雖然是除夕夜，但是飯菜並不是很豐富，隻比平時多了隻野雞肉。這野雞還是準備過年前方少卿和阿言上山打獵幾天才捉到的。冬天天氣冷，大多數動物都過冬不怎麼出來覓食，因此，即便方少卿和阿言很會打獵，但還是找了幾天才打了隻野雞過年。
方少臣洗完手轉身想看朱小七，卻見她出去了，隻好轉身笑嘻嘻地問方如歌：“大姐，今天要打鍋子嗎？”
方如歌邊擺碗筷邊點頭：“嗯，天太冷了，又不知道你們什麼時候到，炒出來怕菜冷了你們還沒回到，所以沒炒，今晚就打鍋子。”
阿言將廳堂中央放著的火盆端過來放在桌邊，又把一個三角鐵架放到火盆上。
方少卿將一些短小柴棒放進火盆裏，然後把桌上的湯鍋端到鐵架上。
朱小七則去各屋把木凳搬來。
幾人分工，不一會兒就整理好了。
方如歌將桌上的菜都拿點供品放到神龕上，又點燃香支分給每個人三根，然後拿著香到門外拜了三拜還嘴裏念念有詞：“爹，娘，今天是除夕了，我帶弟媳和弟弟們給你們請安了，希望你們保佑少臣明年高中......”
朱小七一邊聽方如歌的祈禱一邊想著方如歌跟她說過的方家三姐弟的身世。
方家是青山村三個大族之一，方少臣的爺爺叫方大田，奶奶趙氏，共生三兒兩女，他爹排行老二叫方槐，大伯叫方山，叔叔叫方海，兩個姑姑分別叫方花、方柳，皆已嫁娶。
方槐剛成親的時候，朝廷征兵，本來是征方山去的，但是方山不願意去，方槐隻好代替他去參軍，後來還得了軍功做了校尉，期間方少臣娘親郭氏陸續生了方少臣姐弟，還領養了阿言。
但是在方少臣三歲的時候，方槐就戰死沙場郭氏傷心過度，沒多久也病死了，方家三姐弟成為了孤兒。
方山夫婦和方海夫婦不願意養他們，就決定分家，讓他們三姐弟和阿言分出去自己過，方大田和趙氏本就有點自私還偏心大兒子和小兒子，最不喜歡二兒子，因此也同意把他們姐弟和阿言三分出去。隻分給了他們五畝地，住的四間房子還是方如歌想法子爭取到的。
那時候方如歌才八歲，方少卿五歲，阿言四歲，方少臣三歲！
從此，他們姐弟相依為命，方如歌挑起了當家擔子，日子過得極其艱難......方家姐弟能活到現在也真不容易！
剛想到這裏，前麵的方如歌已經祈禱完朝神龕拜了三拜。
朱小七急忙和其他人跟在她身後也拜了三拜，拜完了門外的各路神靈，又回屋裏拜自家的祖宗後才算祭拜完成了。
這時候，湯鍋也開始沸騰了，眾人就坐下端碗筷吃起了年夜飯。
“少臣，明年你就要參加科舉考試了，要多用功點。”方如歌將一個燙好的雞腿放到方少臣的碗裏邊囑咐。
“大姐，你就放心吧，我一定拿個狀元回來給你！”方少臣信心十足地道。
方如歌笑著睨了他一眼：“可不許說大話。”然後夾了個雞腿給朱小七：“這是小七在我們家過的第一個年，多吃點。”