這次戰鬥非同以往，與中央紅軍會師是最重要的戰略任務，再難再險犧牲再大也必須完成。紅九軍、三十軍、三十一軍都是紅四方麵軍最強悍的主力部隊，以往都是分別使用，這一次，徐向前親自部署，掄起鐵拳頭打了一套組合拳，強行攻擊敵軍陣地，每戰都要勢在必得。各級指戰員也都明白這次戰鬥的意義，為了消滅敵人，迎接中央紅軍。震天的喊殺聲中，激昂的衝鋒號激勵著無數的紅軍戰士撲向敵陣。三萬川軍憑險據守，每攻擊一道隘口都是殘酷的血戰，槍林彈雨中，數千紅軍官兵血灑土門。川軍在付出巨大犧牲後，終於不支而退。14日，紅軍占領土門、幹溝，部隊乘勝追擊，15日占領茂縣。浩浩蕩蕩的大部隊過完後，紅四方麵軍總部進駐茂縣。先頭部隊一部沿岷江南下，控製了文鎮關、雁門關、威州等要點；一部直逼汶川，占領理番。紅四軍、三十一軍一部，則北進至鬆潘、平武以南的鎮江關、片口等地，占領了除鬆潘外的大金川、小金川、理番、茂縣、汶川等岷江廣大地區，麵積達九萬多平方公裏，初步實現了建立川西北根據地的戰略意圖。由於蔣介石已事先命令胡宗南部搶占了川西北要塞鬆潘，直接威脅紅軍西北通道，紅四方麵軍在鬆潘以南的鎮江關、片口、北川、觀音梁子、千佛山至汶川一線，與胡宗南對峙。
到達茂縣後，紅四方麵軍總部立即開始動員全軍作好會師準備，總政治部通知各部都要準備慰問中央紅軍的慰問品，包括製作服裝、籌糧買肉、熬製食鹽、打做麵餅等等。總部命令紅三十軍軍長餘天雲和政委李先念率領二十五師、二十七師、八十八師各一部作為迎接中央紅軍的先頭部隊，由岷江西進前往懋功。臨行前，徐向前特意向李先念強調：“紅—方麵軍長途轉戰，非常辛苦和勞累，我們從鄂豫皖出來時，因為打仗，路上丟了不少行軍鍋，弄得部隊沒有飯吃，估計一方麵軍現在和我們西征時差不多，你們要從各部隊抽調些炊事員，多帶些炊具、糧食、臘肉、食鹽支援他們，先解決吃飯問題。”
6月8日，紅九軍攻占懋功、達維。此時，中央紅軍已渡過大渡河，經天全、蘆山向寶興急進，兩軍前鋒已接近。李先念回憶道：
五月中旬，即兩軍將要會合的前夕，四方麵軍總部在茂縣召開了各軍領導同誌的會議，研究布置迎接黨中央和一方麵軍的各項準備工作。總部決定由我們率領三十軍八十八師和九軍二十五師、二十七師各一部，開往小金川地區去迎接黨中央。四軍、三十一軍的一部在鬆潘以南的鎮江關、鬆平溝地區，抵禦北麵的胡宗南部；另一部在北川、片口一線抵禦東麵的川軍，以保障會師的順利實現。會上，徐向前、陳昌浩、王樹聲同誌都講了話，說明了這次會師的重要意義，要求各級領導幹部，深入基層，廣泛動員，奮勇殺敵，認真執行民族政策，大力籌集給養和製作慰勞品，以實際行動熱烈歡迎黨中央和一方麵軍……
……
……六月十二日，我們和八十八師部隊進駐懋功，接到韓東山兩次電話報告，說九軍二十五師的先頭部隊和一軍團二師的先頭部隊，在達維以南、夾金山北麓的木城溝勝利會師。
紅九軍二十五師七十四團與中央紅軍第二師四團是最早會師的部隊。
韓東山，湖北大悟人。1928年入黨，1929年參加紅軍。曆任紅四方麵軍第四軍十二師三十六團營長、第九軍二十五師七十五團團長、二十五師師長。新中國成立後，任湖北軍區參謀長、副司令員，武漢軍區參謀長，湖北省軍區司令員，武漢軍區副司令員。1955年被授予少將軍銜。時任紅九軍二十五師師長的韓東山回憶：
達維位於夾金山以北的山窩裏。這裏四季寒冷，房舍很少。我隻好命令部隊露宿野地……
次日拂曉，我指令七四團團長楊對華帶領三營向夾金山出發，一方麵警戒灌縣之敵，一方麵尋找中央紅軍。
……
六月十日中午，一個參謀冒冒失失跑進了師部駐地，人未到聲先至：“師長，師長，電話！”我騰地躍起：“什麼電話？哪來的電話？”參謀手舞足蹈，結結巴巴地報告說：“來了！來了！七四團……電話……和中央紅軍——會師了！”