楊延昭聽得門官稟告，楊宗保回營，就問是否有他人隨行。營門官報：“有五名帶長兵器的壯士與小將軍同行”。延昭略一思忖，心中已有計較。密囑楊金豆騎快馬順大路遠探三十裏，看是否有穆柯寨大隊人馬。令中軍擊鼓升帳，傳楊宗保報門而入，要公開處理此事。楊宗保入帳跪下，一五一十地稟告了穆柯寨之行。楊延昭把臉一沉道：“大戰在即，爾竟敢玩忽職守、私自開兵、臨陣招親、連犯三項死罪，如不懲戒何以服眾？來呀！綁出轅門候斬！”驚得眾將官麵麵相覷，作聲不得。
元帥退帳後，嶽勝、楊興紛紛責怪孟良，不該誘陷小將軍。孟良百口莫辯，急得大叫道：“六哥殺了小將軍，老孟以死謝罪就是！夫複何言！”楊興道：“說的全是屁話！有何用處！為今之計，嶽哥先去護住法場，別讓劊子手行刑；孟哥與焦哥分別去請八千歲、佘太君速來講情；吾去串連眾將官連名具保小將軍。”
佘太君聽得孫子犯了死罪，急得頭大如鬥，把龍頭拐扔與焦讚，快步如風奔向白虎帳。楊延昭恭敬迎入，讓坐。太君氣喘籲籲地問道：“宗保何罪問斬？”延昭道：“運糧草玩忽職守、穆柯寨私自開兵、戰敗臨陣招親，律犯三條，條條當斬！”佘太君唉了一聲道：“兒啊，你兄弟八人，隻傳下宗保、宗蘭兩個後人，宗蘭還要承擔楊、蘭兩家香火。說起來也隻有宗保一條根！殺了他楊門就絕了後。念他年幼、不懂軍規從輕處置吧，就算娘求你啦！啊！”延昭道：“老娘之意，兒豈不知！下令斬親生吾不心痛？然，兒乃數十萬大軍的統帥，如執法不嚴，不能嚴於律己，何以服眾？自古忠、孝難兩全，望母親恕兒不孝！”道罷，跪地不起。佘太君老淚橫流，默然出帳。見到孟良引八千歲趙德芳急步而來，上前見禮後道：“延昭逆子，堅不容情！理駁老身無言以對，奈何！”八王道：“太君放心！有本宮在，誰也殺不了禦外甥！”言罷進帳。
楊延昭將趙德芳迎進白虎帳，行過君臣之禮問道：“千歲不在禦營伴駕，降臨白虎帳有何訓示？”八王道：“講情釋放本宮的禦外甥！”楊延昭暗道：“八千歲不知吾‘小題大做的用意’。他來講情，如不給麵子是藐視當朝；給了麵子則壞吾收服穆桂英的大計、、、、、、也罷！為了破陣就得罪他一回吧！”於是開口道：“千歲講情，本帥何敢不遵！隻是聖上怪罪，何人承擔？三軍不服，何以統率？望千歲教我！”八王哈哈一笑道：“聖上怪罪由本宮一力承擔！三軍看法如何，可令孟良問過？”這時，早已被楊興招集來的百餘名將官齊聲喊：“吾等皆願免小將軍一死！！”楊延昭想不到會出現如此局麵，心中一急，脫口而出道：“本帥如堅持不赦呢？”趙德芳怒道：“從私講放宗保是為你楊家根苗，從公講是為了破陣抗遼！今天你準也好，不準也罷，本宮不放話，看誰敢欺君妄斬禦外甥！”楊延昭也怒道：“這裏是白虎帳，不是你南清宮！由我說了算！請千歲出去，不要幹擾本帥軍務！”八王氣極大聲道：“你、、、你、、、你有膽就殺了本宮！不然！嗨嗨！楊宗保就殺不了啦！”君臣話不投機，對坐無語。
