第四回，溫揚州園園風光，暖香風寶玉止步1，
蕙香和芳官在寶玉走後也去了京城，依舊做著原來的事情，其中也頗多故事，等與寶玉相見又是若幹年後的事情，按下不提。
卻說寶玉和歸雁下得山來，想起山上的諸多見聞，雖無大礙，卻也驚心動魄，兀自後怕。想起那陳世美的諸多事情，亦覺得好笑，在以後的旅途中二人常說起山上的事情，也倒消磨了不少時光。經次一遭，寶玉明白了這世界的女人未必全是水做的，也有如杜十娘這搬泥燒成磚製的，比那男人還要可怕，雖然覺得西門慶一夥也是活該，但也覺得杜十娘很讓自己冒汗。
車已經留在了山上，那杜十娘道要磨寶玉的心智，不得再享清福坐車，隻給了他們兩匹馬。雖然騎馬比坐車難過許多，尤其開始的幾天，寶玉的屁股都磨起了血泡，速度卻是快了不少。
愈往南天氣愈暖和，及至過了淮河，已是春天了，桃紅柳綠，很是讓從未出過遠門的歸雁新鮮。一路上歸雁對寶玉依舊照顧得周周到到，盡心盡力，二人形狀似已不是主仆而是朋友了。
這一日便到了揚州。
卻說這揚州自古就是煙花之地，自隋煬帝開鑿了大運河、把瓊花封為國花之後，這就成了三教九流、騷人墨客與販夫商人彙聚之地，市井繁華，女人妖嬈，一條運河都似淌著脂粉。古人曾雲：“生在蘇州，活在揚州，死在柳州。”這話的意思是蘇州人長得周正、美貌，西施就是蘇州人；而柳州的棺木最好；活在揚州的意思自然就是此地乃天下第一好玩的地方。
寶玉與歸雁找了間喚做“西湖”的客棧住下，吃罷飯，寶玉想出去看看夜景，問小二哪裏最好？
小二道：“這揚州美景甚多，夜景卻是瘦西湖最好。”
二人謝過小二，朝瘦西湖去了。一路挑紅掛綠，燈光水影的確美不勝收，而賣珠寶的緬人與賣羊肉串的回人的模樣與中原人甚是不同，也讓二人新奇。
到了瘦西湖，遠遠就聞見笙歌琴聲，而路上更是高頭大馬、寶牛、奔馳的停了無數，如此景象就是京城也找不出來。不時有妖豔的女子與或老或少的男子從各色的門樓裏出來然後不知去向。而女子的裝飾也極是大膽，裙子高到大腿，上衣低得離譜，胸前的兩團肉似要噴勃欲出。寶欲的身子兀自熱了，心裏有了許多想念，可是又想起了王屋山的諸多事情，卻又猶疑。在寶玉兒時的心裏，女子多數都是好的，要比男人強過百倍，若能與她們在一起，就是不做什麼也能快活一輩子。可是自與寶釵結婚之後，明白了女人對於男人的含義，也就再不能那麼精神至上了，前些日子與蕙香和芳官一道已很是受了些折磨，這些天略好些，可是現在麵對如此的誘惑，寶玉卻把持不住了。
寶玉想那王屋山的女人們雖然可怕，可是自己現在尚在路上，總不至於她們就一路跟蹤吧？況且也還沒尋到寶釵，現在不過是應急，找到後對寶釵好就可以了，應該算不得犯規。如果那些女子真那麼厲，豈不是現在這裏的男人都要被拉上山去。
如此一想，心裏頓安，對歸雁道：“我們且去找個地方瞧瞧這裏的人究竟如何生活。”
歸雁對許多事都好奇，況且寶玉要去自己也是阻止不了的，便道：“我聽寶二爺的就是。”
一路都是青樓，想去了卻不知道去哪裏好。
歸雁眼尖，遠遠地看見湖邊掛了一副碩大的照片，上麵的那個女子媚眼翻動，風情萬種，竟似活的一般，下麵寫著“東半球小姐陳園園”。指以寶玉。寶玉不看還好，一看竟似癱了，半晌方才說出一句話來，“哇塞，要人的命了。”
2，
卻說這陳園園自跟了吳三桂之後，就成了千夫所指，在平西王還沒造反的時候就有無數的恐嚇信寄到平西王府，說的自然是要把她下油鍋或者要怎麼怎麼等等，於是雖然有了無數的榮華富貴也沒了享用的心思。
及至平西王被韋小寶領兵滅了，失去了保護傘，這陳園園的日子就分外難過起來，雖然康熙沒殺她，可是在昆明城遊行示眾的時候被老百姓扔了無數的雞蛋。當時陳園園就想死了，也方明白康熙的陰險，雖不殺她，卻是要她比死還難受。
那日陳園園正欲自縊，被韋小寶救下。小寶道：“園園，你切莫自尋短見，等我秉明了皇上，你就做我的小小小老婆，想我小寶如此的功勞，皇上應該答應。”
聽小寶如此說，陳園園便去了死的念頭。好死不如賴活，過好每天能夠過好的生活是陳園園一直的信條，否則她就不會去青樓，自然也就不會認識什麼吳三桂，即使後來和李自成有一腿也是如此的想法。否則如此三番五次的成為男人的玩物，換個人早就無顏於世了。想這小寶是康熙的紅人，富貴不在吳三桂之下，跟了決不吃虧。就是現在做小小小老婆，但以自己的美貌，將來做大大大老婆也未可知，於是便跟著小寶上了京城。昆明有一“蓮花池”，世人都道是陳園園自盡之處，實則是韋小寶設下的騙局遮人耳目罷了。今日那個地名還在，卻是成了大學校園。說來這吳三桂也是倒黴，別人追求愛情都成了千古絕唱，而他保護自己心愛的女人便背上千古罵名。可是如果李自成糟蹋了自己的女人難道反倒要效忠不成？那便男人都不是了又算什麼英雄？其中的道理吳三桂和陳園園至死也不明白。