九月的蘇州城外，陽光曬的河邊的柳樹都無精打采的，隻有知了不知疲倦的唱歌。一匹黑馬背上馱著一個灰衣的乘客，漫無邊際的走著，灰衣乘客上身趴在馬背上，頭發散亂，左手抱著馬脖子，右手垂在一旁，灰衣上有斑駁的血跡，和塵土混在一起，髒兮兮的。灰衣乘客的背上有一柄刀鞘，寶刀早已不知去向，刀鞘由黑色鯊魚皮包裹，頂端鑲著一顆綠色寶石，在陽光下閃爍著光芒。這麼名貴刀鞘的主人一定有一把好刀，可惜不知道遺落在哪裏了。
黑馬走到河邊，低頭飲水，灰衣乘客聽見水響，慢慢睜開眼睛，看見麵前有河，匝匝幹裂的嘴唇，想到河邊喝水，身子一動，胸口一陣巨痛，差點又昏過去，他定了定神，左手鬆開馬脖，慢慢滑下馬背，就這麼一下，已然抵受不住疼痛，暈了過去，仰麵躺在河邊，灰衣人的右胸傷口很深，如果再向下兩寸，刺中肺部，就無法撐到現在了。黑馬見主人躺在地上，用舌頭在灰衣乘客的臉上舔了幾下，稀溜溜的叫了幾聲。
近旁傳來男子的聲音:“蘇妹，那邊有一匹馬，咱們去看一下。”幾株柳樹之後，轉出兩個十七八歲的少年男女，那少年長的虎頭虎腦，頗為健碩，穿著粗布衣服，麻蓑鞋子，鄉下農夫打扮，少年身後的姑娘卻長的很清麗，青布外衣，印著暗紋小花，那姑娘看見灰衣乘客躺在黑馬腳下，大吃一驚，拉了拉少年的衣服道：“平哥，那是什麼？”少年的好奇心很重，走上近前，用手在那灰衣乘客鼻上試了一下，回頭對那姑娘道，“還有氣，這人沒死！”那姑娘這才敢走上前來道：“平哥，你給他喂點水。”那少年答應了一聲，從河裏用手捧了水慢慢喂進灰衣乘客的嘴裏，灰衣乘客感到有水進入喉嚨，蘇醒過來，睜眼看見那少年給自己喂水，想表示謝意，無奈渾身疼痛，隻得苦笑了一下道：“這位小哥，謝謝你了。”那少年搖搖頭，將灰衣乘客上半身扶起來，靠在一棵柳樹上，觸動了灰衣乘客的傷口，灰衣乘客低聲哼了一下，又險些痛暈過去。那姑娘對少年道：“平哥，這個人受傷很重，咱們帶他回去讓爹看看。”那灰衣乘客抬頭看了看那姑娘道：“多謝二位了。”頓了一頓道：“我再喝口水，恢複些氣力，一會就好了。”那少年道：“蘇妹說要帶你回去讓我師父看看，我師父會治病，一定會治好你的，你受了這麼重的傷，難道還要趕路嗎，不要命了嗎？”那灰衣乘客苦笑了一下道；“我也想修養兩天呀，可是五....那個可不等人呀！”那少年奇道：“是什麼這麼要緊，連命都不要！”灰衣乘客道：“沒什麼，沒什麼？誒呦，小哥，你從我的包裹裏取些金創藥來，這一劍可差點要我的命。”少年伸手從灰衣乘客背上取下包裹，在地上鋪開，隻見包裹裏有一個密封的油紙包，一件灰布長杉，兩個小藥瓶，幾錠碎銀，火刀火石等物事。灰衣乘客指著一個白色的小瓶道：“從這個瓶子倒點藥，幫我敷在胸口上。”那姑娘道：“你怎麼受傷的，和別人打架嗎？”灰衣乘客恩了一聲道：“路上遇到了幾個惡人，非要跟我過不去，就動上了手，這幾個人武功好的很，我打不過，就被他們傷了，要不是我的黑風馬跑的快，早沒命了。”那姑娘道：“我們家住這裏很長時間了，也沒有聽說這一帶有盜匪呀。”少年手腳還挺麻利，看來跟師父學過治傷，將金創藥給灰衣乘客敷上後，又從灰衣長衫上撕下幾塊布條，一會的工夫，已經給灰衣乘客包好了傷口。
灰衣乘客道：“小哥，原來你是個大夫呀，真是多謝你了，你叫什麼名字？”
那少年臉上流露出得意的神色道：“我叫周平。”灰衣乘客道：“原來是周兄弟，周兄弟和這位姑娘是兄妹嗎，今天得蒙兩位的相助，蔡某真是感激不盡。”
