玉石乃自然之物，是大自然對人類的美好饋贈。作為“玉石之國”的子民，我們對玉石的喜愛和敬重，對玉石的濃厚情感，是世界上任何一個民族都無法比擬的。人們常說“亂世藏金，盛世藏玉”，和諧社會，玉石自然備受青睞。“中國四大名石”在國內外擁有巨大的市場，其地位和名聲如日中天，身價也“與時俱進”，人們對它們的認識不斷豐富，愛好日益濃烈，名石與世人的生活聯係日益親密。
收藏石頭是祖國文化的一部分，它把雄奇的大自然風貌與精美的石品意趣融為一體，既能賞心悅目、陶冶情操，又有十分可觀的經濟效益。石頭收藏是祖國先進文化的組成部分。
近些年來，人們過分看中石頭的經濟價值，而忽視了其自身的局限性。畢竟石頭是不可再生資源，這些珍貴的石材窮盡屬於自然規律，也是早晚的事。所以人們應該保護自然，有節製地開采這些寶貴資源。就在前不久，中國工藝美術協會公布了這樣一個壞消息：“最新的《全國工藝美術行業普查報告》顯示，目前中國大多數傳統工藝美術原材料資源都瀕臨枯竭。‘四大名石’中的壽山石、青田石、昌化石、巴林石的儲量均已告急。”以巴林石為例，巴林石自1973年建礦開采以來，身價已由1985年的每噸1200元，飆升至眼下的每噸2500萬元，由於日漸稀少，這個價格還在上漲。按現已探明的儲量測算，最多隻能再開采50年。巴林石是四大名石中開采最晚的，它的情況尚且如此，可以推知壽山石、青田石、昌化石的價格也是在一路走高。據調查，青田石製成的印章，普通品在近幾年漲了五倍，精品足足漲了二十倍；而壽山石中的田黃石，在20世紀80年代中期，每50克售價1000元，2000年漲到5萬元，現在則是25萬元至50萬元。
價格的持續飆升，更加促進了采石者的瘋狂開采，導致資源更加匱乏，為了改變這種局麵，國家已經采取措施逐步實現對四大名石有節製地開采。例如，壽山地方政府已經把壽山石的開采嚴格管製起來，福州市國土資源部的地質勘探隊，已經開始對整個壽山礦脈進行全麵勘探。勘探一直持續至今，在此之前，任何個人或組織均不能上山采石。與此同時，巴林石的開采也被國家規定限製，每年隻限開采10噸原石，而且時間限製在5到8月份。但是目前，青田石、昌化石的命運，仍在無節製、無規範的開采中飄搖不定。
的確，就目前來看，限製開采確實是當務之急，可是，像壽山石、巴林石的根是保住了，對於工藝美術行業來說，某種材料源的斷絕，則幾乎是致命的。沿襲了千年的雕刻工藝，雖然可以更換新材料，但也難免陷入尷尬境地。拿壽山石來說，壽山石沒了，技藝人員可能改為雕刻長白石，但是長白石與壽山石在石質、文化概念、藝術價值上大有不同，雕刻的手法也不同。從某種程度上說，到了那一天，與“壽山石”直接關聯的雕刻技法，實際上也將不存於世。就像象牙和牛骨，雖然都屬於骨質，但是在雕刻技藝上還是不同的。象牙有韌性，它的纖維長；牛骨沒有纖維，裏麵是蜂窩狀的，很脆，容易斷。如果同樣雕刻一條飄帶，用象牙就能雕出飄逸的感覺，但用牛骨就可能碎掉，難以實現。資源的保護是必需的，而技藝的傳承也是不能忽略的。
為了保護這些珍貴的不可再生資源，使我們的後代能夠看到這些精美絕倫的藝術品，國家工藝美術協會建議在未來的開采中，國家隻授權一家正規單位進行開采，開采出的石料，不能再像以前那樣，散落到大大小小的工藝品作坊或工廠裏進行加工，也不能再製作成普通的小掛件或旅遊紀念品，進入市場銷售。有關部門應該把這些寶貴的資源，交到各地工藝美術協會推薦的、比較有水平的工藝品大師或工藝團體手中，讓他們雕刻出可以傳世的佳作，並放進國家級的博物館陳列與收藏。這種做法，一方麵可以斷絕與濫采直接掛鉤的利益驅動，使珍貴石材逐漸退出商品市場的暴利炒作；另一方麵也可以真正實現這些藝術品的藝術價值，讓這些傳統的雕刻技藝可以流傳下去。
人們常說：“好鋼要用在刀刃上。”在四大名石的資源日益匱乏的今天，這或許可以稱為最科學的解決方式。