薑時念的世界在一夜之間悄然改變。她從方程那裏得到的情報，如同一道閃電，劃破了她對父親公司未來的任何預期，也讓她徹底意識到自己已經無法再回頭。
淩晨的空氣冷冽，城市的街道上沒有多少行人，隻有偶爾駛過的車輛燈光讓一切顯得格外寂靜。薑時念走在回家的路上，步伐沉重，卻又充滿了堅定。她的腦海中反複回蕩著方程的話：“他們的目標不僅僅是你的公司，薑時念，你的父親，甚至你自己，已經成為了趙建國與沈淵計劃中的一部分。”
她心中清楚，自己已經不再是過去那個簡單依賴父親、隻想著自己未來的人。眼下的她，背負著薑家的未來，更肩負著她父親未曾言明的重擔。曾經的她或許隻會盯著眼前的企業數據、公司合約，但現在，每一份文件背後都有一條被隱匿的利益鏈條，每一筆交易的背後，都隱藏著無數的陷阱與危機。
她的手機在口袋裏震動，突然打破了她的沉思。薑時念立刻停下了腳步，掏出手機，是一條來自皇甫厲琛的消息：“你能不能過來一趟，我有些事情要和你說。”
心髒猛然一跳，她手指輕輕顫抖了一下，隨即迅速回複：“我現在有些事情，等會兒過去。”
她按下發送鍵的那一刻，心底已經有了幾分決定。皇甫厲琛，這個男人，從她第一次遇到他起，便注定與她的命運緊緊糾纏。她曾以為，他隻是她那段不愉快過去中的一部分，但現在，她不得不承認，在這一場商戰與家族危機中，他的重要性遠超她的預期。
她終於走進了公寓樓，抬頭看著那扇熟悉的大門，心中的不安卻愈加濃烈。或許，是時候重新審視一下這段關係了，尤其是在趙建國與沈淵背後隱藏的力量越來越強大時，任何一個可以信任的盟友都可能成為她決勝的關鍵。
薑時念推開門，進入了公寓。屋內的燈光昏黃，皇甫厲琛坐在沙發上，手裏拿著一杯紅酒，顯得格外悠閑。然而那雙深邃的眼睛，卻透出一股讓人難以捉摸的冷靜與銳利。
“你來了。”皇甫厲琛抬頭看了她一眼，輕輕放下手中的酒杯，“坐吧，時念。”
薑時念站在原地，深吸一口氣，走過去坐在沙發另一端。她的心髒依然在不自覺地跳動，但她努力讓自己保持鎮定。
“你找到什麼了嗎？”她直入正題，目光始終不曾離開他的眼睛。
皇甫厲琛沒有急於回答，而是輕輕笑了笑，似乎在享受她緊張的神色。“你怎麼知道我能幫你？”他反問道，語氣似乎帶著一絲調侃。
薑時念沉默片刻，眼神轉向窗外，城市的燈火在夜空中閃爍，仿佛與她的思緒一同漂浮。“你能幫我，是因為你手上掌握著的東西，比我能掌握的要多得多。”她終於開口了，聲音輕而有力，“而且，我需要時間，更多的時間，去收集每一條證據，去揭開父親與趙建國之間的交易真相。”
皇甫厲琛靜靜地聽著，沒有說話。他的目光變得有些深邃，仿佛在思考什麼。“你知道，”他忽然低聲道，“有些事，是不能輕易揭開的。揭開之後，你可能再也無法回到曾經的生活。”
薑時念微微皺了皺眉，心中突然升起一股不安。“你什麼意思？”她看向他，聲音帶著一絲急切。
皇甫厲琛沒有立即回答，隻是沉默地喝了一口酒。過了好一會兒，他才開口：“你的父親，薑鴻旭，他並不像你認為的那樣簡單。”他頓了頓，“他在當年，的確和沈淵、趙建國有過合作，但你知道他為什麼會逐漸退出那個圈子嗎？”
薑時念的心猛然一跳。她一直認為父親的退出不過是因為家族內外的壓力，或者是個人的選擇。但如今，皇甫厲琛的話卻讓她的世界再次動搖。
“他害怕了。”皇甫厲琛的話，像一記重錘，擊中了她心底的疑惑，“害怕沈淵和趙建國的權力欲望。他看到那個圈子裏所潛藏的黑暗，知道一旦陷入其中，薑家永遠都無法再走出來。所以，他選擇了退出，也因此失去了許多原本的機會。”
“那你為什麼告訴我這些？”薑時念的語氣變得更加沉靜，她的心中五味雜陳，“你又怎麼知道這些事？”
皇甫厲琛沒有立刻回答，而是抬起眼簾，定定地看著她。那一刻，她清楚地看到他眼底的冷漠與深邃，也隱約察覺到他身上散發出的一股危險氣息。“我知道，因為我一直在盯著這個圈子，甚至早在你父親決定退出時，我就已經參與了其中。你父親不敢做的事，我做了。”