第一節價值工程概述
一、價值工程的產生與發展
價值工程，又稱價值分析，是本世紀40年代產生，當前應用廣泛、行之有效的現代管理技術。從基本原理和實施過程來看，它是技術經濟學的一個研究領域。
價值工程的創始人是邁爾期。第二次世界大戰期間邁爾期在美國通用電氣公司的采購部門工作，由於物資供應十分緊張，采購工作很困難。邁爾期認為，如果得不到所需材料，可用實現同樣功能的其他材料來代替。他組織了物資代用的研究工作，逐步總結出一套在保證同樣功能的前提下，降低成本的科學方法，並於⑶47年以《價值分析》為題發表，標誌著價值工程的誕生。
戰後美國海軍艦船局（1954)采用了價值分析技術，並改名為價值工程。60年代後逐漸在其他領域、其他國家擴展，取得了顯著經濟效益。目前價值工程在產品設計、生產和使用、作業程序、工作方法和管理規程的改進等方麵得到廣泛應用。1打8年我國開始價值工裎的宣傳推廣工作，1984年，國務院和國家經委把價值分析列入在全國大力推廣的18項現代管理技術之後，價值分析獲得了顯著經濟效益。
二、價值的定義
馬克思政治經濟學中，商品的價值是指凝結於商品中的人類抽象勞動。而價值工程中的“價值”概念隻是作為一種“尺度”提出來的，它是評價事物好壞程度的標準。價值高說明好處多、收益大；價值低說明好處不大、收益小。
三、價值工程定義
價值工程就是以最低的壽命期成本，可靠地實現產品的必要功能，著重於產品功能分析的有組織的創造性活動。
從前述價值公式中顯然可以看出，提高產品價值的途徑有：
功能不變，成本降低；
成本不變，功能提高；
功能提高，成本降低；
成本略有提高，功能有更大的提高功能略有下降，成本有更大的下降。
價值工程正是以價值為中心，以提高產品（或其他事物）價值為目的，它不單純地降低成本，也不片麵地提高功能。因此與提高經濟效益是一致的。
這裏所指的“壽命期成本”包括兩個內容：一是由生產單位支付的研製和生產過程的製造費用；二是由消費者支付的使用過程的人工、能耗、運輸、儲存、維修等費用。這第二部分的內容是由消費者支付的，又是分散支出的，極容易被生產者忽視，甚至有時也會被消費者忽視。但生產的目的是消費，生產者與消費者之間的關係是長期的，任何一種產品要想長期占據市場，必須從生產者和消費者兩方麵去考慮成本，否則一時的高利潤卻為企業的失敗創造了條件。
這裏所指“有組織的創造性活動"包括兩個內容：一是必須由係統的密切配合來完成。一種產品的價值分析，涉及設計、工藝、采購、銷售、生產、財務等各個方麵，需要各小方而提供信息，共同協助，並有領導有係統的活動；二是組織的活動是創造性活動，必須發揮擴散性思維特點，發揮集體智慧。
這裏所指“功能”是指必要功能，“必要功能”的確定建立在功能分析的雄礎上，例如祉子的必要功能是“保護腳，方便走路”，對於中年，老年人用粒，耐用期較長是實現其功能的必要保證，而對於童鞋，耐用期超過二年,無視兒童年齡增大的生理特點，就屬多餘。
四、價值工程的適用範圍和意義
價值工程開始於材料的采購和代用品的研究，繼而，擴展到工程設計和產品研製、整機和零部件的生產和工具儀表的改進，後來又擴展到改進維持方法、操作程序、技術指標水平的分析、資源利用以及工程設計等方麵，取得了很大成績。
價值工程是企業改進產品設計，提高產品有效功能、降低成本、增加利潤的有效手段之一。
企業降低成本是提髙利潤、增加經濟效益的根本辦法。
降低成本通常有兩條途徑：一是改進產品結構，即改進工藝、更換技術，用更先進的技術、工藝替代落後的技術和工藝。如原上海牌小轎車，不但生產成本高、而且，油耗高，使用成本也高。生產廠家引進德國生產技術，改型號後為桑塔納小轎車，降低了生產成本和使用成本。但這種方法一般要增加投資，承擔投資風險。二是通過挖潛，降低生產和管理過程中的費用。如改以產定銷的管理方法為以銷定產的管理方法，從而降低庫存積壓費用。再如提高工作責任心，降低產品的廢品率，從而降低原材料的消耗。但這種方法的潛力有限，特別是生產和管理水平較好的企業，降低成本的潛力更有限。
價值工程方法為企業降低成本，增加利潤，提供了另外一條有效的途徑。它通過對產品功能的分析，或者取得一些不必要的功能，從而取消了為此功能生產的費用投入，或者增加一些新的功能，從而使產品的銷售收入獲得較大的增長，並且也為產品降低成本指明了方向。
價值工程是企業管理方法改善的重要途徑之一。
價值工程目前己涉及到諸如產品改進方案的分析，材料和代用品選擇的分析、節約能源方案的分析、操作程序和維護方法的分析、統計報表的分析以及經營管理方法的分析等許多方麵，從而使企業的經營管理由定性分析與定量分析轉化，由主觀管理向客觀管理轉化，由按點就班管理向創造性管理轉化。