隨著中外交流的日益增多，中國人和外國人都發現：如果不對對方的民俗有所了解和注意，往往在無意中會引起一些誤解和不快。
一個來華時間不長的外國人，用結結巴巴的漢語問一位白胡子老頭：“爺爺，你幾歲了？”老頭兒氣得直哆嗦，外國人卻莫名其妙。他不知道，在中國對老年人應該說“您高壽”或“您多大年紀啦”，而“幾歲了”隻能用於問小孩子。
一個青年教師請一位五十多歲的美國同行吃飯，女主人把女兒介紹給她，小姑娘用英語說：“阿姨好！”媽媽急忙糾正說：“要叫奶奶。”那位美國老太太卻紅著臉說：“不要叫奶奶，就叫阿姨好了。”原來，美國人是不喜歡人家說他（她）年齡大的，這與中國的民俗恰恰相反。
類似上述這樣的民俗差異，在各個民族的日常生活中普遍存在。中國人見麵時打招呼，常喜歡說“吃了沒有”，或“哪兒去”，而英美國家的人聽到這樣的招呼往往會發生誤解，他會想：是不是他要請我吃飯呢？或者甚至很氣憤：我到哪兒去，與你有什麼相幹呢？你有權力管我去哪兒嗎？
原來，西方人是看重“隱私權”的，不願別人打聽或過問他個人的事。大約正是這些差異的存在，西方婦女常常抱怨中國人撫弄了她們的小寶寶。中國人喜歡摸摸、拍拍、摟摟或親親別人的孩子，以此表示和對方的親近。但西方人卻認為這種動作是最無禮的，對此有強烈的反感和厭惡。同理，英美國家的人也很討厭人們盯著他看。
有趣的是：各個民族對於一些相同的東西，往往會引起不同的聯想。中國人喜歡說自己是“龍的傳人”，因為傳說中的龍，是一種神奇的動物，它象征著吉祥和神聖。然而在歐洲文化中的“龍”，卻是一種凶惡醜陋的妖怪，形狀類似於蜥蜴似的巨大爬蟲，它專門與傳說中的英雄們作對，最後被英雄殺死。中國人認為貓頭鷹是不吉之鳥；而歐洲人卻認為它是智慧之鳥。中國人說到“熊”，往往是“蠢笨”的代名詞；
而歐洲人卻認為熊的樣子十分滑稽可愛。中國說到“蝙蝠”，常以它們為“福”的象征；而西方人心目中的蝙蝠，卻是又醜又凶的吸血妖精。反之，英語中稱狗為“人之良友”，中國人對狗卻十分刻薄。“狗東西”、“狗娘養的”、“狗崽子”、“狗屁胡說”、“狗改不了吃屎”、“狗屎運”等等，是中國民間最常見的罵人話與貶義詞。
總之，民俗文化就是一種與生俱在的文化，永遠無法逃避。人民生活在社會現實之中，民俗文化就如空氣一樣，與我們息息相關，共生同存。因此，我們要認清中西民俗的差異，增加對中西文化的了解，才能更好的融入到和諧社會之中，更好的生活。