◎翻越千山“大歌”來◎侗寨鼓樓的風姿◎依山傍水風雨橋
侗族主要分布在貴州、湖南和廣西壯族自治區。侗族人主要從事農業，以種植水稻為主，特產糯穀，以香禾糯最負盛名。少數侗族人從事林業，在池塘稻田中養魚也很普遍。現有人口296萬。
侗族人居住地一向被譽為“詩的家鄉、歌的海洋”，尤以多聲部、無伴奏的侗族大歌為侗族傳統文化最精粹的部分。侗族是一個沒有文字記載的民族，他們用歌聲來代替文字，許多優秀的文化傳統、生活習俗、社交禮儀等，都是依靠優美的歌聲一代一代傳承的。所謂“漢人有字傳書本，侗族無字傳歌聲，祖輩傳唱到父輩，父輩傳唱到兒孫”，正是侗族生活的真實寫照。侗族人民視歌為寶，認為歌就是知識，就是文化，誰掌握的歌多，誰就是有知識的人。在侗族地區，歌師是被社會公認的最有知識、最懂道理的人，因而很受侗族人的尊重。侗族大歌是一種“眾低獨高”的音樂，必須由三人以上來進行演唱。多聲部、無指揮、無伴奏是其主要特點。模擬鳥叫蟲鳴、高山流水等大自然之音，是大歌編創的一大特色，也是產生大歌的自然根源。侗族大歌的主要內容是歌唱自然、勞動、愛情以及友誼，展現人與自然、人與人之間的和諧融洽。侗族大歌多在鼓樓裏和月堂中歌唱，以集體形式，歌手賓主分坐在長長的凳子上輕輕唱、慢慢和，平和含蓄、優美深情。整個場麵沒有專業的指揮，是純粹的地道的民間合唱。一直以來，世界音樂界認為中國沒有多聲部的和聲藝術，複調音樂僅存於西方。上個世紀50年代，侗族大歌被中國著名音樂家鄭律成偶然發現。1986年貴州侗歌合唱團赴法國演出時引起轟動，音樂界驚歎這是中國音樂史上的重大發現，從此改變了中國沒有複調音樂的說法。侗族大歌“眾低獨高”、複調式的多聲部合唱方式，是中外民間音樂所罕見的。大歌的演唱場合是比較講究的，除平時訓練外，大歌在重大節日、集體交往或接待遠方尊貴的客人時才能在侗族村寨演唱。大歌有聲音大歌、柔聲大歌、倫理大歌、敘事大歌等，其中聲音大歌是最精華的部分，聲音的標題常以昆蟲鳥獸或季節 時令的名稱命名，如《蟬歌》、《三月歌》等。侗族大歌的演唱內容、表現形式，無不與侗族人的習俗、性格、心理以及生活環境息息相關，是對侗族曆史的真實記錄，是侗族文化的直接表現。除了侗族大歌外，侗族人還擅長石木建築。結構精巧、形式多樣的侗寨鼓樓、風雨橋等，就是最有代表性的侗族建築。鼓樓一般鶴立在寨子中心或寨門附近，是族姓或村寨標誌，也是公眾集會的議事場所。每遇寨內發生大事情，需要全寨人聚眾商量時，就由寨老主持在鼓樓裏議事論理。鼓樓又是全寨民眾休息娛樂的公共場所。勞動之餘，人們圍坐鼓樓裏的火塘邊敘家常、講故事、彈琵琶、唱古歌。逢年過節，有人來訪，全寨老少聚集在鼓樓前的石坪上接送客人、對唱大歌、比賽蘆笙、玩龍舞獅。鼓樓為木質結構，以榫頭穿合，不用鐵釘。從整個造型來看，可以分為樓閣形和寶塔形兩種不同風格。大多數鼓樓均為多柱式，或四柱、或八柱。底部一般呈方形，少數呈六麵形，是鼓樓的實際使用部分。重簷層數均為單數，有三層、五層、七層、九層乃至十五層不等，層層而上，氣勢雄偉。風雨橋也是侗寨獨有的建築物，在侗寨附近的河流上到處可見。最著名的風雨橋首推廣西三江侗族自治縣的程陽橋。程陽橋，正式名為永濟橋，前後花了20年才建成。橋身長76米，高10.6米，寬3.4米。五墩四孔，每孔寬14.2米。橋礅上築有五座五層重簷橋亭，以長廊連貫，雄偉壯麗，被公認為侗鄉標誌。三江還有一座在建築史上更有價值的風雨橋——琶團橋。此橋建於1910年，比程陽橋早六年。橋長50米，一墩二孔三橋亭。規模雖稍次於程陽橋，但在橋梁功能處理上卻有獨到之處。橋麵分人行道和畜行道高低兩層。獨特的構思使其成為一座頗為先進的有立體功能分工、人畜分道的壯觀枯木橋。在結構上，亭、廊、閣、欄的處理都獨具匠心，既加強橋梁的整體性，又能滿足行人過橋、休息、乘涼、眺望等功能要求。此橋堪稱多功能建築的典範，體現了侗族人民的建築技藝和民族智慧。