清晨，七霞鎮。
雞鳴剛剛響起，小鎮上便隱隱約約的響起了陣陣的駝鈴聲；就著初春寒冷的晨風，小鎮上的寧靜就這樣被打破了。
鎮上最大的客棧內，胡人漢子坐在堂內正在用餐，旁邊的桌子上規規矩矩的坐著四個帶著刀的護衛，胡人扮相，來來往往十幾年，雖然沒有表露過身份，但是這隻來自川城的皇商早已被傳的一路沸揚，領頭的這個漢子身份尊貴也遭到各種猜疑。
鎮子外麵，休整了一晚上的馬隊也開始整裝待發；整理好了馬車上苫布下的貨物，規整了一下駝隊背上的東西，隻等胡人漢子一聲令下，他們便要開始往未央城出發了。
隨客來客棧，此時小二正在拿著臉盆往地上撒著水，剛剛掃完地之後的揚塵也慢慢沉澱下去，老板的大兒子已經開始核對昨天的賬目，做了這麼多年的掌櫃，他已經將早晚核對賬目當做了習慣。
客棧的後院，六子早早便已經起來喂馬食料，除了楊慶之的那匹白馬和拉車的那匹老黃馬，六子很勤快的連江映月的那匹棗紅馬也喂了些食料，雖然六子在喂的時候嘟囔了半天，雖然那匹棗紅馬很不屑的打了個“嚏”。
昨晚的事老板似乎並不知情，但是第二間房的房門支離破碎的不成樣子總是要賠償的；所以老吳這時候正在前廳與老板結賬，老板似乎並不在意昨晚發生了什麼，隻是對櫃上草草交代了幾句，就拿著他的鳥籠子出門遛鳥去了。
楊慶之從房間裏出來，正好碰上剛剛出門的江映月。
“你昨晚睡的好嗎？”
雖然經曆了昨晚的事情，但是江映月心裏感覺他這麼隨意的問自己還是顯得太熟了，不過不回答有顯得太過沒禮貌，於是象征性的點了點頭，算是答過了。
楊慶之也不惱火，看了看江映月背上的行囊，笑著問道：“不知江兄要往哪裏去，如果是去京師，那麼我們可是同路的，不如搭個伴，路上也好相互照應。”楊慶之故意將“江兄”兩個字加重了音調。
江映月聽得“江兄”二字，頓然有些不知所措，看著楊慶之那人畜無害的笑容，居然不知道該如何去反擊，沒有應聲，徑直往樓下走去。
楊慶之沒有繼續發問，隻是跟著江映月一同下了樓。
江映月來到前廳，準備與掌櫃的核對一下費用，掌櫃的頭也沒抬，說了一句；“有人替你結過了。”江映月扭過頭看了一眼身旁的楊慶之，楊慶之也像剛才的江映月一樣點了點頭，表示對某件事的肯定。
有些事總是這麼莫名其妙，例如多年後江映月總是在回憶時感慨當時怎麼會上了楊慶之的“賊船”。
鎮外，胡人已經整理好了一切，木圖也已經用過早飯，他跨上自己的那匹黑馬，揚手一記清脆的抖空鞭，身後的隊伍緩緩的向著鎮子東方駛去。
鎮外官道
行十餘裏便是一個峽穀，官道穿峽穀而過，並不比峽穀外的道路窄一分；木圖的商隊變換了一下隊形，開始緩慢的進入峽穀，雖然官道並沒喲變得狹窄，但是商隊太過龐大，不論怎樣在這樣的峽穀中總是顯得有些擁擠的。
木圖吩咐了手下，讓馬隊走在最前麵，馬車緊隨其後，行動最緩的駝隊走在最後；多年的經驗，這樣經過大峽穀的速度是最快的。
木圖騎著黑馬走在商隊的中間，他滿意的看了看前進的商隊，心想過了峽穀再走不遠就是未央城了，走完這趟貨，回去總要向大汗討幾日時光來歇歇。
但是走了幾步，突然木圖有種不好的感覺，作為來自大草原的漢子，從小便生活在馬背上，在廝殺中長大，這種感覺向來很準。
他看了看馬隊的護衛們，撫摸了一下掛在馬鞍旁邊的彎刀，心裏才稍稍好受了一些；在這樣的山穀，就算遇到強盜，憑自己的實力和商隊強大的護衛，相信強盜也要權衡一下做這一票是否合適；最根本的原因是，這麼大一支隊伍，進了山穀再想退回去著實不是一件容易的事。
商隊繼續緩緩的前進著，木圖已經吩咐手下的護衛注意沿途異常的地方，護衛中也已經挑選了幾個比較機敏的去前方探路。
該來的總是要來的，雖然做足了準備，但是當夾道的一旁滾下巨石的那一刻，商隊的牲口和負責日常的苦力還是引起了騷動。
馬畜驚慌，任是再好的馬夫也止不住那種慌亂，巨石並沒有幾塊，夾雜著幾根圓木，雖然砸壞了幾輛馬車，但是並沒有給馬隊造成太大損失，反而是牲畜的驚亂踩踏了幾個馬夫，造成了一些傷亡。