話說，楊煦急速攻取了天京城的最後一道屏障，未蘇關。天京城內一陣惶恐。皇後急切過問大臣的意見，希望速速退敵。朝中有老臣道：“有道是兄弟齊心，其利斷金。此時天京城危在旦夕，不如發詔請親王，藩王發兵速來救援，方是上策。”皇後心中隻念在外征戰的皇帝弘昊，早日回歸。又恐還沒有等到皇帝回師，天京城就被靖匪攻破。再三權宜之下，采納老臣的建議。
天京城危，懿旨勤王的消息傳到了燕王弘晟的耳朵裏。
一陣狂笑過後，燕王大呼：“來人，傳討逆將軍。”
且說，楚瑞點起本部精兵一萬，令徐玄，邵布，元炎，鄭常為佐將，馬不停蹄，來到魏流城下。
魏流城，名副其實的山水之城，周邊風景如畫。楚瑞有如走馬觀花，優哉遊哉的欣賞這大好河山，很難讓這樣一座美麗的城池，陷入戰火之中。便叫斥候打探城中虛實，不知城中太守何人？若是有心歸順靖州，也可讓此城中百姓免於戰火。
斥候彙報道：“此城太守原來是一個叫南郭安的人，可是幾個月前，由西涼扶持的西都勢力，打到了這裏，南郭安聞風而降，現在城中主將乃是趙渡，乃是趙嵩的小兒子，目前城中有三萬兵馬。”
一聽三萬，楚瑞嗬嗬了。“這麼多，這是要鬧哪一出？”楚瑞不覺說。
左右聽得，立馬就有人出來講。
邵布道：“勇虎將軍何故長他人誌氣，滅自己威風的。依我看，都是些烏合之眾。”元炎，淡笑道：“爾看城頭旌旗飄揚，士兵巋然不動，足見其軍容嚴肅，絕非烏合之眾。”
徐玄道：“元炎將軍所言不假，不過，區區三萬兵馬，尚不足以守住這座城池，更何況，攻打此城的是楚瑞將軍。”
楚瑞聽了，忙道：“軍師所得太好了，我不是怕他三萬兵馬，實在是不忍將戰火燒向魏流城。”
元炎道：“末將有一不情之請，願孤身前往魏流城，勸說趙渡，此將嚴謹，吾不信他不是飽讀詩書，會甘願做西涼的走狗。”鄭常上前勸：“楚大人，切不可答應元炎之請，趙渡之父正是趙嵩。趙嵩何人？乃是西涼第一走狗。其父如此，趙渡怎會降我靖州？若是萬一斬殺使者，元炎豈不一命嗚呼？”
楚瑞覺得有理，正要讓元炎別去。
元炎，挺起胸膛，上前道：“趙渡何人？見過方知，耳聽為虛，眼見為實。若能讓這魏流城百姓免於戰火，縱使一絲希望，我定要一試。死我元炎一人，來換一城百姓安危，值也。請將軍下令，準我前行。”俄而連連跪地磕頭，道：“請勇虎將軍恩準。”楚瑞是看了心疼，老實說，這元炎算不得一個大將之才，論智謀不及徐玄，論武藝不如邵布，可是為人正氣，錚錚鐵骨。看他眼神堅決如此，楚瑞也隻好準許他一試。
元炎再謝，馬不停蹄來到城門，自稱靖州使者，求見魏流城主將趙渡。
趙渡聽聞，哈哈一笑，對左右道：“莫非靖州楊煦想讓我一起攻打天京不成？且看他來意。”
於是請入元炎。元炎得見趙渡。對趙渡道：“我家主子奉靖王楊煦之命前來攻打魏流城，唯恐戰火之下，生靈塗炭，請將軍深明大義，歸順靖州，以免戰火肆虐魏流城。”