“這對總控係統的運算能力是一種巨大的消耗……”
“沒錯……”
“總控係統為什麼會自動衍生出相似的任務？”
“這與量子計算機的特性有關——而對於量子計算機的原理，我們理解得還不夠透徹……不過你可以類比一下人腦……”
“類比人腦？”
“嗯……在一個半世紀以前，就有人提出過假說，認為在大腦的神經細胞中，有一種叫做‘微管’的神秘蛋白質結構，它可以利用量子效應，實現大腦的功能……雖然這種假說並沒有得到廣泛認可，但是有不少量子物理學家認為，在某些生物係統中，量子理論仍然適用；同時，也有不少人認為，人腦就是生物係統中的量子計算機……”
“這個說法倒是有點意思……”
“那麼，你可以類比一下你自己的思維過程……當你的大腦接受了某個信息，這個信息並不會精確無誤地，引發大腦某種一對一的反應……因為，你會思考，你會聯想，你會加入自己的感受……總之，這個信息輸入的過程，是模糊的，是不確定的……或者我們可以說，由這個信息所引發的任務，其實隻是原始信息的‘衍生任務’……”
“這麼說，出現‘衍生任務’的原因，是因為量子計算機與人腦相似，並非絕對精確……”
“嗯……或者說，有某種不確定性存在……而這種不確定性，並不是統計學意義上的不確定性，而是量子理論意義上的不確定性……”
“好吧……”奎尼似懂非懂地點了點頭，說道，“聽您解釋了這麼多，我幾乎都忘記了，最開始我的問題是什麼……”
斯格爾笑了起來：“別擔心，我會回答你的問題……先回答你後一個問題，你想知道‘劇情中心’是怎麼回事，對嗎？”
“是這樣……”
“這個問題不難理解……所謂‘劇情中心’，就是我們借助夢境程序，構造出一個特殊的環境，用來觀察，總控係統派生出的不同‘衍生任務’之間，到底有什麼樣的關係……”斯格爾說，“研究這個關係的目的，就是希望能夠找到辦法，減少‘衍生任務’之間的衝突，這樣總控係統所表現出來的運算能力，就有可能成倍提高……”
奎尼想起曼洛曾經解釋過，在不同的‘劇情中心’之間，有一種‘多中心競爭’的關係，於是問道：“我是不是可以這樣理解，每一個‘劇情中心’，都代表著一種故事走向，而所有這些故事走向，其實都是由總控係統自動派生出來的，是所謂的‘衍生任務’……”