，皆經精校細勘，較原刊本有過之無不及，足以取信讀者，於作者亦頗有彌憾之功從選文可見，敦煌、陽關、玉門關、漢長城及絲綢之路方麵的研究，六十多年來持續不衰而後來彌盛；成果踵出，卓見紛呈。既標示了研究者之踴躍以赴，亦呈現出收獲之迭積累新。敦煌、陽關、玉門關及絲路通流之盛，去今千年以遠，昔時故跡，或隱或沒；古人親見，今多茫然，故後人事須探求。而見仁見智，難免歧異，是以所百頗有異同。且以陽關、玉門關為例，二關因何而建，建於何年，故址何在，後世有無遷徙，遷徙何處等等，這一連串的問題既不可回避，自須加以探討。研究者從浩瀚的古代載記中搜尋線索，推敲琢磨，你得一鱗，我獲一爪，各據所得，建言立論。雖張說象耳，李言象腿，所見不同，甚至彼此抵牾，但參互取舍，終可漸近全象。本集所選諸文，共識不少，異說亦多，從同有之，別見時出。這一現象，正生動地反映了探討風氣之開放，研究景況之熱烈。蓋編輯選集，並非進行學術評判，不可執一家之說以為去取，而應持客觀立場，反映實際狀況。所能作到的，隻能是從不同觀點的文章中選擇各具代表性的作品。百花齊放，一方顯萬紫千紅；百川奔流，乃知水土豐厚。這本選集，就是本著這種全景式展示的原則進行編選的。這種全景式展示的作法，既可以使讀者一覽眾山，全麵知情，當然也就開闊了讀者的視野，不至坐丼觀天，有助於讀者在把握全象的基礎上，參互比較，激發思考，作出各自的判斷。
筆者曾經看過一本所謂的“選集”，持一偏之見，張所愜之言，消弭了競事探討的生機，徒示人以萬馬齊喑的蕭條。《敦煌陽關玉門關論文選萃》卻是另一種氣派，它以反映研究進程之實況、有利於促進研究工作之進展為指歸，務求積累更多的成果，吸引更多的關注，全麵反映研究動態，展示研究工作的波瀾壯闊。故凡言之成理、持之有故者，乃不沒其善，兼收並蓄。語雲：“海納百川，有容乃大。”吾於《敦煌陽關玉門關論文選萃》，亦有是目焉。
敦煌學是當今世界顯學，而敦煌、陽關、玉門關及漢長城亦名傳千古，事係眾望。敦煌一偏之地而涵煦眾多的曆史文化名跡，更誕生如此一宗世界性之顯學，為我國之榮耀，敦煌的驕傲！蓋亦靈秀之所鍾毓，浩然之所滂沛也。隻此一部選集，固不足以概其地理人文之勝，亦不足盡覽其研究之盛，然而，投石當起層浪，先導以啟來追，《敦煌陽關玉門關論文選萃》的編輯出版，必將對敦煌、陽關、玉門關及漢長城的探討研究，鼓風加力，踵事增華，進一步激勵研究工作邁向縱深。在祝賀是《選萃》為宏揚敦煌文明作出貢獻的同時，餘複肢望於續選、再選之踵繼迭出，與敦煌陽關玉門關協進不歇，一同走向未來！
李正宇識於蘭州
二〇〇三年六月一日
敦煌錦繡大地生機盎然，迎來了新世紀的又一個春天。陽關博物館在古陽關的荒灘上拔地而起，落成開館，《敦煌陽關玉門關論文選萃》也與讀者見麵了。我們為此感到無比喜悅和振奮。
還在陽關博物館籌建階段，我們就設想，為配合博物館建成開館，要編輯出版幾本資料，這本論文集即是其中的選項之一。當時主要出於兩點考慮：一是陽關和玉門關曆史上起過重要作用，近百年來幾代學人不斷進行研究，積累了豐富成果，但所發表的論著零散，既不利於科研成果（尤其是近20年湧現出的大批成果）的有效傳播，也有礙新世紀兩關研究工作的深入展開；二是敦煌雖為世界曆史文化名城，但在向往敦煌、熱愛敦煌，包括身在敦煌的人群中，對敦煌曆史文化遺存之豐厚珍貴，對敦煌文化內涵之博大精深，大多數人恐怕知之不多，知之不深，甚至僅限於皮毛。因而需要繼續利用各種媒體大力宣傳敦煌，進一步激發人們研究敦煌、傳承文明、再創輝煌的熱情和動力。基於上述認識，這本論文集應當精選各個時期兩關研究中學術性、資料性強的代表性作品，為今天兩關研究的專家學者提供一本便捷的參考書。同時，還應當選收一批關於敦煌和敦煌學的論文，它們既是兩關研究的背景資料和相關資料，又可以作為廣大讀者了解和認識陽關、玉門關、敦煌、絲綢之路、敦煌學的必讀資料。