舒暢的馬車駛進沈府，如悅親自帶了一幹丫鬟婆子在二門處迎接，一見她下車，連忙迎上來道：“舒妹妹，可把你盼來了。”
舒暢欠了欠身笑著說道：“瞧悅姐姐說的，我不是你一下帖子就來了嗎！隻是因著哥哥得了風寒，身邊又隻有我一個親人在，也不好離的太久，這才和鄭、花兩位嬤嬤說了，這真要住下來也得等我哥哥病好了。”
如悅臉上的笑容一點都沒變，攜著舒暢的手，樂嗬嗬的說道：“那可說定了，等你哥哥病好了，定要過來陪我幾天。”
舒暢繃的緊緊的弦稍稍鬆了鬆，忙點頭應了。
二人邊說著話，就到了如悅住的留香塢，二層的小樓，屋子旁邊種著一棵玉桂樹。上頭開滿了如米粒大小黃燦燦的桂花，空氣中更是彌漫著一股桂花的香味。
“舒姐姐，這地還真是雅致。”舒暢笑著讚道。
“雅致什麼啊，不過看重了這棵樹，取那新鮮的桂花，可以做桂花糕，釀桂花酒，桂花茶，我就獨愛這桂花的味道擺了。”如悅領著舒暢去了二樓的花廳，又命丫鬟將窗戶打開。
窗戶外頭正是那棵桂花樹，在陽光底下看著很喜人。
等二人坐下後，如悅有命人上了幾樣吃食和茶，與著舒暢天南地北的聊了起來。
“這麼說來，姐姐是被你的伯父賣到沈家的呀？”
“怎麼可能呢，他不過將我賣給了人牙子，三兩銀子就將我的一身給買斷了，好在我被沈家的管事看重了，又被分配到的大爺的院子裏，所以才有了今天的我。”如悅的臉上閃過一層陰霾，她能走到今天這一步，成為沈長興身邊信任的人，這各中的辛酸也就隻有她自己知道。
“可是，姐姐，我聽他們說沈爺還有一個群芳園，姐姐不覺得委屈嗎？”舒暢佯裝為如悅抱不平的問道。如悅作為沈長興的妾室，難道對於那一波女人真能如此淡定？一個女人若是心在這個男人身上，不管她生活的環境是怎麼樣的，對於這個男人的其他女人都會心存芥蒂的。
“委屈？”如悅淡淡的搖了搖頭，“不，我能走到今天這個位子，最大的因素便是我吞的下委屈，不會那套爭風吃醋，而且，像沈爺那種人，也不是我能夠駕馭的，我也隻能憑著那一點點情分，幫他打理後院而已，也許連我認為的那一點點情分都是虛的。”
如悅說道後頭，聲音越來越輕，輕到幾乎成了呢喃。
“好了別提我的事了，也說說你吧，對了你上次說的未婚夫是怎麼回事？是為了應付傅采青，還是真有其人哦？”如悅轉瞬間臉色又恢複了如常。
“當然是真的，我也不是會拿那些事開玩笑的人。”舒暢將手中的桂花茶放到一邊，然後又換了一個話題，“悅姐姐，你也知道這兩天揚州城不太平，說實話，我都快嚇壞了，也不知道這瘟疫會不會蔓延過來，若過來，我們可怎麼辦啊？不瞞您說，之前表哥去拜訪了錢大人，想問問他出城的門路，可錢大人也隻是敷衍了事，我看著表哥這些天腿都跑斷了，就是想出城，雖說是想來做鹽業的生意，可也不能把命給搭上去啊？”