林黛玉來曆不凡，承天之命，卻受盡磨難，孤苦無依，最終鳳鳴於九皋，聲聞天下。
薛寶釵出身富貴，有青雲之誌，到頭是夢是幻？
賈寶玉銜玉而生，有補天之才，能否助靈女安邦？
水溶為國為民，能否保住水氏江山？
妙玉欲潔何曾潔，雲空未必空，終是可惜可歎。
話說林如海姓林名海，表字如海，乃是探花出身，今已升至蘭台寺大夫，本貫姑蘇人氏，今欽點出為巡鹽禦史 。原來這林如海之祖，曾襲過列侯，今到如海，業經五世。起初時，隻封襲三世， 因當今女皇當政，隆恩盛德，遠邁前代，額外加恩，至如海之父，又襲了一代，至如海，便從科第出身。雖係鍾鼎之家，卻亦是書香之族。
林如海之妻賈敏乃榮國公之後，聰明俊秀。當年女皇特許女子也可同男子一起參加科舉，賈敏正好中的也是探花，留在女皇身邊料理國事，深得女皇歡心。自從和如海同殿稱臣，兩人互生愛慕之情，賈敏稟明女皇，女皇恩準。在賈敏出嫁前反複叮囑，夫妻二人要互敬互愛，不離不棄，竟如嫁女兒一般嘮叨。婚禮有女皇親自主持，夫妻二人靈秀世無雙，俊逸兩探花，一時間傳為佳話。賈敏生性淡泊，辭官不理政務，女皇應允，隻不時召她夫婦二人進宮敘談家事，恩寵有加。
隻是世上萬物，難有十全十美。林如海夫妻成親十幾年，竟無一子半女膝下承歡，不免有些淒涼。賈敏也勸如海納妾，不過是為後嗣之計，林如海道：“天若絕我林家，納妾也無用。”賈敏卻日夜不安，整日拜佛求仙，尋方問藥。
忽聞京中女皇派密使前來，賈敏忙出來迎接，原來是昔日閨中密友柳炎英，封爵英王。
自從賈敏離京，姐妹多日不見，此時自然分外親熱。柳炎英比賈敏大幾歲，生的是麵如滿月，肌膚細膩。因是密訪，沒穿官府，頭戴九鳳朝陽掛珠金釵，身穿深絳色五彩繡鳳羅衣，一身貴氣。
賈敏笑道：“一大早就見祥雲繚繞，原來是千歲娘娘駕臨寒舍。”
柳炎英細細打量賈敏，見她穿一件淡淡的鵝黃色紗衫兒，隻在領口和袖口繡著淺紅色祥雲，頭上鬆鬆的梳了一個倭墮髻，簪一隻淡粉色玉釵，耳上是淡粉色玉珥，嫋娜風致不減當年。不禁笑道：“你這妮子竟是妖精變的，怎這些年也不變老？還故意打扮得嬌花嫩柳一般，成心氣我。”
賈敏和她本是鬧慣了的，也不生氣。道：“眼氣嗎？那還挑什麼，趕緊找個有胳膊有腿兒的嫁了。有了人疼自然是人比花嬌。”
柳炎英道：“好個不害臊的，哪有自己誇自己人比花嬌的？快拿出你的好茶來，好好奉承奉承我。”
賈敏笑著吩咐獻茶，姊妹倆寒暄已畢。柳炎英方道：“我出京前看過老太君，她托我給你帶了些東西。”
從人抱來一個描金盒子，賈敏打開看了，無非是式樣精巧的釵環首飾，心裏惦念老母，問：“知道我不缺這些，還要送來，可見天下作父母的，總是心疼女兒。隻歎我不能膝前盡孝。我母親如今可好？”
柳炎英笑道：“老太君很好，怕你沒有釵子戴才送了這些東西，誰知你竟有東西戴。林家富甲天下當然不缺這些，你看我千裏迢迢跑一趟怪辛苦的，就轉送給我吧。”
賈敏不禁給她逗笑了：“哎呀呀，你瞧你，哪像個王爺？竟像個叫花子。”
柳炎英道：“那當然。誰叫我是沒人疼的？有幾個如你這般好命的？娘家疼，夫家疼，萬歲更疼，這是陛下特地送給你的寶貝。”說罷，拿出個小小的盒子來。隻見那盒子用一塊雪白無暇，晶瑩潤潔的美玉雕成，上麵雕著五子奪蓮，五子活潑可愛，蓮蓬蓮花新鮮水靈。
賈敏道：“是什麼？連裝它的器物都這麼珍貴。”
柳炎英神秘的一笑：“這個你先納悶一會吧。先告訴你一件別的事兒，你知道嗎，我要成親了。”
柳炎英比賈敏大兩歲，今年已經四十了，一直不肯成親，本以為天下沒有哪個男人可以打動她的心了。今天忽然說起這話，叫賈敏吃驚非小。
想當年，女皇尚未登基，以皇後的身份治理國家，宣旨不論男女均可參加科舉，均可居官。當時柳炎英和賈敏都參加了，畢竟是千百年來男女地位不同，女子所受教育機會少，那一屆中進士的還是男人占絕大多數，但是柳賈二女表現十分出色，柳炎英中了狀元，賈敏中了探花。皇上皇後都很喜歡，留柳賈二人在身邊為官，還允許她二人自行擇婿，家人不得為難。