初晨的陽光落在昭和殿飛翹的琉璃簷角上，散成七彩的光暈，這就是上京的美，恨不得人都是金子做成的。
朱漆的宮門，上部嵌成菱形的格紋，下部五條浮雕雲龍圖案，用烏金彩漆點綴描畫，窗紙皆用棉帛與真絲混紡的析紙，並用晶絲繡出山河流水的圖案，隻有正午陽光照到時才能隱現，顯出金龍江山遨遊的景象，竟現皇家執掌天下之勢，恢弘磅礴。
殿內全部鋪以西南特貢的玄色石板，不澀不滑，大殿左右外側佇立九根瀝靛貼金的盤龍巨柱，靠近禦台處則是五根祥雲柱，寓意九五至尊。
禦台為九階台，台上陳設日晷、嘉量各一，銅龜、銅鶴各一對，燭架十二台，銅爐十八座分立兩側，居中有一尊方形的青爐銅鼎，置於殿中暗紅色的伏毯之上，燃著烏蘇沉木的香，嫋嫋綽綽。
大殿最內是丹陛台，五階被刻有丹鶴的禦路分開，兩旁各立銅雕遊龍台。台上同樣鋪就紅色伏毯，與龍案後的足金九龍提壁形成一片輝煌的赤金之色。由於時值炎夏，兩邊設有盛冰缸，並有手執描金掌扇的宮人不停扇動著，讓這寂靜清冷的大殿更添了幾分冷意。
龍椅上的人，冷眼看著禦台上分立左右的眾朝臣，在帝王的威嚴之下躬身告罪，連左右丞相都不敢置喙。
“前朝舊案又如何，朕今日便偏要將它翻之出來。刑部，當年吏部尚書曲文暉、禮部侍郎高正科場舞弊，收受考生賄賂的案子可有存檔？”蕭越維將眼光掃向站在群臣中的刑部尚書。
秦時吝上前，躬身團臂，稟道“回稟陛下，刑部皆有存檔，因著當年曲尚書的案子尚有疑點，故此檔簿皆存在刑部檔庫。”
“如此。來人，去將檔簿取來，今日朕便親自看看刑部是如何審案的。”
皇帝身邊的宮人領命去了，不消一會兒那宮人引著一人來到台前。
“刑部侍郎刑立參見陛下。”他躬身跪在秦尚書身旁，垂首，雙臂平伸將拿來的刑部檔簿呈上。
“平身”皇帝微抬手道，“秦愛卿，你這就將當年此案的疑點悉數到來吧，也讓大臣們商議商議。”
“是。”刑部尚書朗聲道“當年曲尚書一案，涉及前朝科場舞弊，先皇震怒，下旨將曲尚書斬首，曲家滿門抄家流放，但當時仍有一些疑點尚存……”
……
天啟十三年，正值三年全國科考的一年。正月初，各地學子紛紛聚首京都，準備正月十七的科舉考試，使繁華的上京又添了許多紛雜。酒樓、客棧到處有莘莘學子侃侃而談的身影，針砭時弊或是猜測今年的金科狀元會花落誰家。而每到這時，也是順天府尹最為頭疼的時刻。隻因南北學子往往各成一派，經常為了猜測狀元是哪裏人士，南北學子誰的文章見解更為高明發生口角之爭甚至在酒樓大打出手，經常需要出動衙役製止鎮壓。但麵對一群手無縛雞之力的弱書生，還是今年的考生，不能傷著不能碰著，真真愁壞了那群五大三粗的衙役們。
好在這些日子也隻是小打小鬧，並沒有惹出什麼較大的風波，直到發榜的那一天……
這天正是二月十四，天才微微亮著，街市的商鋪都還沒有開張，便有不少考生三五成群地趕往發榜處。長安門外此時已經聚集了不少考生，熙熙攘攘，若不是有侍衛把手，恐怕這成群的考生能將榜欄踩爛。
雖然各地考生混雜在一處，但還是能明顯的看到，南方考生占據左邊，而北方考生聚在右邊，他們不斷互相推搡著，但礙著有禁軍在此不敢有太過火的舉動。
“北方人大多是草野莽夫，隻識蓄牧狩獵，哪裏懂得作什麼文章？還不如早早回鄉養兩頭豬，莫要在這裏丟臉皮啦，哈哈。”快到放榜時間，有南方學子忍不住出口嘲笑身旁那些北方考生，人群中頓時一片哄笑。
北方考生立即不忿的厲聲喝到“黃口小兒，乳臭未幹，骨瘦如柴，你家是窮的要當褲子了嗎，竟將你養成這般嬌嬌女兒身態。若從背影看去，還以為是誰家美嬌娘不知羞地跑出來了呢，哈哈！”