自周成王封姬苴為公侯，十一傳至姬山。那姬山，雖不是開國英君，卻也宵衣旰食，日夜操勞。無奈，國小民寡，再加上西有狄戎之患，常使公侯憂心重重。
一天，史官烯韋寫道：“地大動，馮山崩，泜水壅。”
這一日，公侯視朝，道：“過去，伊河、洛河幹枯而桀亡夏朝，黃河斷流而紂失商朝，涇河、黃河和洛河壅塞而平王東遷。現在泜水壅塞，這恐怕不是什麼祥兆。又馮山乃我邢國受封之地，怎會震塌？這可能是上天給我的啟示，我很是擔憂。應該怎麼辦呢？”
大夫諫上奏：“天降災象，昭公以修德。公應該潛心修德，勤政愛民。曾經宋國惑熒守心，宋景公不移相、不移民、不移歲，而惑熒退避三舍。不移相，勤政也；不移民，愛民也；不移歲，修德也。有此三善，則可避凶。”
“卿言甚合我意，我準備齋戒三日，祈禳於天。同時，免除今年徭役。”公侯道，“眾卿誰還有本可奏，無本退朝。”
“臣有本奏。”群臣中站出一人，原來是太史伯陽父，“前幾天有鳧徯現獐山；昨晚司星子韋觀天象，有客星衝鬥，臣恐有兵戈之災。”
“臣有本奏。”群臣中站出司馬史遒，“今日，軧國向我求援，稱白狄犯境，希望我國能夠援助。”
公侯道：“該不該援軧，卿等為我議之。”
左儒上對：“軧國一向依屬我國，年年輸幣，歲歲來朝，如我不救，是謂不義；成王封我先公於邢，本為拱衛國畿，抗狄搏戎，現在白狄犯華，如我不救，是謂不忠。不忠不義之事，不可為。”
狐突上對：“去年我國大旱，今年地震，皆歉收，國庫不廩。現在議兵，恐徒增百姓負擔。”
左儒辯道：“不然，我先王伐暴紂，雖百姓餓殍，但先王吊民伐罪，一戰而克，第二年，我朝大豐收；秦晉曾有‘泛舟之役’之美譽，後秦大旱，晉背恩不救，秦陳義伐晉，而大勝，第二年，秦風調雨順。援軧，是順天應命。”
公侯站起，道：“眾卿不要再議，我意已決，出兵援軧。誰願為帥？”
諫上對：“臣願往。”
公侯回宮，沐浴齋戒不提。祈禳前夜，公侯宿於齋宮。大概在二更天，正是人聲寂靜之時，忽見一女子，自西方冉冉而來，直徑進入齋宮。公侯大聲叱喝，怪她冒犯齋戒，疾呼左右，將其女拿下，但並無一人答應。公侯正詫異時，那女子緩緩進入太廟，將那七廟靈牌俱背東而列，忽化身為一靈牌，掉落公侯腳下。公侯大驚，大喝一聲，跳將起來。看到燈火依舊通明，才知是一夢魘。
經這一嚇，公侯睡意全無，穿戴整齊，端坐於胡床，巴巴地等到天亮。
九獻已過，公侯覺得心神恍惚，回齋宮更衣，遣一侍從秘密召來太史伯陽父，將昨晚所做之夢告訴他。伯陽父深思，答：“臣也無法準確判知，遇不能判定的事情，臣請先卜龜，再做判定。”
伯陽父卜完，獻籀詞：“日之既升，月之將沒。複哭又笑，檿箕不陽。”公侯不知道是什麼意思，就問伯陽父。陽父答道：“‘日之既升，月之將沒’，陰消陽長，表明災禍會過去，公不需要擔心；‘複哭又笑’，先悲後喜，公可意稍安；‘檿箕不陽’，檿箕，皆為凶器，不詳之兆，兵戈之災還不曾消除，公敬請慎之。”不過，陽父隱隱覺得還有一層意思，並沒有解出來。
公侯悶悶不樂地回宮，坐在胡床上不禁連聲歎歎。正歎氣時，邢薑施施而來，問公侯為何事如此煩惱。公侯遂將陽父的一番話告訴邢薑，邢薑安慰完公侯，說道：“妾近日晚上常聽到有一首新奇的音樂，昨晚仔細聆聽，現在彈奏給你，排除你的煩惱，怎麼樣？”
“好，我讓樂師也一並過來，將曲子記下來。這樣即使不在你身邊，看到曲子，就能想起你來。”公侯道，“宣樂師。”
隨著邢薑手指起落，琴聲似潺潺細雨沁人心田，讓人心中多了一絲惆悵；又像那悠悠的哀喚，久久回蕩在耳邊。
樂師師曠用心聆聽著，一會兒臉色大變，不顧臣禮，製止邢薑繼續彈奏。公侯不解，問道：“這是為何？”師曠道：“公不可再聽，這是一首‘亡國之音’。商朝末年，紂王無道，師延為紂王譜的就是這首‘靡靡之音’——《清商》。公今正應奮發圖強，豈不知亡國之音使人墮落。公應該多聽佳音美曲，遠離這些亡國之音。”
“師所言甚是。但我剛才聽這首曲子，心中多了一些悲傷。那琴聲，好像不是鑽進耳朵裏，而是直接鑽進心中，撥動著心中的那根弦。”公侯道，“也許，天下沒有比這更悲愴的音樂了。”
“有，論悲傷，《清商》不如《清徽》。”
“那就給我演奏一曲《清徽》”
“公侯德弱，聽不得！”
“我不管這些，現在隻想聽音樂。我強令你為我彈奏！”
師曠起身道：“臣堅辭。”
望著師曠漸漸遠去的身影，姬山不禁怒火中燒，拍著胡床罵道：“老匹夫忒無禮，無禮之甚。”邢薑趕忙好言相勸，才使公侯的怒氣消了很多。
第二天，公侯視朝完畢，正要小憩。忽聽一陣腳步聲從外急奔而來，公侯坐起，見一侍從站在簷下正與內侍竊竊私語。公侯喝道：“什麼事，如此慌張？”內侍連忙道：“今天宮內發生了一件怪事，他才如此惶恐，趕忙過來向公侯稟告。”公侯大驚：“有什麼怪事，速速道來？”那侍從趨進，躬身道：“今天，內庫中一盒子無故放出耀眼的光來，小的們不敢靠近。那光芒忽然從盒中躍出，直奔西南而去。待到光芒消失，再看那盒蓋已經打開，盒子裏麵的東西已經不翼而飛。”公侯大驚，問：“那盒子裏麵原來放的是什麼？”侍從答：“龍漦。先公在時，有龍降於宮廷，口流涎沫。先公驚恐，令太史占卜，櫝藏得吉，其他皆凶。先公命人取來金盤，盛龍漦於盤中，納入該盒，放入內庫。距今已有三百多年，都沒有任何異常情況發生。不知為何今日有此異兆？”公侯連連搖頭，將眼睛閉上，待了會說道：“帶我去內庫看看。”