第四，“和而不同”觀為我們解決文化領域的矛盾提供了辯證、有效的方法。在中國古典哲學中，“和”與“同”是不一樣的，“和”是包含差異的統一，是求同存異的過程；而“同”是排斥差異性的直接統一。從認識論上講，“和而不同”是“和而不流”，和不是無原則的附和，而是保持獨立性和個性。孔子說：“君子和而不同，小人同而不和。”（《論語·子路》）朱熹《論語章句集注》這樣解釋：“和者，無乖戾之心。同者，有阿比之意。”指出“和”與“同”在實踐上的道德差異性，將“和而不同”與“同而不和”看成是劃分君子與小人的標準。從本體論上講，“和而不同”肯定事物的多樣性，承認天地萬物的獨立主體地位。春秋時鄭國的史伯在解釋“和”時說：“夫和實生物，同則不繼。以他平他謂之和，故能豐長而物生之。若以同裨同，盡乃棄矣”。（《國語·鄭語》）荀子說：
“萬物各得其和以生，各得其養以成。”（《荀子·天論》）在這裏，“和”是萬物得以生的條件，“同則不繼”，即“同”不具有可持續性，不能長久。由此可見，儒家的中和思想，並不是矛盾的調和，不是為和而和。儒家反複強調“和而不同”，對於社會整體和諧來說，孔子認為：“有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。”（《論語·季氏》）這就是在財富分配方麵，力求做到“均”，即在各階層內部人與人之間做到均等，而不是不同階層的一律均等，做到“和而不同”；各利益主體之間和諧相處，實現“和而不同”。“和而不同”強調“和”以求共生共長，強調“不同”以求相輔相成，在和諧中實現共同的發展，在不同中相互吸收對方的長處。承接和弘揚中國儒家和諧思想的合理內涵，充分發掘其理念蘊涵的當代價值，對於建設社會主義和諧社會有著十分重要的作用。“和而不同”包含對立統一的辯證法，和諧不是一團和氣的和。在觀念層麵，“和而不同”意味著既能容納不同的文明存在，又能保留自己的優秀文明傳統。在文化領域，目前我國的文化建設也需要吸納儒家“和”文化的開放性和包容性的優勢，與世界各種文明、社會製度相互交流和相互借鑒，將世界文化的多元性看成是使自身保持活力和可持續性的前提條件，在求同存異中促使民族文化的進一步繁榮和發展。（向榮，儒家和諧思想對構建社會主義和諧社會的啟示［J］。經濟與社會發展，2006（7）。）三、正確對待儒家和諧思想，揚長避短，宏揚和諧文化我國實現現代化，是走的社會主義的道路。社會主義現代化既需要有物質文明建設，也需要有精神文明建設。我國目前在實現社會主義現代化的過程中，所存在的嚴峻問題之一是精神文明建設趕不上物質文明建設，出現了貪汙腐化、假公濟私、見利忘義等十分嚴重的腐敗現象。這就不能不使人回想到儒家思想中的公私之分、義利之辯那些精華的東西，對我們今天的精神文明建設還是有益的，應該把它們繼承發揚下來。像這種曆時數千年，雖累經劇變而未絕滅的傳統文化，糟粕固然很多，精華亦複不少。它有其積極的一麵，也有消極的一麵，我們應如實客觀的正視這個問題。儒家思想的積極方麵很多，諸如：（1）重視教育。創造“因材施教”等教學方法，在教學上注意個性差異，善於啟發教學，育人經驗很豐富。（2）注重道德、禮教、仁義，要求自覺遵從真和善，以人為本，是典型的人文主義。（3）提倡以“禮”治國，“倫理政治”思想。表現在政治上，忠於國家，抵禦外來侵略，刺殺暴君，直諫犯上。是很了不起的民族精神。（4）思想體係成熟，給社會曆史起了安定、平衡和參考約束。同時，我們要清醒地看到儒家思想的消極方麵，譬如：（1）不重視農業生產知識的傳授，不重視科學知識的學習，政治目的強烈。曆代帝王不重視科學技術，把一些科學成就說成“淫計小巧”，限製了自然科學和科技的發展。（2）不重視邏輯，一味重視經驗，欠缺邏輯推理和深刻解釋事物的規律的理論。（3）強調個人服從群體，壓抑了人的個性，壓製了人的創造性。漠視性格，思想大一統。容易造成國民愚忠愚孝，這也和曆代帝王的意誌合拍，被其利用，成為統治階級的思想武器。（4）倫理關係凝固化，絕對化，三綱五常，家長專製，成為人身壓迫、精神虐殺、製約著全民族的思想方式和生活方式，成為曆史前進的阻力。（5）倫理觀念，等級製度置高無上。因此，我們今天對待儒家思想的應有態度，是吸取精華，剔除糟粕，正確地引導她到現代化的道路上來，使她在實現現代化的進程中繼續作出貢獻。