常青雙手抱著黑色的文件夾，拘謹地坐在梵蒂岡教廷回廊裏的長條凳上，盡管空氣涼爽，但他寬大的額頭上仍然不斷冒出細小的汗珠。
他穿著並不合體的初等修士服，那些衣服都是為身材消瘦的年輕修士預備的，因此穿在這樣一個身材臃腫的男人身上就顯得格外滑稽了。可是，他的大腦袋上卻扣著一頂代表他已經完成天主教高級課程的黑紅相間的教士小帽，這樣的服裝搭配讓過往的行人不免多看他兩眼。
“您是張先生嗎？”
一個友善的聲音將常青從漫無邊際的思考中拉出來，他抬起頭，看到了一位笑容可掬的英俊男子站在他身旁。
“不，是常。”他站起身，用英語糾正道。
“好吧，常先生。”那人伸出手說道，“我是主教大人的侍從，菲利普斯。”
“您好，先生。”常青慌亂地伸出手說道，“久仰您的大名。”
菲利普斯和他握了手，雙眼不住上下打量著。
“是的，侍從先生。”常青急忙解釋道，“正如您所見，我看起來並不像一個取得高等學位的教士那樣莊重優雅。但如果您稍稍了解到最近發生在我身上的兩個小故事，或許就不會對我的失禮表示太大的介意了。”
“洗耳恭聽，常先生。”菲利普斯伸手指引道，“從這裏到主教辦公室大約還有五分鍾的路程，我相信這段時間足夠讓我聽到一兩個有趣的小故事了。”
“那並不有趣，不，或許是挺有趣的。”常青抱著黑色的文件夾說道，“當我們回首前塵往事的時候，總是會為那些最尷尬的時刻所吸引，並發出會心一笑。”
“您是個睿智的人。”菲利普斯邊走邊欠身道，“那麼，是什麼讓一個優秀的擁有美好前途的宗教學者穿上了初等修士的製服。而且，看起來這個慷慨的借助者和您的身型相差甚遠。”
“我是昨天到達這座神聖的城邦的，侍從先生。”常青回答道，“上帝可見，我對這次拜會主教大人的機會懷著多麼榮幸而忐忑的心情。所以我無時無刻不在練習著各種禮儀，並不厭其煩的整理著今天拜會主教大人時應當具備的儀容儀表。或許是我打開行李箱的次數太多了，以至於我招上了那些在陰影中工作的朋友。因此當我一早睜開眼的時候，發現除了我穿在身上的內衣和我連睡夢中都始終抱在懷裏的文件夾以外，其它的行李都不翼而飛了。”
“噢！這確實是個令人難過的經曆。”菲利普斯皺眉道，“我猜您已經報警了。”
“是的，但是當探長們從河裏把我的行李撈上來之後，我認為實在是不應當再穿著那些原本準備好的服裝拜會主教大人。”常青說道，“我想這是因為我不值一文的行李使得取走它的朋友生氣了，所以就把它們扔在河裏，算是收獲一些精神上的補償吧。”
“第一個故事實在令人難過，我想我會把我聽到的一切都如實轉達給主教大人的。”菲利普斯用寬慰的目光望著常青說道，“那麼關於第二件呢？”
“您是個好人，侍從先生。”常青欠了欠身，然後繼續說道，“然後我隻好求助探長們，所幸他們當中的一兩位是我們親密的道友，於是幫我借來了這套製服。這件小事甚至驚動了當地教區的主教先生，當他得知我需要一頂教士帽來滿足基本的體麵時，便毫不猶豫地取出他的那頂借給了我。”
“您說的一定是巴慕斯先生。”菲利普斯笑著說，“他是我見過的最善良的人之一。”
“正是，侍從先生。”常青說道，“倘若您向他提起這樁小事，請幫我再次轉達誠摯的謝意。”
“這是一定的，常先生。”菲利普斯說道，“您瞧，主教大人的辦公室就在前麵。倘若您能讓我先行一步進去通報，並將您的遭遇簡單的講給主教大人聽，我猜測這對於您接下來的行程是十分有利的。”
“感激不盡，侍從先生。”常青躬身說道。
“對了，請允許我再最後問一次您的確切身份。”菲利普斯笑著說，“它實在是太拗口了。”