上回說到六花陣火焰衝天，燒有一個多時辰，竟不見陣中有一人逃出，楊延昭大感驚訝，擔心陣中另有密道出口，火息後細心搜索，在密室中找到呂客、耶律沙的屍體時才明白。原來，火起時，呂客不準將士突圍，至令兩萬餘名番兵全做了燒死鬼，為天門陣的徹底失敗，畫了個慘不忍睹的句號。
楊延昭留楊宗英、丘珍、丘謙、王荒、王田、王超、王德率五萬人馬，紮營九龍穀口。一麵徹底打掃戰場，一麵警戒幽州遼軍動向。自率大軍返回連營。次日，請陳老祖商議軍情時，竟遍尋諸營不見。細問專職侍從，回曰：“老祖昨天旁晚在雲樓看到六花陣火起，道：‘天敗星作孽死固當然！惜乎白虎折壽！孽也！緣也！’隨下雲梯回寢帳休息。交待小人道：‘告你家元帥，一鼓作氣，龍母歸天有日！山人欲長眠，幸無擾也！’今日小人入帳侍候起居，已不知所蹤。”楊延昭與八王、楊宗保共參詳此事。八王道：“老祖者，人間奇士也！行事往往出人意外，功成身退，再見難矣！彼雲梯自言自語的話，深不可解，告你之語本宮道明白意思何在。”楊延昭道：“請千歲解說一下如何？”八王道：“‘龍母’即肖太後也，‘歸天’死亡也。全部意思是，囑你一鼓作氣攻下幽州，即可滅掉北遼！”延昭大喜道：“老神仙暗示，正合我意！下官即奏請聖上發兵，望千歲助我！”八王諾。
其實，陳老祖自言自語的意思是：天敗星轉世的呂客，作惡多端，被燒死在六花陣，乃是上天報應。白虎星轉世的楊延昭，一把火燒死萬餘名不抵抗的生靈，是要折陽壽的，不免令人可惜。後來楊延昭四十八歲英年早逝，減壽一紀，即因此故，這是後話。
卻說楊延昭到禦營，奏道：“臣父子托聖上神威，賴眾將士效力，曆時八個月零三天，破去天門連環陣八十二座，斬斃有名番將五十八名，牙將近三百名，各國聯軍士卒三十餘萬人，繳獲糧草、軍械五千車。我軍陣亡將佐二十一名，千把總七十二名，馬步軍士八萬餘人。陳老祖乃世外高人，功成身退，鶴駕無蹤，料已返仙山修行。敵酋肖太後僅領耶律學古等少數殘兵敗將，退守幽州。微臣請求：一鼓作氣，攻克賊巢，徹底滅絕此醜類！永享太平！”真宗尚未開言，王欽若奏道：“遼聯軍雖敗，幽州還有二十餘萬遼國精兵，此時攻城彼定作困獸之鬥，以吾久戰疲乏之兵，攻彼牆高、池深之壘，有益乎？莫如就此班師回京，待其驚魂稍定，臣願做天使招其投降，彼必誠心來歸，兵不血刃而亡敵，不亦樂乎！”宋真宗來前敵已有十個月，早想回駕京城。聞王欽若奏，龍顏大悅道：“王卿所奏，正合朕意，楊愛卿父子、親友、此次建功甚偉，眾將士血戰經年，疲憊不堪，不宜再勞之，卿就班師吧！”趙德芳看聖上主意拿定。就奏道：“聖上體恤將帥，罷戰歇兵乃英明之舉！然不竟全功，也甚可惜！臣抖膽請聖上令佘太君、王全節、李明、諸王伴駕班師，臣留此地督軍善後，或戰、或招降，以三個月為限，望聖上恩準！”真宗向來不駁趙德芳的奏折，就道：“王兄既要斬草除根，就辛苦你啦！三個月後，朕為王兄賀功！”
楊延昭送走聖上、佘太君、及楊府諸夫人，下令斬了韓昌祭旗興師，移營幽州城外良鄉驛。令工兵營星夜趕製攻城器具，令楊金豆潛入城內摸敵動態，悄悄地作攻城準備。
話說肖太後逃回幽州，驚魂未定，聞報宋軍逼城下寨，在金鑾殿轉來轉去，覺得回天無力，殘局已不可收拾！拿起龍書案上的尚方寶劍就欲自刎。木易駙馬與耶律學古慌忙攔住。耶律學古勸道：“勝敗乃兵家常事，陛下何必誌短如斯！臣以為，就憑楊延昭現在的十餘萬疲兵，欲滅吾大遼，妄如癡人說夢。一者，幽州尚有近二十萬本國精兵，有充足的糧草，堅固的城防可守；二者，宋營戰將多不是臣的對手！無論是據險堅守，還是臨陣交鋒，勝負皆在未定之數。事有可為，太後豈可輕生！”木易也奏道：“兒臣自入宮以來，一直沒有陣前揚威的機會，此時正是吾輩中興大遼，出人頭地之機也！母後若下旨集國內習武的王孫公子、大臣後代交兒臣統帶拒敵，進則趕宋軍遠離國土，退則穩守堅城，宋軍也無奈我何！母後何絕望之甚耶！”
肖太後聽了二臣之奏，尤如充了氣的皮球，勁又鼓了起來。三天後，將城中未出戰的援軍：女真國領軍大將胡傑、沙沱國大將陳深、黑水國王必達、西番國王黑虎；應詔赴國難的皇親國戚習武人員：耶律忠、耶律不花、耶律賢、耶律彰、完顏不魯、完顏哈刺、樂信、樂義、上官戶、東門信、張猛、謝留等二十餘名戰將，齊集金殿。每人賜三杯禦酒後，道：“朕即位二十年來，與趙宋爭戰數十次，互有勝敗。天門陣一戰，吾軍元氣大傷！現在，宋軍兵臨城下、將至濠邊，大遼已到生死存亡之時也！諸位都是朝中貴胄後代，衛國精英，如能發威一戰，殺退宋軍，皆是大遼中興之臣！朕必列土封疆，以酬爾功！”諸人高呼：“願隨太後陛下與宋軍決一死戰！”太後大喜，當殿授木駙馬、耶律學古全權主持守戰大局。
城外宋軍大營帥帳中，八王趙德芳與楊延昭共議軍情。八王道：“從諜報看，城中守敵與吾人數幾乎相等，又是據險而守，元帥沒有三倍於敵的兵力，攻此堅城，胸中有何成竹？能為本宮釋疑否？”延昭道：“千歲與末將乃郎舅至親！又共擔滅遼重責，軍情密事自當肝膽相照！楊延昭敢於領久戰疲軍攻幽，心中實有兩個條件。一是：目前遼軍可用戰將有限，原來的有名宿將韓昌、肖天佑、耶律休哥、耶律斜珍、耶律沙、土金秀、肖韃賴等已亡命天門陣中。僅存的耶律學古雖是萬人勁敵，吾軍中五哥延德、嶽勝、楊太保、楊宗保、楊宗英、穆桂英及本帥皆可單獨與他爭高下，如果八弟楊延順若用師門絕技對敵，十個耶律學古也不在話下。同時，二十萬守軍都是各國蟻聚之眾，統屬不一，戰鬥力有限的很！其喪膽之兵，一擊可潰也！二是：城中有一個強內應，可以裏應外合破堅城，難道千歲忘了嗎？。”八王豁然頓悟道：“就是肖太後的駙馬木易，你的四兄長楊延朗嗎？”“然也！前幾天吾已派楊金豆等五將混入城內，有了消息即可開兵。”趙德芳感歎道：“也真難為延朗了，回京後本宮必保他無罪封官！”