哈雷德怔在原地，身體有些輕微的顫抖。就算是菜鳥，也知道十四區的兩大勢力，羅馬和埃及。可以說，羅馬與埃及隻是單純的十四區勢力而已，與政治經濟無關，在偽奧古斯都也沒有政治經濟可言，所有十四區的居民都會加入到其中的一個勢力中去，唯一的目的就是糧食供給。至於如何提供糧食，德無從得知，等到能夠立足十四區的那一天，自然就會懂了吧。不過德並不覺得自己有機會立足此處，他惦記的是早日賣掉懷裏的東西，以及每日一小塊發黴麵包就足夠“溫飽”的夥食。
“再見了。”喬治消失在黑暗中。在偽奧古斯都，這句話是兩人不再有瓜葛的意思。德也不想跟他有什麼聯係，畢竟他是羅馬王的兒子，惹不起總躲得起。而且跟一個還未成年的小子在一起竟會感到一種壓迫感，德一點都不喜歡那種感覺，雖然他也才二十四，還有大把的青春可以荒廢在這個地方。都說一寸光陰一寸金，如果真有可能的話，他更願意用時間換得足夠他吃一輩子的食物，最好再加幾件衣服。不，還是算了，就算換到了，食物和衣服也會被人偷走，或是用暴力手段搶走。與其挨一頓暴打，倒不如一開始就沒有這些東西。
德坐在小河流的河畔上，想著自認為很有思考價值的人生哲理。河水中不時流過一些極小的晶體，閃閃發亮，五色燦爛，那是偽奧古斯都盛產的純度不高的礦物。德的肚子咕咕叫了一陣，像是饑餓的孩子向父母撒嬌，想換得幾顆糖果。這個孤獨的世界，又重新走進宇宙的黑暗中去。
德被一陣喧鬧吵醒的時候，烏鴉正啄著他的褲角，它們是偽奧古斯都僅有的三種生物之一。小河對岸，成幫結夥地來回走動著，漸漸消失在十四區的微光中。德這才想起今天是希望日，雖然希望從未被施舍在偽奧古斯都，和矗立在微光中的破敗的教堂一樣，不曾留給這裏一個善意的微笑。據說十四區的希望日有內部的慶祝儀式，但是德沒有參與過，三區的他是最沒有資格進入那裏的人。
抱著尤克裏裏的德蜷起身子坐在小巷的拐角處，舊式照相機被他夾在兩腳間。鄉村民謠的曲子流淌在整條小巷中，又能嚐到宇宙的黑色的苦澀。該怎麼說呢，唯有此時的德才會感到些許欣慰，忘記整日的饑餓和寒冷。也許饑餓的，並非肚子，而是被腐蝕的大腦；也許寒冷的，並非身體，而是與世隔絕的內心。不時有人經過，用驚異的眼神看著他，隨後就變為鄙夷，因為在偽奧古斯都不需要這種無法填飽肚子的東西。又有幾個生性頑劣的男孩從小巷的牆垣上跑過去，故意把毒果砸在他的腦袋上。毒果還未去除堅硬的果皮，砸在德的額頭上立即腫起一個大包。
這種毒果是一種與無機礦產伴生的有機物，似乎隻存在於偽奧古斯都不純淨的礦產中。這種毒果外部有堅硬的果皮，內部是毒果本身，氨基酸晶體，還無法構成蛋白質的結構，但已經很美味，唯獨一點，攝入毒果過多會出現幻覺，雖然不能探究出現幻覺的原因，但是毒果這樣的名字再合適不過了。偽奧古斯都人大多數不會嚐試這種東西，因為它的外殼堅硬無比，很難打開。德見過兩種人吸食毒果，一種，饑餓到極點，迫不得已才吸食毒果，第二種，為了沉浸在毒果製造的幻覺中，不能自拔，也不願自拔，成了毒果的仆人。後者大多是懦弱而失去競爭意識的人，很快就會被強者抹殺。
德彈奏完這一小節，六根琴弦仍微微顫動著，發出悅耳的合鳴。他探過身子，把毒果撿起來，放在手中摩挲了一陣，便收進口袋。雖然德的行為並非賣藝，不過又饑又渴地在這裏坐一天能換得這樣的一點施舍，德還是心滿意足地點點頭。穿過臭氣醺天的一片窪地後，德回到自己的床上，雖然那不過是一塊薄薄的層積岩加一個睡袋。他踩過不知多少跟僵硬的骨頭，有時一腳踩在地麵上，竟會感到有些濕潤。不過德並不在意這個，他正一心屏蔽著腳下此起彼伏的咒罵聲，徑直走到地勢較高的床上。睡意將他打了個措手不及。