六月辣椒成熟，可以收割了！高青招回陳大、陳二，讓兩人走村竄戶收黃豆，越多越好。同時和馬氏等人重新簽訂了雇工合約，以三年為期，每個月一兩銀子的工錢。這讓原本以為作坊不會再開張的馬氏等人立刻轉憂為喜。這次高青把“老幹媽豆豉醬”的配方隻告訴給高月、高蘭和高萍三人，連張氏和高大山都不知道。
高月三人本來對自家辣椒醬的銷路頗為犯愁，沒想到高青卻把此醬改良，做出了“升級版”！她們也才恍然大悟，高青為什麼要陳大、陳二去各村各戶收黃豆了！
知味居那兒讓劉靖走了一趟，當許淵聽到會有比辣椒醬更好吃的豆豉醬時，滿臉笑得像朵盛開的菊花，別提多興奮了！
高大山一心撲在了新房的修建上，連地裏辣椒的收割他都不怎麼關心！這次高二妞的事讓他認識到，對於自己不擅長的事，他還是不要管得太多，一切就交給青兒安排吧！
高大山撒手不管，高青就趁機將辣椒的收割、算賬，雇工的人數、工錢交給高月、高蘭、高萍三人去進行計劃和安排。家裏的事就交給大滿、小滿、周杏、黃桃、石榴去做。
七月底，高二妞家的製醬作坊熱鬧開張。當天，大大小小酒家的老板、掌櫃就跑來準備下訂單，沒想到卻被笑眯眯的李強告之：“各位老板、掌櫃，聚福樓仇家早已將我們家的醬料包圓兒了，所以在下隻能對不住各位了！”
這些人乘興而來，敗興而歸，無不是在背後罵仇家獨斷專權，自私霸道；也罵李強趨炎附勢、自私自利。這時，高青家的醬料作坊悄無聲息地開了張，而且她讓劉靖、王存銀在私底下去跟這些小老板、小掌櫃說，八月下旬，辣椒醬和蕃茄醬將會擺到鋪子裏出售，他們如果願意提前下單，將給九折優惠。這些老板、掌櫃一聽，個個是喜上眉梢，在心裏直誇夏老爺大度，高青家大義。
李強聽後對此不屑一顧，他認為自己現在靠上了仇府，根本不怕與高青家的競爭。而且，他還覺得自己財星高照，發財的機會到了！原來，他這段時間手氣很順，贏了不下千兩，對賭牌九是越來越沉迷，每天不去摸一下，那是手癢心也癢，根本就坐立難安。
漸漸的，李強賭博的勁頭越來越足，賭注的數目也越來越大。但是在他贏下五千兩銀子後，情勢急轉直下，再賭的時候，每十把裏麵起碼有九把輸，剩下一把還是平局。這引得他是欲罷不能，越輸越賭，越賭越輸，沉迷其中直至無法自拔。
高二妞呢？不知道該說她是幸運還是不幸，她竟然懷孕了，是進門喜！李強在知道高二妞有了身孕後，倒是高興了一陣子，畢竟這是自己的第一個嫡子不是！但也隻是高興了幾天，就繼續他的賭博大業去了！
高二妞雖然是正門嫡妻，但她哪知道什麼是“宅鬥”呀？而且李強娶她的最終目的是為了高青家的生意，因此也隻是新鮮了一陣子，便丟開手不管了。這樣一來，他的那些妾室、通房，下麵的丫環、婆子全都看出高二妞隻是掛了夫人的名，根本就是個不受寵的。於是，捧高踩低、見風使舵、落井下石等手段就如雨後春筍般冒了出來。
高二妞懷著身孕，吃的、穿的、用的比那些丫環、婆子還不如！她這時才知道自己當初錯得有多離譜，心裏覺得痛悔不已！這個時候，一個叫巧兒的小妾對她伸出了“友誼”之手，這讓處於絕望境地的高二妞猶如抓住了一根救命稻草，從此後與這個巧兒形影不離，好得就像親姐妹一樣！
巧兒急她所急，想她所想，告訴她：“姐姐是不是想回娘家看看，不如這樣，我幫姐姐雇人送信，讓姐姐的娘家人來接你如何？再說姐姐進門喜，這可是天大的喜事，怎麼也應該跟娘家人說一聲才是呀！”
這些話簡直說到了高二妞的心坎裏，她是邊聽邊連連點頭：“哎呀，你真是我的好妹妹，怎麼知道我心裏就是想回去看看？看看三哥、三嫂，那些侄女侄兒，也想告訴他們我有孩子了，我也要當娘了！就是不知道雇人送信要多少錢？我的壓箱銀子可不多了！”
低著頭有些苦惱的高二妞，沒有看到巧兒眼裏閃過的一抹不屑和算計，隻聽到巧兒用一種猶豫的口吻說道：“雇人寫信、送信少說也要五兩銀子，而且咱們是在內院，不能輕易去找寫信、送信之人，所以對那些丫環婆子的打點也不在少數。我算了一下，大概要二十兩銀子吧！”