“十二年四月，高祖崩。五月丙寅，太子即皇帝位，尊皇後曰皇太後。元年冬十二月，趙隱王如意薨。”——班固《漢書惠帝紀》
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時值隆冬臘月，雖是臨近新年，但是長安街上十分冷清，隻因恰臨國喪，高祖駕崩不過數月，惠帝下令國喪期間不得嫁娶、不得聚眾宴會，皇親國戚的家中如今都還披麻戴孝，而普通人家也不敢穿紅戴綠，所以這個新年注定會冷冷清清。
金雀巷位於長安東市，乃是達官貴人所居之地，鮮少有人出沒，地上的積雪如白嫩的豆腐一般完好無損。暮色降臨，就在昏昏暗暗的夕陽中，一個身穿素色小襖的少女從金雀巷的一頭跑來。她跑的匆忙，嘴中不斷喝出白氣，模糊了她的麵容。
少女跑到一戶掛著“周府”牌匾的朱門大院之前，她彎下腰喘了兩下，而後跑上前去拉起獸嘴裏的銅環猛拍起來。
“梆、梆、梆！”
急促的敲門聲驚動了門房，周府大門旁的小側門裏探出一顆腦袋，張嘴就喝道：“何人在相府門前喧鬧！”
少女看到有人出來，趕緊上前喊道：“周叔是我，惠昭！”
門房這才看清楚，敲門的少女正是西坊辛記藥鋪的小藥童，班惠昭。她時常跟辛郎中一起來周相府給老夫人會診，所以與門房很熟悉。
門房周叔回想了一下，府中並未請郎中醫病，也沒有派人抓藥，惠昭這時候前來不知為何？
“這大過年的，你不好好在家待著，跑相府來做什麼？”
惠昭順了下氣說：“周叔，勞煩你幫我引薦一下周相爺，我有重要的事情要跟他說！”
周叔攏了攏袖子，縮著腦袋說：“這可不成。雖然你們給相爺看過幾回病，但也不是你說想見就能見著的。再說了，我家老爺不見客好多天了。”
惠昭拉著周叔的胳膊搖晃道：“好周叔，我真有急事，不然不會急匆匆的跑來，事關人命呀！”
周叔有些猶豫，他知道惠昭是個懂事的丫頭，斷不會無理取鬧來相府門前撒野，隻是……他隻是一個門房，沒權利放惠昭進府。
就在他思考的空當，惠昭從袖中取出一枚潔白圓潤的玉扳指，小心的放到周叔麵前說：“周叔如果不方便帶我見相爺，能不能幫我把這個東西遞給他？托我來找相爺的那個公子說，相爺看了這個東西就明白了。”
扳指乃是身份的象征，並非一般的富貴人家就能夠佩戴。周叔在相府這些年，這點眼色還是有的。於是他讓惠昭在門房裏等著，從她手中接過扳指，一路向內院小跑過去。
不過片刻，周叔就急匆匆的跑出來，老遠就對著惠昭喊：“丫頭快跟我來，相爺要見你！”
惠昭臉上一喜，跟著周叔匆匆跑進內院。
夜色漸深，周相府的後門裏駛出一輛馬車。馬車被青色的棉布緊緊的包裹著，隻能從搖晃的窗簾裏看到一兩絲的燈光。
惠昭在馬車裏正襟危坐，大氣都不敢喘一下，因為坐在她旁邊的正是當朝相國周昌！她一個平民女子，斷然沒想過能受相國這樣的禮遇！
周昌年近七旬，如今已是鶴發叢生。他滿臉憂色的看著手中的白玉扳指，又看看一臉緊張的惠昭，歎了口氣說：“小姑娘不要緊張，你救了那位公子，老夫要重謝你！”
惠昭忙說：“不敢當不敢當，是他自己爬到我家院子裏去的，我隻是力所能及的幫他傳個話。”
周昌急忙問道：“他的狀況怎樣？”
惠昭回答道：“我下午救下他的時候，他麵色發青、唇色發紫，應該是中了劇毒。在來相府之前，我已經去藥鋪請辛郎中救他了，但願他沒事吧！”
周昌眉頭鎖的更緊了，往前探出身子對外說：“周貴，速速趕路！”
“好的，老爺坐穩當了！”
車外吆喝一聲，緊接揚起一聲馬鞭的聲音，馬車頓時向夜色中衝去。
當他們趕到惠昭的家中時，辛郎中正帶著一個小姑娘守著床上的一個少年。這個少年劍眉入鬢，長相很是俊朗，隻是臉色白中發青，不知是死是活。
周相國緊走幾步趕到床前問道：“他的情況如何？”
辛郎中拱手回道：“我給他服用了催吐的藥劑，大部分毒藥已經吐了出來，不過仍然有毒素浸入血脈之中。命暫時保住了，但需要多日慢慢調理。”
聽得他的回答，周相國鬆了口氣說：“保住命就好、就好……”
兩人說話間，床上的少年逐漸轉醒，他一眼看到周昌，神情激動的伸出手喊道：“周相國……”