夜幕剛剛被挑起一角，蘇阿拉河邊就響起了科隆那城的少年們訓練鬥氣的喊聲，一團團鬥氣也在揮汗如雨中忽閃忽現，斷木碎石的聲音更是不絕於耳。
“該死的弗蘭克去哪了？”
這是個非正式的練兵團，為接下來的戰爭提供後備力量，對於人員的選拔要求並不高，其中以兩類人為主：第一是吃不飽飯的流浪者，為了吃一口飽飯，什麼也管不了；另一種是想建功立業的人，其中不乏盜賊和沒落的傭兵團。
胖子的幾個朋友混進來後，眼界和鬥氣都有所長進，所以他也報名參加了，可是訓練一陣子後，還是什麼都憋不出來。
“團長，胖子一使鬥氣就會打瞌睡，現在可能還沒醒。”
“笨蛋！該死的波羅地人馬上就要來了，來幹什麼！你們知道嗎？”
眾人不語。
“笨蛋！來搶你們嘴裏的麵包！來睡你們床上的媳婦！作為男人！你們要怎麼辦？”
“麵包自己吃，媳婦自己睡！！！”這些半大的少年們立刻將早起的疲憊一甩而盡。
“那就給我往死裏練！”
蘇阿拉河的上遊是更馬河，更馬河的河水源自大陸最南端荒原上的雲都山，即使在夏天，河水也是清涼無比。
小愛莉絲一清早就拎著個桶從蘇阿拉河邊搖搖晃晃地向村子裏走去，桶裏裝滿了洗好的衣服，邊上還掛著小棒槌，走起路來“咣啷啷，咣啷啷”地作響，十分惹人。
遠處，霞光在早晨凝滯的薄霧中像初生的嬰兒那樣舔著木槿花紫紅色的裙擺。
近郊雖然冷清，亂草叢上的露水也濕了小愛莉絲的鞋子，但她一點也不落寞，伯曼哥哥回來了，弗蘭克哥哥還送了她一隻小白兔，而且最近因為國慶，大家臉上都一掃往日的陰霾，好像所有的好事都趕到一塊了，想到這裏，她不由自主地笑了。
“死胖子？”
小愛莉絲快到木槿花邊上時，把披到額頭的棕色頭發整齊地分開，露出兩道烏黑的眉毛，水汪汪的藍眼睛盯著樹那邊，最後撅了撅嘴，露出了幻象破滅後的神情。
她想起了胖子給他摘得小紅花，心裏想，這些木槿花開放時，是不是都很高興呢？要不然怎麼這麼好看。
“小愛莉絲！”
小愛莉絲轉身又看向那顆木槿，小嘴巴緊緊抿著。
胖子就靜靜地、倔強地站在那邊，晨霧在他凸起的肚子上微微地蒸騰，顯然是跑著過來的。
“死胖子！真的是你啊，你怎麼在這？”
小愛莉絲湊上前，用沉思的大眼睛盯著一動也不動的弗蘭克，立刻就明白了。“嘿！”的一下拍了他肚子，“你現在可以動啦，你的衣服呢？也拿去洗了嘛？”
“哈哈，衣服嘛，來的路上跟一個老伯伯換狗肉了。”
“啊！狗這麼可愛……”
“123不許動！”還沒等小愛莉絲反應過來，弗蘭克立刻指向了小愛莉絲，“哈哈，你現在是木頭人了。”
小愛莉絲立刻就不動了，臉上還保持著剛才驚訝的表情。
“不準動啊，動了，就耍賴皮了啊。”
小愛莉絲的一雙藍眼睛像算盤珠兒一樣，滴溜溜地亂轉。
胖子古怪地一笑，往小愛莉絲臉上一抹，然後退到一邊。
小愛莉絲隻覺得臉上發涼，也不知道他往臉上弄了什麼東西，兩顆淚珠立刻就滑到眼角，像是花蕊生出的露水。
胖子一見小愛莉絲又要哭鼻子，立刻拍了一下她的手，“你可以動啦！”
小愛莉絲往臉上一抹，原來是兩片木槿的花片，仔細聞一下，還有花的清香，她笑著又把花貼到了臉上。
“好看嗎？”
“123不許動！”
還沒等弗蘭克回答，他就變成木頭人了。小愛莉絲吃吃地笑了起來，像是兩朵木槿開在臉上，一時也把胖子看呆了。
他們就這樣玩耍了一大早上。
……
“貝莎！貝莎！”
不知道過了多久，有人沿著河岸一直呼叫，那叫聲像一陣旋風，吹得每個心裏都緊張起來。