“姑娘，姑娘，二姑娘今兒個回來了呢。”這日剛用罷早膳，黛玉便見那紫鵑捧著手中尚未完成的活計，匆匆走了進來，雙眼紅紅了，竟顯然是哭過了的樣子。黛玉聞言，因道：“二姐姐今兒三朝回門，自然是要回來的，你又哭個什麼？”心中卻是哀哀一歎，暗道：“隻怕自己將來嫁了出去，卻是連門都不要回的。”
紫鵑聞言，因抹了抹眼角的淚水，道：“二姑爺卻是沒跟著回來的，非但如此，二姑娘今兒個回門卻是消瘦了許多，且手臂上青青紫紫的，竟都是被二姑爺打的痕跡，奴婢在一旁瞧著，卻是極難過的。”黛玉聞言，因想了想，遂道：“既如此，便陪我過去瞧瞧二姐姐罷，說不得安慰她兩句，我如今也是寄人籬下，卻是幫不上什麼忙的。”
紫鵑聞言，知道自己觸及黛玉的心事，遂也不再多話，隻重新為黛玉梳了妝，換上一身淡粉色的衣裙，隨後便伴著黛玉往迎春之前所住的紫菱洲去了。
如今已是入秋，天氣亦漸漸寒冷了起來，紫菱洲如今一池的荷花亦成了滿塘的枯枝敗葉，再不見一絲兒的生機。正巧這時碰到湘雲亦去探望迎春。湘雲如今已經定親，然而卻依舊不改爽朗大氣的個性，因見到那滿塘敗藕，因對那管花草的婆子道：“這滿池子的枯枝敗葉，看了都覺得紮眼，為何不叫人拔了去？”
黛玉聽了，因淡淡一笑道：“我最不喜歡李義山的詩，但其中有一句‘留得殘荷聽雨聲’我卻愛極，偏你又要拔了它們去！”湘雲聽了，因道：“果然好句！如此竟還是留著它們的好！”因而又不讓那婆子拔了。
那婆子姓夏，也是極精明的一個管事婆子，便是林之孝家的、周瑞家的見了她亦給她三分麵子，如今聽了黛玉這話，自然知道黛玉是在為她圓話，心中感激，遂麵帶微笑地深深地看了黛玉一眼。黛玉點了點頭，也不再多說什麼，隻與湘雲一道去看迎春去了。
進了迎春的屋子，卻見迎春發髻鬆鬆的，雙眼紅腫，略顯單薄的衣衫隱隱地露出一截粉臂，上麵明顯有著幾道深淺不一的傷口，而迎春的陪嫁丫鬟繡橘亦在一旁哽咽著勸慰迎春。黛玉見了，亦不禁覺得傷心，快步走到迎春麵前，落下淚來，道：“二姐姐……”迎春見了，因再也忍不住，緊緊地抱住黛玉大哭出聲，道：“林妹妹，我好苦呀……”
湘雲眼尖，亦早就見了迎春手臂上的傷痕，因大怒道：“二姐姐，這就是那孫紹祖打你留下的傷痕麼？真是太可惡，欺負一個弱女子，算得什麼男人！”繡橘在一旁聽了，因哭道：“雲姑娘，林姑娘，你們還來看看我們姑娘，還算是好的。隻那寶二爺，三姑娘，四姑娘竟是見也沒見著的。適才二太太來過，見了姑娘這滿身的傷痕，卻是什麼安慰的話都沒有，竟是叫姑娘忍著，連老太太都沒說一句話，隻是說出嫁從夫，也隻是我們姑娘的命罷了。更別提為我們姑娘出氣了！”
黛玉聞言，卻是一愣，因道：“外祖母雖說平日裏並不是很厚待二姐姐，卻也是疼愛的，聽紫鵑說當初二姐姐的親事老太太也是極力反對過的，如何二姐姐受了委屈，卻是一句話也不說的？”湘雲聽了黛玉的話，亦是讚同，並不是很信繡橘的話。
迎春聽了，又哭道：“那孫紹祖原是忠順王的手下，我們府裏上次因為寶玉私助忠順王府的戲子琪官出逃的事，已經是得罪了忠順王爺，如今又怎麼肯為了我去得罪孫紹祖呢？罷了，終究是我的命罷了，如今我隻恨不能早些兒死了，也強似被孫紹祖那豺狼日夜欺淩！”黛玉湘雲聽了，亦隻覺得心中一寒，沒想到為了賈家，為了寶玉，賈母竟是這般犧牲了迎春。
正在這時，隻見湘雲的貼身丫鬟翠縷匆匆而來，口中道：“姑娘，姑娘，不好了！”湘雲見了，有些不悅道：“你個毛躁的丫頭，沒見二姐姐正傷心著麼，還來添亂。”翠縷聽了，卻是急道：“姑娘，我是為你好，適才二老爺過來跟老太太說話，我在旁邊聽見說那衛家的公子得了重病，怕是不行了，衛家要趕緊將姑娘娶去衝喜。二老爺過來接姑娘回府準備親事，老太太聽說，亦已經同意了！”
湘雲聽了，不覺大驚，因叫道：“不可能，不可能，他們怎麼能如此待我！”言罷，竟一屁股坐在了地上，怎麼也起不來了。翠縷見狀，隻急得不知如何是好。好一會兒，湘雲方有些呆呆地滴下淚來，因看了黛玉一眼，道：“林姐姐，看來二姐姐說的十有八九是真的了，林姐姐你也要當心了，這府中之人當真是沒有一絲兒真心真情的！”言罷，便自由翠縷扶著腳步蹣跚地走了出去。