方方正正的漢字揮毫落紙就變成了飄逸灑脫的書法，從巷子裏傳出的香醇酒味被潑墨成中國畫，沏上一杯或濃或淡的茶，邀三朋五友曲水流觴，在京劇咿咿呀呀的韻律中感受千年文化，疲憊時回家，在木頭做的房子裏聽隔壁一家打麻將……
這才是傳統的中國式生活，地地道道的中國生活。這些東西就是區分中國與外國的標準，就是國粹，雖然年代久遠，經過了幾千年的演化，但是，在今天它們依然放射出別樣的光芒。細究其因，不外乎三個理由：第一，國粹有其符合東方人大眾心理和品位的文化內涵，它在雅俗之間收放自如，而又深得中國傳統文化的神韻；第二，國粹是反映中國曆史最具有藝術性的載體，它在一紙一字、一磚一瓦、一花一木裏都承載了一個國家風雨滄桑的遙遠記憶；第三，國粹裏凝結了勤勞、勇敢的中國人在生活藝術上的無上智慧和極具特色的處世心得。
正因為這些，國粹才在大量的事物中脫穎而出，影響中國很長時間。這本書選的角度就是三個理由的最後一個。正是因為國粹裏包含了許許多多或樸素，或有趣，或深刻，或機巧的人生哲理處世藝術，所以對國粹的智慧式解讀才有了更大眾化的基礎。正所謂“國粹恒久遠，智慧永流傳”，這種實用的解讀方式，恰恰也是國粹給我們的一筆精神財富。
從《論語》、《孟子》裏，我們讀到了大儒的抱負，從《徐霞客遊記》和《本草綱目》裏，我們讀到了作者的堅忍不拔和不畏艱辛。各地的戲曲唱的是同樣的事和人，但是在不同的腔調裏，卻可以感悟不同的水土，體驗不一樣的民風。詩詞歌賦曲，篆隸行草楷，每一種文章，每一個字都深深地透露著智慧，加上清茶濃酒品茗買醉在雲霧繚繞裏感受幸福。武術的技巧，中醫的思想，在千年之後，依然散發出不俗的光芒。而各種各樣的民間藝術則直接反映了時代的風貌和地方特色。衣食住行皆有精粹，唐裝和馬褂表演隔代的自信，八大菜係的香味夾雜了廚師的心血飄揚了幾千年，那些雕欄玉刻的亭台樓閣和獨具特色的民俗院落依附於他們所生活的土地，散發著不可抗拒的美麗。
本書主要是精選我們所熟知的國粹經典，比如古典圖書典籍，種類不同的戲曲，詩詞歌賦和書法繪畫及酒文化，還有武術、中醫和民間藝術，以及具有中國特色的建築、服飾和烹飪等。然後根據與之相關的故事或者它本身的特點，發現國粹中所蘊藏的傳統智慧，發掘它對現代人的智慧啟示。因此本書結構上可以分為兩部分，第一部分是國粹介紹，第二部分是智慧行囊，就是對國粹的智慧解讀。
通過力與美兼具的中華武術可以品讀出萬般人生哲學，神秘與經驗共有的中醫可以推拿出百種生命道理，揮毫潑墨曲水流觴之間，酸甜苦辣鍋碗瓢盆之隙，中國人對短暫生命、對原味自然的感觸點點流露。