宇宙年代，太陽係的地球奧爾良一個安靜的小鎮，在深夜無法聽到車聲。一處被孩子和藝術家們塗抹的斑斑駁駁的磚房二樓，色彩斑斕的窗口透出昏黃的燈光。光線不足的台燈下，兩個麵容瘦削，頭發油膩的青年還在伏案用功。
“範和兄－－”個子矮小的卷發青年縮了縮肩膀，“你再往窗戶上貼塊報紙吧，我覺得肩膀涼絲絲的！”
“貓川兄，不要吵，我的文章寫到關鍵時刻了！”個子較高的長發男子沉浸在創作的興奮中，不耐煩的說。
貓川咕囔著：“你的文章不是從沒發表過嗎？”一邊起身自各自的糊窗戶。
屋子裏又靜了片刻。
“範和兄，今天有夜宵嗎？”貓川扔下筆，眼睛閃動幽幽藍光。
“太好了！！”夥伴的過激反應嚇了貓川一跳，“－－你剛才說什麼來著？”
“夜……夜宵……”
“對，就是這個詞！凱爾赫本．亞蘭斯就是一隻夜梟啊！一直在暗夜裏展開他的黑色翅膀，等待出頭的一刻……”
“喂喂，我不是和你討論文章－－”
“閉嘴！你聽著，我的宏篇巨著的開頭已經寫好了！”
貓川歎了一口氣，夥伴開始朗誦他的新作。
“公元２１８３年，人類發現了空間夾層的時空裂隙－－反空間的存在，從而使人類向太陽係以外的宇宙進軍成為可能－－”
“缺乏親和力的開頭。”飽受饑火煎熬的貓川不滿的批評。
“以你的意見呢？”
“哇塞！先生們，女士們，你們知道神秘銀河的由來嗎？你們明了國家製度的演進嗎？現在，讓我為你揭開曆史的麵紗－－”
貓川的腦袋吃了一記敲打。
“再鼓勵我使用這種馬戲團主持的語氣，你就死定了！”範和惡狠狠地說，“你老老實實聽下去！”
“是啦是啦……”
範和接著念：“隨著人類控製領域的不斷擴大，舊有的以聯合國為藍本的地球聯盟無以為繼。２２３１年１０月，人類占據的７４個星係的代表齊聚地球，宣布同盟解散，成立銀河聯邦，以４８年前即發現反空間存在的２１８３年為銀河曆元年，人類由此進入前所未有的黃金時代。……”
“地球人都知道啦。”貓川退到範和夠不著的地方，低聲說。這回範和沒有聽見。
“－－此後的三百年間，人類探索的腳步遍及銀河，一個空前繁榮的文明誕生在茫茫宇宙間。然而當人類擴張的腳步停止，龐大國土的負麵效應也越加明顯。文明的衝突，內政的空洞，宇宙海賊的泛濫，這些頑疾最終導致銀河曆４１７年銀河聯邦的解散。從此，１６８個擁有文明的星係，被分割成凱德條約聯盟，北銀河合眾國，泛星係評議會政府等大大小小４０餘個國家。”
“我說，你著眼的苦難僅僅是以人類為單位嗎？同伴的饑餓你就視而不見嗎？”
“人類社會都陷入分裂了！你的饑餓和天下相比算得了什麼！”
“那是８００年前的事情了！我癟癟的肚子才是當務之急！”
“好吧好吧，我快點念。”範和裝做退讓道。
“……然而分裂帶來了競爭，這給各國社會注入了活力。尤其值得稱道的是，這期間雖則各國林立，矛盾重重，但是總體上都能用協商解決問題，這段難能可貴的和平時期長達２３０年之久。如果不是因為一樁意外事件，或許會持續更久－－”
貓川坐直了些，臉上露出了感興趣的神色：“意外的事件改變了曆史……從中看不出什麼規律來嗎？”
“如果曆史完全按規律發展，那麼曆史將帶有神秘的宿命色彩。”範和搖頭道。
“你說的那件意外，不就是銀河曆４６８年，在北銀河合眾國首都林肯星舉辦的各國首腦峰會上的恐怖事件嗎？”
“是啊，那個恐怖事件是除了北銀河合眾國以外其餘國家全體查禁的真理教策劃的。結果－－”
“結果，”貓川笑嘻嘻的說，“各國首腦及隨員傷亡７００餘人，凱德條約聯盟主席古德森還有人類評議會議長林帕斯就掛掉了……”