日頭高高掛，荷尖微微露，正是六月底暖陽熾熱的天兒，一處後院裏，十五六的少女著一身淡黃裙裝，和個七八來歲的梳倆包子頭的女娃兒蹲在地上，手裏各執一顆晶瑩的彈珠子，全神貫注地盯著對方的彈珠，一副隨時伺機而動的模樣。
高點的少女額上都滲出細細密密的汗珠，她仔細用手指抵在彈珠上，噗——她標準對方的猛彈出去，一下將對方剔除局外，霎間人就蹦上了天，歡悅道：“贏了贏了！”
七八歲的女娃嬌哼一聲，奶聲奶氣地叫道：“再來再來！”
“二姑娘，三姑娘！哎喲喂，兩位姑娘怎麼弄得一身髒兮兮的，這叫老爺太太瞧見咯可怎麼辦喲！”遠遠的，一名年過半百的老婦人快步行來，她瞧見兩位小祖宗竟在頑彈珠子，鼻子眼睛都要冒煙了，心道別家姑娘都挺守規矩的，怎麼這兩位就與眾不同呢！三姑娘還小，頑皮些還能理解，二姑娘前倆月剛及笄，都是即將婚配的年紀，怎麼還貪玩！
“瞧見就瞧見！反正爹爹不舍得打我，要打就打二姐姐！彈珠是二姐姐拿來的！”小一些的叫嚷著，飛一般奔躥出去，躲得老遠，大一些剛伸手要拽她，就見小人已離她三米遠，圓嘟嘟的臉不由鼓起，“蘭蕊錦！這副彈珠分明是你從我房裏偷出來的，還賴我！”
“那你還不是一道頑了，你是罪魁禍首！”小小身量，大叫起來卻是飽滿高亮，直衝雲霄。
忽地一道笑聲穿插而入，就見著淺粉羅裙，高長亭立，笑容恬靜溫婉的女子轉過走廊彎角，現出身影。她一出現，蘭蕊錦就甩動她兩條小短腿，撒蹄狂奔而來，一下撲進女子懷中叫道：“大姐姐！”
蘭蘇錦將人從身上扒拉下來，修長手指曲折，叩地一聲敲打在蕊錦前額，蕊錦哎喲痛呼一聲，就聽長姐的聲音已經響起來：“得了吧你這小潑猴，又欺負你二姐姐！”
這時候站在樹下陰影處的人慢騰騰地走了過來，大眼裏浮現綿軟的笑容，乖巧地道：“大姐姐回來了，秀錦叫人去做點甜心給大姐姐吃。”
“不了，就是過來瞧瞧你們倆，順便姐姐有話要同你說。待同你說罷了，還得過去和爹娘那。”
秀錦見蘇錦眉眼挑豔，嫵媚動人的模樣，很是奇怪，然她並未張嘴開問，而蘇錦見此，知曉她這弟妹不善言辭，心中恐怕有諸多疑問，便轉頭先打發蕊錦：“三妹妹，大姐姐有話要和二姐姐說，讓王媽媽帶你下去頑去可好？”
蕊錦不甘願，表情忸怩：“什麼事不能帶我一起？”
蘇錦吃吃笑道：“是你這年紀還聽不得的事。”
蕊錦眼珠子直轉溜，愣想不通是她這年紀聽不得的事到底為何，然見大姐姐這般正經，便隻好按住小性子，朝秀錦吐了吐舌頭，大喊道：“待會兒再和你一戰高下！”放下話後，小小的蘭蕊錦就跟著王媽媽走了，望著蕊錦歡蹦的背影，蘇錦失笑著搖頭，側眸看了眼秀錦，見她呆愣的模樣，心底裏漸漸升起一絲憂慮，起初的好喜頭也有些被蓋了過去。
“秀錦，我們進房裏去說。”
蘇錦剛拉秀錦進了屋，秀錦房裏的幾個打掃的丫頭哄得散盡，伺候秀錦的張媽媽在後麵叫罵沒規矩，一邊對蘇錦道：“大姑娘回來了，我們二姑娘早晚都念著您呢。”
蘇錦微微擰眉：“這幾個丫頭真沒規矩，張媽媽該好好管教一番了。做姑娘的時候娘家裏的人遷就遷就算了，若待出嫁了做了人家媳婦，可就與日不同了。”
張媽媽臉上微僵，她家這二姑娘木訥得很，伺候的丫鬟一撥換一撥，個個都懶散，讓二姑娘管二姑娘又是個全沒架子的，她平素怎麼嚴厲，反倒叫二姑娘出麵平息，張媽媽心裏有苦說不出，隻好低頭應了。打了珠簾，心裏發了狠，趁著大姑娘回來這趟，合著是該好好整治這屋裏一圈懶骨頭了！沒得到她姑娘出嫁時帶到婆家丟了臉麵！
看著氣勢洶洶出去的張媽媽，秀錦有些不解：“張媽媽好像生氣了，是秀錦的錯嗎？”
“你這傻丫頭瞎想什麼，她們是丫鬟，你是主子，你就是錯了也是對的。從小就和你說，主仆之間要拎清，你倒還不如三妹妹清楚這道理！”說著說著蘇錦就有種恨鐵不成鋼的氣惱之意，然這個在她跟前打小溫順乖巧的二妹妹她一直疼愛有加，多了也舍不得說，便隻好撫了撫她的發跡，輕聲道：“你姐姐的親事算是定下了，是陸府大太太的嫡長子，兩家看了日子，左掂量右估算的，加上準備彩禮嫁妝等事宜，就把期限定好在年底了。”
“年底，這不還剩半年麼！”秀錦驚呼，忽地心裏酸疼酸疼的，鼻子一下皺起來，“……秀錦，秀錦舍不得大姐姐……”說著說著就抽抽噎噎地哭起來了，一邊扁著嘴說，“聽人說嫁人後就會有人管，還會被惡婆婆欺負，相公也會向著惡婆婆，大姐姐可怎麼辦啊……”
“哎喲小祖宗！這是誰跟你說的，一派胡言！陸家公子是極好的人，大太太亦是出了名的和善，大姐姐嫁過去不會吃苦的。”
抽搭搭的二姑娘一邊揩淚一邊嘀咕：“……不是說姑娘家沒出嫁前不能見相公麼？”
蘇錦臉一紅，清清嗓：“就算沒見過，還沒派人打聽過呀，大姐姐心裏自然是清楚的。哎呀！差些都叫你這一哭給忘了！”
“啊——？”
“啊什麼啊，你這呆丫頭！大姐姐出嫁後就該輪到你了，你就一點不著急你的婚事？”蘇錦望著兩眼淚汪汪，沒轉過神的秀錦，再複述了一遍，“按年齡，爹娘也該籌劃你的婚事了。一旦大姐姐的婚事妥了，可就到你了，傻丫頭，還迷糊呢！”她伸手拍了下秀錦的腦門，秀錦啊地一聲，響亮的不行，迷茫裏帶著一絲驚慌。
“嫁、嫁人？”秀錦一腦袋疑惑加驚訝，她從沒想過嫁人的事，爹娘雖總在耳旁嘮叨，可大姐姐這不都還沒嫁麼，她自然就忘記，尋常人家到她這年紀，早就上貼對八字尋媒婆找親家了。主要是二姑娘從小就是呆頭鵝，對男女一事上更是懵懂，故此一聽蘇錦說要嫁人當媳婦，一下就懵住了。