壽陽縣城西南40公裏處有一座山，名叫“鍋山”，據清光緒年間版《壽陽縣誌》載：鍋山形如覆釜，因此又名戈山，山頂可十餘畝，四麵如削，相傳為唐李密避難處。今其上尚多瓦礫，一名牛頭山。相傳當年從天庭下來一頭牛，這牛本來是玉帝身邊的一個神仙，被派到壽陽查看當地的民情，可這牛隻顧貪戀人間的美食，忘了自己的正事，使得玉帝大怒，將其四個腳蹄劈開了，貶到壽陽幫助百姓幹活。可是被貶的牛不服氣，來到人間繼續享樂，不幫助百姓幹活，這事被當地的老壽星知道了，壽星老兒一怒之下又踢掉了牛的門牙，將其扣在鍋下，讓它每天在裏麵碾米，供養勞動人民。這牛隻能老老實實幹活，希望有一天能感動壽星老兒，替它在玉帝麵前說些好話，好讓它早日重回天庭，恢複自己的本來麵目。
壽星老兒看見這牛每天都在鍋山老老實實地幹活，幫助老百姓碾米，就想讓它一直呆在裏邊，這樣老百姓就可以省去好多碾米的時間。壽星老兒把自己的想法說給玉帝，玉帝覺得可以。這樣，牛就被永世關在鍋山幹活，不得出來，這大概也是後來牛每天隻是低頭勤勞幹活，從無怨言的緣由吧。
據鍋山附近剪子坡、鈸兒窪的村民講，他們每天晚上都能聽到鍋山裏麵轟隆轟隆的碾米聲，清代知縣馮駢駿有詩曰：“壽山重嶺接榆城，水勢潺潺繞百程，若使金牛來引鳳，陽晉川內福重生。”
另據傳說，由於牛每天都辛勞地為人們碾米，使當地家家戶戶每天早晨都有了小米稠飯吃，這也是壽陽地域飲食文化的特征之一。壽陽的小米以鍋山附近的纂木、西洛和平舒野狐嶺一帶的最為出名。當地人說這是壽星老兒給壽陽帶來的“壽米”，而且這“壽米”後來一直是為皇宮進貢的雜糧首選。