開封府 包大人書房
“大人，我們和艾虎失去聯係已經將近十日了，學生有些擔心，艾虎恐怕遇到了什麼不測。”
書生打扮、溫文儒雅的公孫先生臉上布滿擔憂，眉頭微微皺起。
開封府接到一樁殺人案，調查了半月有餘，終於掌握了凶手的全部信息，隻要將凶手緝拿歸案，這樁案子便可結案。
十天前開封府查到了凶手所在的地方，艾虎自告奮勇去追蹤凶手，考慮到艾虎是賞金獵人，追蹤罪犯這種事對她而言就像家常便飯一樣，包拯便同意了艾虎的請求，由艾虎帶著王朝馬漢和一小隊官差出發。
幾天後，王朝馬漢押著罪犯李炎返回開封府，艾虎卻沒有一起回來，二人說艾虎告訴他們有事在那停留幾天，讓他們先回來。
可到如今已經過去了五六日，艾虎不但沒有回來，連書信都沒有回過一封。這讓眾人不禁感到十分擔憂，艾虎去了哪，到底遇到了什麼麻煩？
包大人眉頭微蹙，欲開口說話，展昭便敲門走進：“大人，展昭有事相求。”
包大人說：“展護衛是為了艾虎吧。”
展昭微頷首：“艾虎失蹤快一個月了，大人，展昭想請大人允許展昭去尋找艾虎。”
“本府與公孫先生方才正在商議此事，本府明日上朝時便會向聖上說明此事，望聖上恩準本府到民間體察民情，同時也能夠盡早尋到艾虎。”
公孫先生說：“艾虎的武功在江湖上沒幾個人打得過，展護衛不用太過擔憂，或許艾虎是因為什麼事情忘了與我們聯係呢？”
展昭頷首：“公孫先生說得是，艾虎不會有事的，是展昭昏了頭。”
公孫先生露出一抹看破不說破的笑容：“我可是聽張龍他們說你最近對他們可嚴苛了，每天訓練都沒了半條命。”
展昭麵不改色：“不嚴一點，遇到壞人怎麼保護您和包大人？他們的訓練強度還不夠，得再加點難度。”
公孫先生笑著搖搖頭：“這兩天別訓練了，不出意外的話，我們後天就可以出發，讓大家休息一天。”
“展昭明白。”
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翌日
包大人和展昭前往皇宮上朝，下朝後包拯向皇上說明了自己有意到民間體察民情、為民申冤的想法，希望皇上能恩準。
皇上自是同意包大人的這個想法，沒有多問便也就同意了，考慮到包大人在途中會遇到大大小小不同的案子，為了方便查案，皇上封包拯為代天巡狩，到凡間微服私訪。
“包卿，有這官印和令牌，你代表的，便是朕。”
“微臣多謝皇上。微臣告退。”
……
翌日午時
包大人一行人從開封府出發，向北邊一路行駛。
第一個會到達的地方是相陵縣，艾虎外出做任務期間，曾經在這住過一晚，展昭心裏帶著一抹僥幸，或許能在這裏問到艾虎的下落。
公孫先生掀開車簾：“展護衛，讓大家加快些速度，不然天黑了，不好趕路。”
“是。”展昭微頷首，勒馬加快速度：“大家加快腳步！天黑之前進入縣城。”
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沂江清河縣