謝勁鬆說：“這‘仙人走獸’的排列，有著固定的規製。有些大殿，等級不高，這些蹲脊獸的樣子，還不一定能見得全……但是，眼前這座玄帝大殿，它的建造等級很高，殿頂的‘蹲脊獸’，從位於脊端的‘騎鳳仙人’開始，加上後麵的十個小獸，總共有十一個，已經全都齊備了……”
謝勁鬆說，十一個“蹲脊獸”，這可是殿宇建築中的最高等級。這十一個蹲脊獸，在屋脊上的排列，那是有固定順序的。
從屋脊最外端的“仙人騎鳳”開始，後麵的小獸依次是龍、鳳、獅、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛和行什。
若是殿宇等級降低，蹲脊獸的數目就要相應減少，不然就會違反規製。
減掉小獸的時候，是從後麵的行什開始，依次遞減，行什減掉之後，除了最外側的‘騎鳳仙人’，剩下的小獸數目總是單數，等級高些的殿宇可能有九個、七個小獸，等級低的可能就隻有五個或者三個小獸。
另外，這殿頂上仙人走獸，除了有裝飾的作用，還可以區別殿宇的等級，再者，這每一個小獸，還有著不同的含義。
最外麵的這隻小獸，叫做“騎鳳仙人”。這個小獸的樣子，是一個人，騎在鳳形的獸上，麵朝屋脊延伸的方向，所以，有時，它又叫做“仙人指路”。
在有些地方的建築上，仙人騎的那小獸，並不是鳳，而是大象，所以那便是“仙人騎象”的形象。
關於這名“仙人”，又有各種傳說。有的說，是輔佐周文王取天下的薑太公；也有的說，是春秋時的齊泯王，戰敗逃亡時遇大鳥負其過江；還有說法，說這是伏羲或是大禹。
排在第二位的蹲脊獸，就是龍。這龍，並不是飛龍的樣子，而是長有四足，蹲於瓦上，外形與獸相似，所以又叫“龍種獸”。
傳說中常常說到“龍生九子”，而這裏的“龍種獸”，其實就是龍的第三子，名叫“嘲風”，平生好險又好望，因此，令其蹲踞於殿角的屋脊上，能夠鎮攝妖魔、清除災禍。
排在第三的鳳，與排在第四的獅，兩者都是祥瑞之獸，也是作為辟邪之用。
第四是天馬，也就是神馬。它有一對翅膀貼在身後，因而，也就有騰雲駕霧的神威。
第五為海馬，造型與天馬相似，但身上無翅，而是有火焰裝飾。
這天馬、海馬二者，象征著威德可以通天入海。
第六是狻猊，也是傳說中“龍生九子”之中的第五子。它能夠食虎豹，也可以率百獸。這狻猊的頭部，常有長發披肩，因而，它也有綽號，稱為“披頭”。
第七為押魚，是一種海中異獸，可以興雲作雨，主要有鎮火之用。押魚身披魚鱗、有魚尾，也有傳言說，它是天上魚尾星化之，所以也叫“魚尾星”。
第八為獬豸，是傳說中的一種獨角瑞獸，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，所以也是正大光明、清平公正的象征，裝飾在殿脊上，是為壓邪之用。
第九為鬥牛，是古代傳說中的一種虯龍，為牛頭獸態，身披龍鱗，遇陰雨可作雲霧，也是一種鎮水獸，立於殿脊之上，可以鎮邪護宅。