這時一陣急促的馬蹄聲響起，灰衣乘客眉頭一皺道：“這幾個人還真是陰魂不散呀，又追過來了。”那姑娘急道：“是那些傷你的人嗎？”灰衣人點點頭道：“周平兄弟，你和這位姑娘趕快離開吧，這些人很厲害，可別傷了你們。”周平站起身來，向路邊看去，遠遠來了三個騎馬的中年漢子。當先一個人看見灰衣乘客的黑馬，高聲喊道：“是他的馬，他在這裏。”周平滿臉的興奮，對那姑娘說：“蘇妹，這人的仇人來了，咱們不能見死不救呀。”那姑娘道：“可是爹說不準你和別人打架，那幾個人都拿著刀，咱們....咱們把他扶上馬，趕快走吧。”灰衣乘客急道：“周平小兄弟，你們趕快走，別管我了，這可不是你們鄰居孩子打架鬧著玩的。”
三乘馬來的好快，說話間已來到近前，隻見當先一人是個中年漢子，穿著緊身灰白小褂，腰間掛著一把長刀，麵色白淨，一雙眼睛炯炯有神，他身後跟這一個穿黑長袍的老者和一個二十多歲的神采飛揚的青年。三人下馬，走上前來。那中年漢子將靠在樹旁的灰衣乘客和周平兄妹打量了一番道：“姓蔡的，找到兩個幫手嗎？”灰衣乘客道：“不關他們的事，他們是附近的鄉下人，來看熱鬧的。”那青年走上前來道：“譚師弟，別跟他廢話了，看看有沒有東西？”周平聽見那個青年稱呼中年漢子為師弟，頗為奇怪，仔細的打量起那個青年。隻見那青年長的很是俊郎，頭戴方巾，雪白長褂，腰間一把寶劍，一塊綠油油的玉佩。那青年看了看姑娘，又看了看周平道：“那渾小子，你看什麼？”周平本來覺得這青年氣度不凡，心生好感，這時聽他語言粗魯，不禁有氣道：“我看牛看馬，你卻管的著嗎？”那青年勃然大怒，道：“好小子，你罵我是牛是馬，你活夠了嗎？”提起馬鞭，向周平頭上抽去，那姑娘在旁邊急道：“平哥，小心！”卻見馬鞭一端竟攥在灰衣乘客手裏，那灰衣乘客沉聲道：“我都說了不關他們的事。”他扭頭對周平道：“小兄弟，謝謝你了，你和你妹子趕快離開吧，不要趟這渾水。”那青年見鞭梢被人捉住，用力回扯，鞭子拉的筆直，但卻如纏在大石之上，怎麼也扯不動。那黑袍老者伸手在鞭上一拍，道：“這是幹嗎？”灰衣乘客頓覺一股熱力傳來，拉動胸前傷口，哼了一聲，將手放開。那青年正使勁扯鞭，忽然對方放手，一個踉蹌，向後摔去，那老者用手在青年背後一扶，那青年才沒當場跌倒。那青年臉上一紅，又向那姑娘看了兩眼。中年漢子道：“姓蔡的，東西在你身上嗎？”灰衣乘客冷笑了一聲，道：“在又怎樣，不在又怎樣，有本事就來拿。”中年漢子道：“你受了重傷，還要逞強，東西拿出來，我們放你一條生路。”灰衣乘客並不答話，背靠這樹慢慢站起身來。周平大聲道：“三個人欺負一個受傷的人，真不要臉。”那青年道：“小子，就憑你也想出頭嗎？”周平氣他剛才拿鞭子抽自己，道：“你有什麼本事，就是相貌生的好看些，那個老爺爺的本事比你強多了。”那青年臉上一陣紅，一陣白，怒道：“小子，你想看看我的本事嗎？咱們這就來試試。”那老者道：“榮兒，咱們來取東西，不要節外生枝了。這兩個鄉下孩子不懂事，你們快些走開罷。”那青年向周平怒目而視，道：“聽見沒有，我師叔讓你快些滾蛋！”他覺得那姑娘長的頗為動人，就把“你們”改成了“你”，隻罵周平一人。周平還未接口，隻聽得中年漢子啊的大叫一聲，向後倒去，周平一轉頭，眼前一個黑影滑了過去，黑袍老者已經和灰衣乘客交上了手，中年漢子倒在地上，鮮血從胸口泊泊流出，不知是生是死。中年漢子腰間的刀已經在灰衣乘客手中，也不知灰衣乘客用了什麼手段將中年漢子打倒在地。