◎木鼓聲聲傳佤寨◎如醉如癡的佤族舞蹈
佤族自稱“阿佤”，意為“住在山上的人”。今天的佤族主要聚居在雲南省西南部的西盟、滄源、孟連、耿馬等縣，現有39萬人。佤族人居住的地方處於瀾滄江和薩爾溫江之間、怒山山脈的南段一帶。這裏山巒重疊，平壩極少，被稱為“阿佤山”。山裏氣候比較複雜，盛產經濟林木。密林深處，棲息著象、虎、豹、熊、鹿、麂子、野豬等珍貴野生動物。佤族人過去長期刻木記事，因此，與木頭結下了不解之緣。這種緣分由佤族人崇拜的木鼓體現出來。木鼓是佤族人所特有的鼓種，佤語稱“克羅”，多以直徑0.8米、長約2米的紅毛樹整木雕鑿而成。佤族人視木鼓為至高無上的通天神器，是佤寨民眾賴以生存的保護神，也是佤族人民用來驅邪捉鬼、召集部落成員、告急友鄰、出征戰鬥的重要器物。佤族的宗教、歌舞、飲食、服飾、禮儀風俗等等，都和木鼓緊密相連。在佤族的每一個村寨幾乎都有一幢或幾幢木鼓房，是佤族人用來供奉木鼓的地方，也是佤族村寨的標誌性建築物。木鼓房是佤族的神聖之地，就像其他民族的宗教廟宇一樣。木鼓房裏一般都有公、母兩隻木鼓。公的個頭較小，顯得細瘦苗條，母的則很粗壯，鼓身很大。公木鼓用紅毛樹，母木鼓用麻公樹製成。由於所用木質不同，公木鼓發音高亢清亮，母木鼓沉渾悠揚，響聲遙遠。佤族信仰萬物有靈的原始宗教，關於木鼓有許多民間神話和傳說，均與佤族先民們的神靈崇拜、祖先崇拜和生殖崇拜有緊密聯係。圍繞著木鼓而舉行的拉木鼓、跳木鼓房、敲木鼓和祭木鼓等一係列活動，構成佤族莊重而又熱烈的盛大節慶活動，是佤族傳統文化的集中體現。每年12月是拉木鼓最吉祥的日子，整個過程一般需要十天。首先由頭人和魔巴（巫師）帶領部分群眾，在黑夜到選定做木鼓的大樹旁獻上貢品，鳴槍驅鬼，再由魔巴念咒祈禱並揮斧砍樹數下，接著佤族小夥子們輪流砍樹，徹夜不停，直到將樹砍倒。然後他們撿三塊石頭放在樹樁上，即給樹鬼的買樹錢，之後就截一段2米多長的樹幹，鑿出樹耳，穿上藤條，便是要拉的木鼓了；次日清早，全寨男女老少穿戴好盛裝來到山上，由魔巴揮舞樹枝領唱並指揮，眾男子分兩邊手拉藤條，應聲合唱，拉動木鼓，婦女助威呐喊，老人和小孩送水、送酒、送飯。拉木鼓氣勢浩大，是佤族人剽悍、團結的充分體現。木鼓在寨門外要停留二至三天，待殺雞卜卦選好時辰後，舉行隆重的剽豬、剽牛儀式，全寨人再一齊將木鼓樹拉到木鼓房旁的場地上，由工匠製作。製作木鼓，大約要六至十天時間。接下來便是跳木鼓和木鼓製成後入房上架時的敲木鼓活動，常常是全寨人甚至整個部落成員參加的通宵達旦的歌舞狂歡活動。祭木鼓，則是佤族的一項重大宗教活動，一般在陽曆1月間進行。屆時，魔巴鳴槍並敲擊召集村寨群眾舉行祭祀和剽牛活動。逢年過節或宗教祭祀之時，當人們用大木棒敲打鼓身時，可以發出四種不同音響，鏗鏘有力，節奏交錯，形成了一種特定的“鼓語”。阿佤山是歌舞之鄉，流傳在佤族人中的古老的民間舞蹈，題材廣泛，風格各異，蘊藏量極為豐富。常見的有“圓圈舞”、“敲木鼓舞”、“歡樂舞”等。“圓圈舞”以集體舞最常見，不分男女老少，舞者手拉手，邊唱邊跳，氣氛十分熱烈。每當拉木鼓、蓋房子等盛大節 慶時，全寨男女身著盛裝，夜以繼日地舞蹈聯歡，一連數日才結束。“敲木鼓舞”是廣泛流傳在佤族村寨中最古老、最有代表性的舞蹈之一。當佤族工匠把木鼓製作好後，試敲滿意了，就把它抬入木鼓房上架，接著大家就迫不及待地揮槌敲打、狂歡起舞。另外，“歡樂舞”也是佤族村寨的一種集體舞蹈，以熱情、灑脫及步伐上的動作多變為主要特征，男女老少幼均可參加，青年人尤為喜愛。佤族人隻要一聽到木鼓聲，就會禁不住起舞，男子強悍勇猛，姑娘熱情奔放。佤族民間舞蹈植根於阿佤人民辛勤勞動和生活之中，世代相傳、經久不衰，不僅陶冶著佤族人的身心，也豐富著他們的生活，顯示出永久的魅力。