就在這時，遠處傳來一陣騷動。晏稚京臉色一變：\"不好，是天衍宗的人來了。阿七，你先跟我們走，我們一定會幫你救出姐姐的。\"
阿七猶豫了一下，終於點了點頭。晏稚京一把抱起他，和司衍茂迅速消失在夜色中。
暮色四合，晏稚京和司衍茂帶著小乞丐回到宗門時，山門前的燈籠已經亮起。
小乞丐緊緊攥著晏稚京的衣袖，髒兮兮的小臉上滿是惶恐。他看起來不過七八歲年紀，衣衫襤褸，卻有一雙異常明亮的眼睛。
\"州哥哥\"晏稚京推開議事堂的門，\"我們在集市上......\"
話未說完，她便察覺到氣氛不對。晏景州坐在主位，神色凝重；蕭煜把玩著折扇，眉頭微蹙；柳清規倚在窗邊，目光若有所思。而薑知瀾......他站在陰影處，一襲玄衣幾乎與黑暗融為一體，目光冷得像冰。
\"這孩子......\"晏景州站起身，目光落在小乞丐身上。
小乞丐瑟縮了一下，往晏稚京身後躲去。司衍茂輕輕拍了拍他的肩膀，溫聲道：\"別怕。\"
晏稚京將事情經過一一道來。她說起在集市上看到小乞丐被追打，說起他眼中一閃而過的紅光，說起他手腕上若隱若現的詭異紋路......
\"魔教印記。\"薑知瀾忽然開口，聲音冷得像冰，\"他是魔教中人。\"
小乞丐渾身一顫，眼中泛起淚光：\"不......不是的......\"
\"薑知瀾。\"晏景州皺眉，\"他還隻是個孩子。\"
薑知瀾冷笑一聲：\"魔教中人，從無無辜。\"
晏稚京感覺到小乞丐的手在發抖。她蹲下身，輕輕擦去他臉上的淚水：\"別怕，有我們在。\"
\"所以，你們打算如何處置他？\"蕭煜合上折扇，目光在眾人臉上掃過。
\"送去宗主那？\"柳清規提議。
\"不行。\"晏景州搖頭，\"他身上有魔教印記，若是被有心人發現......\"
\"那就殺了他。\"薑知瀾的聲音依舊冰冷，\"以絕後患。\"
\"薑知瀾！\"晏景州猛地站起身，\"他還是個孩子！\"
薑知瀾與晏景州對視，眸中閃過一絲複雜的情緒：\"你總是這樣......心軟。\"
議事堂內一時寂靜。
小乞丐忽然掙脫晏稚京的手，跑到晏景州麵前跪下：\"求求您......救救我......我......我想起來了......他們......他們在抓很多像我這樣的孩子......\"
晏景州蹲下身，輕輕扶起小乞丐：\"慢慢說。\"
\"在......在西邊的山穀裏......\"小乞丐抽泣著，\"有很多孩子被關在那裏......他們在......在做什麼實驗......\"
晏稚京倒吸一口冷氣。她看向晏景州，發現師兄的臉色已經變了。
\"我去看看。\"晏景州站起身。
\"州哥哥，\"晏稚京急道，\"太危險了。\"
\"無妨。\"晏景州溫聲道，\"總要有人去。\"