。。。。碼到半夜，又出來一章，真是不易啊！總想寫得更好些，所以開頭慢了點，此後應該快一些。沒一個推薦，真是有點小失落，沒轍，隻好繼續埋頭苦幹啦。。。。。。。。。。。。。。。。
子定城，黑夜中猶如一頭巨大的皸背獸，匍匐在天澗大峽穀的咽喉處，是東行大陸最南端的城堡。天澗大峽穀寬達數百米，連綿一千七百多公裏，幾乎貫穿了狹長的大陸南部。普通人類要跨越峽穀，除了海路，唯有通過子定城外的鐵索大橋。
一百六十多年前，南遠帝國處於鼎盛時期，國力空前，李莫大帝欲圖將整個南方據為己有，派遣麟血將軍索業，帶領十萬士卒，八十萬民夫，耗時十一載修建了子定城，架設鐵索大橋貫通峽穀，免除大軍涉海之險。當然了，以當時的船舶技術，大規模地載人遠渡也是不現實的。
而後，李莫大帝不顧群臣阻擾，執意親征南方蠻荒之地，跨過大峽穀後，卻遭遇了南方各族的拚死抵抗。峽穀以南，狹長而縱深，山多林密，環境惡劣，地勢複雜，補給線又拖得極長，加上當地土著的激烈反擊，半年下來，李莫大帝的三大兵團損傷過半，無奈退兵。
不料李莫之師抵達子定城時，索業叛國自立為王，緊閉城門，據守鐵索大橋，不讓大軍通過，意欲困死李莫大帝。李莫陣前斬殺隨軍出征的索業長子及三子，下令強攻子定城，子定城牆高壁堅，據險而守，李莫之師遠勞而來，又被切斷補給，結局慘烈。
李莫死後，消息傳到南遠帝國，引得朝野震動。皇子爭位，權臣謀逆，教派紛鬥，亂成一團。索業趁機引軍北上，頃刻間直下五十二城，南遠之勢危若累卵。
幸而民間英雄艾馳橫空出世，創建馳騁金獅兵團力挽狂瀾，連克驕縱的索業叛軍，得舉國之響應，雙方鏖戰兩年十一個月後，會決於紫水河左岸。紫水一役，是南部三百年來最大規模的一場決戰，投入總兵力三百七十萬，婦孺老幼盡皆戎裝。此役四十四日，天地變色，傷亡無數。打到最後，雙方都意識到，再打下去，大陸中南部方圓數千裏，恐將永無人煙，於是偃旗息鼓，無心對壘。
艾馳與索業協議，以蕩通山脈為界，北部三十八城歸屬南遠，南部三十四城歸屬索氏，百年內不得相互侵犯。索業撤軍途中，竟然遇刺身亡，南方戰亂再起，終於分裂成十七、八個城邦。南遠帝國雖然保全，但是國力空耗殆盡，人口劇減，無力收複失地，用了近二百年休養生息，才又漸漸繁榮起來，然而比起大陸上的其他三個帝國，仍是難以望其項背。
如果黑夜中的子定城是一頭蟄伏著的怪獸，那麼城堡最頂端還亮著的兩盞燈就是這怪獸的眼睛。在溫和的白色的魔法燈光下，厄慈端著晶瑩透明的水晶杯，斜倚在窗口，端詳著杯中血紅的液體，他修長的身體被名貴的萬蕊花絨睡袍輕柔地包裹起來。
沙地血棘果酒，恐怕要運上八千公裏的路程，才能來到我們這荒僻的小城，厄慈歎了一口氣道，主教大人，您真應該品嚐一口。
厄慈大人，果酒不該是今夜的主題吧？
主教大人真是快人快語，我今晚請您過來，主要是遇到一個生命中的大困惑，倘若不解開，恐怕會徹夜難眠。
能夠讓厄慈大人徹夜難眠的事情，我一個小小神仆多半是無能為力。
厄慈微微一笑，一口飲盡杯中之酒，把水晶杯扔出了窗外，側耳聆聽那許久才傳來的微弱的碎裂之聲，然後直起身體凝望外邊無邊的黑暗，良久之後用一種低沉的聲音問道，主教大人，您說，如果人們信仰的神是全部存在的，我們的命運是不是眾神角逐的結果？我們是不是在信奉一位神尊的同時，其實被更多的神所憎惡和拋棄？
圖山咳嗽了一聲道，厄慈大人，當您的信仰發生了動搖，將被所有的神拋棄。
哈哈哈，厄慈大笑起來，緩緩回身對著圖山主教說道，我的信仰從建立的哪一天起，就未曾有過動搖，我隻是希望，在這個塵世中，人們的信仰能夠更加純淨一些，隻有這樣，才能消除我的不安與迷惑。可惜，人們就像依照自己口味選擇食物一般去選擇信奉神靈，這似乎過於輕率。
還是說說眼前的事吧，圖山並不願意深入厄慈的話題，臉上露出一絲憂慮道，登基典禮十天後就要舉行，皇子還沒有消息？。
除了皇室禁軍，我幾乎把所有的軍隊都派出去了，目前還沒有傳回消息，我們的奇奧先生，他更像個遊俠而非皇儲，這可是件糟糕的事情。我要是早點知道他打算跨過鐵索大橋到蠻荒之地去曆練，一定會阻止的，他那寬容的母親，卻什麼都能答應。