鳳朝八年，皇帝選秀，為充實後宮，給皇家開枝散葉，各地官員之女皆要上京候選，不得有誤。
此時此刻，身在一個小縣城的縣令之女顧若晴倒是急得轉了圈。
“小姐，這可怎麼辦啊，下月初八就要進京了，這要是去了，那小姐你這一輩子還不就搭進去了？”
“呸呸呸，蘭兒你這烏鴉嘴，就不能說點好聽的嗎？”顧若晴在房間裏一邊跺腳一邊說道，“你真以為小姐我傻啊？宮裏那地方是人能去的嗎？簡直就是個金絲牢籠，我還沒笨到要自己上趕著鑽進籠子裏。”
“小姐，你這話說得可不對。人家在宮裏混得好的，那便吃香喝辣，過得好像也挺滋潤。”
顧若晴瞥了蘭兒一眼：“你覺得他們過得滋潤？那好啊，那你替我進宮，這樣你不就滋潤了。”一邊說著還一邊點頭，“本來還沒想到的，現在想想，這好像也不失為一個好主意。雖然被發現之後要麵門抄斬，不過大不了就讓爹認你做女兒，然後把我逐出家門，斷絕關係，這樣也就名正言順了。”
“小姐你說什麼呢？人家進宮選秀都是官家之女，我一個孤兒，無親無故，又沒什麼身份背景，還沒踏進宮門，恐怕就要被趕出來了。”蘭兒長歎道，“我倒是有那個心，隻可惜沒有那麻雀變鳳凰的命。我呀，還是老老實實地做我的小丫鬟，伺候小姐你，反正跟著小姐有肉吃，這點總沒錯。”
顧若晴用手指推了一下蘭兒的額頭。
“你這鬼靈精，腦子可真好使。”
蘭兒嘿嘿笑道：“這還不是跟著小姐您耳濡目染出來的麼。”
“哎呀，別貧嘴了，還不快幫我想想正事。聽說明天宮裏就要來人選址了，聖旨一到，我就一定得進宮。雖然不見得會被選為妃嬪，但若是成了宮女，也要在宮裏呆上四年才能出宮。我現在二八年華的，等四年過去，可就是老姑娘了，就算出宮，誰還能要我啊？”
“那小姐你也可以在宮裏找個夫婿嫁了。要是能討得皇上指婚，好像也就不必等那麼久了。”
“你怎麼知道這些的？我感覺你懂的比我都多呢。”
“我也是聽別人說的。”蘭兒聳肩道，“城西的那個秦員外和小姐您可是同病相憐，前些日子我出門買東西的時候看到了秦家小姐身邊的丫鬟，我們是同鄉，之前就認得的，然後就跟著聊了兩句。隻不過秦家小姐是巴不得要進宮，而且人家誌在當娘娘，可秦員外卻不同意，秦員外和秦夫人正發愁怎麼才能躲過這一劫。”
“進宮當娘娘？”顧若晴冷哼一聲，“她莫非不知道當今皇上多大年紀了嗎？因為太上皇長壽，所以當今皇上四十三歲的高齡方才登基繼位，現下都已經五十有一，比我爹和秦員外都要大上許多，他都能當我爺爺了，除非我瘋了，不然才不會找這種罪受。”
“人各有誌，咱們也不好妄下評斷不是。不過我還是支持小姐的，不論如何都不能嫁給一個老頭子，就算有富貴榮華，那也不見得幸福。想想那皇上一個人，可是後宮佳麗卻那麼多，必定是隻聽新人笑不聞舊人哭，深宮大院，多寂寞啊。”
若晴失笑著拍蘭兒的腦袋：“你這丫頭，說這些話還真是不害臊，小心嫁不出去。”
“我這也是跟著小姐耳濡目染出來的嘛。”蘭兒頓了頓，“不過老二是真的覺得小姐你要是真的無奈進宮，那四年的時光也不能虛度，萬一真的就遇到一個合適的男人呢？”
“不可能。”若晴說的倒是斬釘截鐵，“你知道那是什麼地方麼？那可是皇宮啊，我要是做了宮女的話，那便是宮裏地位最低的人，你覺得宮女能和什麼人相處啊？肯定是太監，要不就是侍衛。太監當然不能想，侍衛都是守著宮裏的，要是和侍衛在一起，那怕是一年也見不到幾麵。我也不是嫌棄宮女這個伺候人的身份，隻不過原本宮裏出入的男人就都是一些皇室人，再不然就是官僚，我可不想嫁給那些人。雖然他們的身份背景很可觀，但是家裏必定三妻四妾、規矩多，我不喜歡。”
蘭兒認同地點頭。
“小姐你已經拒絕了那個最好的金絲籠，幹嘛還要飛到其他籠子裏去呢？我支持你。聽小姐這麼一說，好像進宮真的是一件沒有未來的事。小姐你金枝玉葉的，要是去宮裏伺候人，那得多受罪啊。”
若晴拖著下巴，手裏無意識地擺弄著茶杯。