在荊楚大地南端，鑲嵌著一塊美麗而神奇的土地──鹹寧。長江環流於北，幕阜矗立於南，南高北低，高山、丘陵、盆地交錯，溝壑、河流、湖泊密布，多樣型地貌天然組合成奇特的一塊寶地。這裏青山綠水，環境優美，是聞名全國的“桂花之鄉”、“楠竹之鄉”。這是一塊古老的土地，我們的祖先最遲於新石噐時代就在這裏繁衍生息，悠悠曆史，源遠流長，孕育出多少傑出的人物。
鹹寧因水係發達多橋，素有“千橋之鄉”的美譽。帶橋字旳地名比比皆是，汀泗橋、賀勝橋、官埠橋、龍潭橋、劉家橋……不一而足。其中一座橋叫高橋，高橋所在的鎮叫高橋鎮。出高橋鎮向西偏南，群山聳立，過一個隘口下坡，兩邊山丘相夾，一條綿長的山溝呈現在眼前。鄉間小路蜿蜒而過，在溝兩邊串起一個個左右分布的小灣子（自然村），其中一個灣子名叫黃鐵鋪。中國一代名將黃永勝就出生在這裏。黃永勝原名黃敘全，黃鐵鋪黃敦富家的老四。黃永勝的名字是在井岡山時毛澤東給取的。在一次戰鬥中，一股敵人突然打到前敵委員會與紅四軍軍部附近。時任班長的黃敘全來不及請示連長（連黨代表是羅榮桓），立即率全班戰士向敵人反擊，擊退了敵人，保衛了前委與軍部的安全。戰鬥結束後，前委書記兼黨代表毛澤東表揚了他，並問他是哪裏人，叫什麼名字。黃敘全說：“報告毛委員，我是湖北鹹寧人，我叫黃敘全。”毛澤東笑眯眯地又問：“是哪個敘字呀？”黃敘全結結巴巴比劃著說：“是餘字加又字的敘。”毛澤東把全當成錢說：“敘錢，敘錢，還是講錢呀！那不好，革命戰士不能隻講錢，要講為無產階級而奮鬥。”他想了想說：“這樣吧，我給你改個名字，希望你在革命的道路上永遠勝利前進，你就叫黃永勝吧！”黃敘全高興地說：“好，這個名字好。”從此黃敘全就改叫黃永勝了。
黃永勝家祖祖輩輩都是農民，他的祖父叫黃祥東，生有二子。他的父親叫黃敦富，是老大。娶妻彭氏，共生有三子二女，黃敘全有一兄兩姐一弟，分別叫黃敘金（長兄）、黃敘雲（（大姐））、黃敘玉（二姐），黃敘元（小弟）。
黃永勝自他開始懂事時，就在同代孩子中顯得出類拔翠，聰明機敏，很討人喜歡，甚至有些調皮搗蛋。在村裏成了孩子“王”。甚至調皮搗蛋，桀驁不馴。黃鐵村口有一個小水塘，村裏人洗菜洗衣都用塘裏的水。小小黃永勝要挑戰那口水塘，猛地跳下去，下去了又不會劃水，差點淹死。自己撲騰了好一陣，幸被大姐發現，伸出一根竹篙，讓他抓住竹篙爬上來了。那一段時間家裏日子還過得去，他的祖父非常痛愛這個孫子，對他希望很大，不到七歲就讓他到本鄉的八鬥畈餘家祠堂私塾念書。先生是個夫子，愛喝酒，對學生很嚴厲，功課過不了關就用戒尺打手心。黃永勝心裏對先生有怨氣，他常常一有機會就在課堂上違犯紀律氣先生。祖父決心要將這個調皮的小孫子培養成材，私塾讀了一年半，又把他送到武漢張之洞小學讀了半年。就這樣他斷斷續續讀了三年書，後來家道敗落，書讀不起了，便輟學回家在家幹農活。為了給家庭多掙點錢，他不僅跟著父親學做篾匠，編織竹籃，而且還挑到高橋、金牛、賀勝、橫溝等集鎮去賣。一天，黃永勝挑著竹籃到金牛沿街叫賣，無人問津。當他叫賣到一戶有錢人家門口時，穿著華麗的主人叫住他問道：“賣多少錢一隻？”黃永勝說：“兩個錢一隻。”主人拿了兩隻籃進了屋後，叫胖兒子送來兩個錢。黃永勝說：“還差兩個錢。”胖兒子地說：“算了，這籃做得不好，隻能兩隻算一隻。”說完就轉身回去了。黃永勝隻有一個人，加上人生地不熟，不便發火。他小眼珠一轉，連忙跟進了屋，說：“行！這隻籃的籃係沒係好。我拿去換好的送來。”說完拿了一隻籃出來了。過了好大一陣，主人還不見送籃進去，就叫胖兒子出來看，黃永勝早已沒有蹤影了。又有一天，黃永勝和另外幾個人給一個地主家栽田，講好一天５角工錢，可到了結賬時地主克扣了他們毎人２角。黃永勝氣憤地吼道：“我們一個錢都不要了，大夥把栽下的秧扯起來算了。”地主見勢不妙連忙賠笑道：“好，好，我給你們毎人補２角錢還不行嗎？”