眼看快到午時，楊延昭心中也暗暗著急，正擔心自己料事有誤，忽聽帳外高喊：“報！穆柯寨主事桂英小姐求見元帥！”楊延昭這才長長出了口氣，心中暗道：“死妮子！你總算趕到了！再遲一刻本帥可就要丟大人啦！哈哈！這真是老天有眼啊！”其實，穆桂英在午時三刻前趕到宋營與老天無關。楊宗保被綁出轅門後，嶽勝跟著出去保護，問圍觀的穆瓜等人，得知穆桂英稍後即到，心中就有了挽救宗保之計。就將自己的戰馬‘追風豹’牽出，對穆瓜耳語道：“要救你家姑爺性命，隻有穆小姐親到白虎帳講情方可！你騎此馬快請穆小姐速來！過午時則無救矣！”嶽勝的‘追風豹’跑起來時速可達二百餘裏，穆瓜騎上不消片刻，即迎上穆柯寨的大隊人馬。穆桂英聽得心上人轅門待斬，心急如焚，急令大丫頭穆青桃帶大隊人馬趕路，自己同穆瓜飛騎趕往宋營。到了轅門對穆瓜道：“本小姐進白虎帳講情，你與四門神護定姑爺，那個敢對姑爺動手，格殺勿論！我如講不下人情，咱就倒反宋營，將姑爺搶回山寨！”
且說穆桂英氣昂昂進入帥帳，大大方方向楊延昭抱拳施禮道：“穆柯寨草民穆氏桂英參見元帥！”楊延昭微微一笑道：“本帥久聞穆小姐乃山東巾幗英雄，魯地護民義士！今不在寨中逍遙來此連營何為？”穆桂英道：“草民空有一身武藝，滿腔熱血，報國無門！古人雲：國難當頭匹夫有責！近聞宋遼大戰，小女子帶穆柯寨子弟兵兩千，戰將五員，糧草五十車，降龍木一根投連營效力！”楊延昭道：“好啊！本帥歡迎之至！穆小姐遠來辛苦，延琪、延瑛！速陪穆小姐安營休息！”“且慢！”穆桂英道：“小女子尚有一事不明，敢問元帥楊宗保小將軍何故被綁轅門？”延昭道：“違犯軍規，午時問斬！”穆桂英道：“看在小女子投營獻木份上，繞他一命如何？”延昭道：“微功難抵重罪，不準情！”穆桂英目視孟良問計，孟良把腰刀拔出半截暗示動粗。穆桂英心領神會，杏眼一瞪，拔劍指著楊延昭道：“老、、、老、、、老元帥！你心知肚明，姑娘投宋為那般？殺了楊宗保姑娘投宋營還有何益！你如準情倒還罷了，如不準情，姑娘就拚個魚死網破，血濺五步，倒反連營！、、、、、、”“我說穆姑娘啊！這是楊大帥的白虎大帳，兩旁虎將林立，豈是你單人、獨劍、能耍野的地方？千萬不可造次！還是據理力爭為妙！”八千歲用扇子敲著穆桂英的劍，調侃道。穆桂英道：“謝謝這位大人教誨！小女子本想投宋營包打天門陣，替小將軍贖罪，為朝廷效力。可老元戎他、、、他、、、、、、”楊延昭看穆桂英已經中計，忙接口道：“天門陣子母連環、有百陣之多，姑娘憑什麼妄言包打？”穆桂英道：“天門陣雖是上古奇陣，也非呂客獨家秘傳，早在十年前，吾師祖‘靜心’師太已為本姑娘解說明白。哼！肖太後那幾十萬烏合之眾，在姑娘眼裏也不比螻蟻強多少！元帥若是不信，不妨出帳與小女子比試一下，五十合內如不能將你活擒馬下，願與小將軍同日周年！”楊延昭道：“穆小姐可知‘軍中無戲言’之說！”穆桂英道：“願立軍令狀！”延昭微微一笑道：“既然如此，孟將軍！持令轅門赦回楊宗保！”穆桂英一把奪過令箭，道：“不勞孟將軍！還是吾我自己去吧！”惹得帳中人無不莞爾。