待得月滿西山，冷無涯、和尚與粗豪漢子三人，已望見了杜家屯。
途中，粗豪漢子顯了一身神力，冷無涯跟和尚也不再小看於他，更對杜家屯的妖物有了戒心，不免詳加問訊。偏那粗豪漢子罵人雖有一手，一遇正事卻笨嘴拙舌，夾纏不清，直鬧得口水與唾沫齊飛，奶奶共婆婆一色，讓一路頗不寂寞。
細問下來，冷無涯與和尚才知，原來杜家屯隻有二百來戶人家，隸屬南濟，隻是隔了兩座小山，卻又坐落在兩山之夾，地處偏僻，與官道不通。那小山山勢也險，倒把杜家屯隔絕得像是世外桃源一般，除卻慣走山路的獵戶、藥農、樵夫，便是南濟城征收賦稅的差役也懶得一去，若不是三月前忽然鬧起妖怪，弄得人心惶惶，杜家屯堪堪自成一統。
杜家屯的妖怪鬧得凶惡，隔三差五地便到屯中走上一圈，旁若無人，這也罷了，那妖怪專吸人腦髓，卻不挑嘴，男女老幼不拘，隻是一次一人，回回不空。三月下來，杜家屯中竟折了三十餘條人命。
杜家屯依山，山民的性子向來最烈，不似那愚夫愚婦，見了妖怪便隻知哭嚷趨避，早有獵戶糾集屯中精壯漢子，要殺那妖怪除害。但妖怪身輕體捷、來去如風，總是攔它不住；有一回攔住了，卻又殺它不死，獵叉叉到妖怪身上，連個白印都留不下，倒似妖怪的身子才是百煉精鋼。
那一戰，又死了三個獵戶，隻是留住了腦髓。
話到這裏，粗豪漢子才有幾分扭捏地講了自己的身世：他原是個棄嬰，也不知是誰將他丟在了杜家屯――但絕與杜家屯裏的鄉親無關就是，杜家屯本不大，若誰家閨女身上有了，斷無能瞞過人的可能――屯中的一個老人給他取個“天遺”的名字，隻是不肯取姓，要他將來好認祖歸宗；天遺吃百家飯長大，在杜家屯做了獵戶，又因力大，頗得人望。杜家屯鬧妖，正是天遺帶著屯中獵戶圍殺，卻奈何不得妖怪，這才四處奔走求援。
冷無涯與和尚也詢問天遺的年紀，天遺卻不知道，說最小十八，大也不過二十，教冷無涯與和尚好生吃驚――天遺生得老相，若他說有三十歲，隻怕二人也信了，但十八九……這可著實有些過分。
三人知道年紀相仿，親近感便生了出來，但冷無涯與和尚取笑了天遺一番之後，卻開始犯愁了。
聽天遺話中說，杜家屯鬧的那妖怪高有兩丈，綠眼金發，模樣似是猿猴，金黃色長毛披滿全身，兩支臂膀直垂到地，比身子還要長些，兩爪烏黑細長，食人腦髓時隻一戳，腦殼上便是幾個大洞，還有被他害了的獵戶，也都是被那手爪給生生撕碎了的。
也不必再多說，冷無涯與和尚都知道，這必是木魃！
可木魃……卻幾不在妖怪之屬。
自古深山大澤，多生龍蛇，而不見人跡的山穀古洞，總有些山魈木客，此乃天成，與舊隋英帝鑿破大地靈脈放出的妖氣所生的妖物截然不同。便如木魃，其生，秉承天地，尋常捉妖手段斷難除之，非得借天地正氣才能鎮壓。
這也就難怪以天遺的神力還奈何它不得了。
“和尚，你有什麼主意？”冷無涯沉吟半晌，卻不進杜家屯，隻皺著眉頭，向和尚發問。
“冷道兄名門高第，自有辦法，小僧嘛，待冷道兄誅除木魃之後，自當為杜家屯中枉死的百姓超度。”和尚起初說得油滑，後來卻是苦笑，“木魃……看這杜家屯也不是什麼險惡之地，怎會……生出這種東西？小僧……或可自保，但……”
“罷了！”冷無涯一狠心，“待我以正氣訣為引，招天雷擊它！”
“什麼？”和尚身子一晃，險些仆倒。
若有道門中人在旁聽著，不被氣死，必會破口大罵。
天雷也能招？
――大凡道門中人，修身養性，為的是不墜凡塵，超脫生死，說白了，那是奪天之壽以全己，招天妒忌，要遭天劫――招天雷？那是劈妖怪，還是劈自己？
自然，道門中並非沒有納天地正氣為己用的功法，可那非得悟徹天地，功參造化了，才能嚐試；就算冷無涯真是白雲真人的親傳弟子，可他從娘胎裏開始學道，至今也不滿十九年，哪兒能有這種本事？
――要招天雷，也得能招得來才行――當天雷是你家養的狗了？興之所至，叫過來就能踢兩腳？
“天雷一出，管它是木魃還是山魈！”冷無涯似是打定了主意，“天遺，今夜就不進杜家屯了，事不宜遲，上山！待除了木魃，再作打算。”
天遺不知厲害，自是高聲叫好，他本為屯中獵戶，山勢再險，於他卻輕易，也知道冷無涯與和尚很有些本領，跟他之前強綁來的道士、和尚大大不同，更是不會在乎。
“這山……可有些高了……”和尚自知阻攔不住，望著山勢，苦著臉喃喃道。
“此山其實不高，隻是一入夜，倒顯得高了。”冷無涯一拉和尚的袖子，一語雙關。
當下，三人打起精神，先向著杜家屯南側的小山上走去。
夜已深了。
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