暗夜中閃出一個黑影，輕聲落在城外。隻見那黑影縱身一躍，毫無困難地跳過城壕，緊緊地攀附在城牆之上。或快或慢，在陰暗處遊移，敏捷而又沉穩。
憑著敏銳的直覺，黑影駐足在一處庭院前。庭院內燈火通明，華麗的紙窗中透出了明亮的燈光。一位穿著華貴之人端坐屋中，在紙窗的倒影下，顯得那樣孤獨與清冷。
黑影緊緊地凝視著透亮的紙窗，靜下心來，豎起全部神經窺伺著房中的一切聲響。
突然，黑影一躥，以極其迅速的身形到達窗外。電光火石之間，那黑影側身一動，華貴之人突然仰麵摔倒，甚至來不及叫喊。深紅色的液體緩緩流至榻榻米上，暗黑色的金屬深深地嵌入喉嚨，閃爍著一絲陰冷妖異的光芒。
緊接著黑影騰空跳起，翻身越過院牆，抽身遠去。在微弱的月光下，勉強能看清些黑影的輪廓——一襲深褐色外衣，頭巾蒙麵，身後仿佛背著一把長刀，看不清楚。刹那間，黑影再次隱沒在夜色之中，消失得無影無蹤，隻留下黑暗的寂冷空氣……
這樣的鏡頭，這樣的橋段，相信年輕一代的讀者們在影視文學作品以及遊戲娛樂中看到過。沒錯，他們便是忍者——黑暗中的舞者，夜色中的獵手。敏捷不俗的身手、變幻萬千的忍術、千奇百怪的忍具，構成了這些傳奇角色經典的形象。
最早被稱為“誌能便”，後被“心懷寬容忍耐，則能無事長久”的德川家康確立更名為忍者。他們是活躍在日本戰國時代的一種特殊職業身份，接受著嚴格的特殊訓練，他們為各個諸侯大名服務，投身在危險艱苦的間諜活動之中。雖然在時間長河的衝刷之下，忍者逐漸地退出了曆史舞台，但忍者身上獨特而神秘的光環，至今讓人難以忘懷。當曆史消弭為傳說，傳說泯滅成神話，有關他們的傳奇，卻更加源遠流長。
因此，在網絡資訊洶湧澎湃的今天，忍者文化再次頻繁出現在人們的視線中。
然而在這些經過加工杜撰、口耳相傳的故事中，還能剩下多少他們原來的樣子？
秉承給中國讀者留下一份比較全麵詳盡的資料、為今後新的忍者作品的創作提供方便，這樣一個目的，我們編譯了此書。為您提供最詳盡的史料、圖片和數據來揭開忍者的神秘麵紗，還原忍者文化的產生、鼎盛、衰落與複興的過程。
忍者起源於中國，與華夏文明有著一衣帶水的文化淵源。撇開狹隘的民族觀念，用深遠的眼光來探索和反思文化的繼承與發展，可以讓我們從這些有趣的資訊裏獲得更多的智慧。
就讓我們翻開曆史的篇章，一睹那些被傳說渲染得神乎其神的故事背後忍者們真實的模樣。