“這下我明白你了！”他說，冒昧地拍拍她的肩膀，並進一步貿然地把手從她後麵移到她的另一個肩上。“合夥的事解決了。現在是‘燒石灰工範和海沃德’，不再是‘理查德·範’了。不錯，表兄理查德已經這樣決定，至少在一段時間內，這周還要把它漆在馬車上——黃底藍字。我會管理一輛馬車，等漆一幹我就把車駕到你門口來，讓你看看它咋樣行不？”
“哦，我想你用不著那樣麻煩，傑姆；我心裏能夠看得相當清楚了。”年輕的姑娘回答——一時並非沒有帶著優越的口吻。
“喂，”傑姆說，抓住她的兩個肩頭，直盯住她。“你那樣粗暴是啥意思？現在，瑪傑莉，咱們在這兒坐下，把事情說清楚。”他用棍子敲一下他們正經過的小橋的欄杆，自己穩穩地坐下，給她留了一個位子。
“可是我想回家，親愛的傑姆。”她哄道。
“你真是個煩躁不安的人。坐下，這才好嘛。對不起，我想要你直截了當地回答。你想在哪一個月，哪一天嫁給我？”
“啊，傑姆，”她說，小心翼翼地坐在欄杆邊上，“你說話也太直言不諱了。我在那樣考慮前先必須——必須——”
“可是你父親很早以前就已決定了，你也說過我一當上合夥人就辦。所以，親愛的，你得別介意一個坦率的男人想要一個坦率的回答。嗨，說說你的時間吧。”
她沒有立即回答。這當中她的腦子裏想到了什麼呢？她所想到的東西並非由他的話引起——她想的是那些身穿紅、白、藍衣服的男男女女的身影，它們旋轉著，在玻璃一般的地板上反射出來，伴隨著鼓波爾卡舞激動人心的節拍在移動。最後她慢慢地說：“傑姆，你不明白這個世界，不明白一個女人可能需要什麼。”
“但我能讓你過得舒適。我至今還寄宿著，不過隻要願意我就能夠有房子住；至於家具，你可以自己挑選最好的——最最好的。”
“最好的！你遠遠不知道什麼是最好的！”這個小女人說。“有些裝飾品你從來也沒有夢見過；那些工作台會讓你大吃一驚；銀製的蠟燭架、茶壺和咖啡壺會讓你眼花繚亂；茶杯和茶碟全部鍍有上好的金；巨大的天鵝絨窗簾、金鍾、圖畫和鏡子是你根本無法夢想到的。所以別說我會有最好的了。”
“哼！”傑姆沮喪地說，陷入沉思。“你是從哪裏得到那些不一般的想法的，瑪傑莉？”他很快問。“我敢發誓你一周前都沒有那些念頭。”她沒有回答，他接著補充說：“我希望你沒有想要得到它們吧；你或許應該得到它們？”
“我並沒有確切說我想要什麼。”她嚴厲地說。“我是說，一個女人可以想要得到的東西。既然你希望知道我可以想得到什麼才會非常滿足，那麼我肯定地告訴你我可以想得到它們！”
“你真是一個難猜的謎語，瑪傑莉，”他說，“我今晚不和你爭了。任何人都會認為自從我上次見到你後，魔鬼讓你看到了世上所有的王國！”
她臉色發紅。“也許吧！”她嘀咕道，然後站起身，他跟著她。他們不久從較低的或草地的一邊到達瑪傑莉家——另一邊通向那個花園頂端，她即在那兒見到男爵的。
“你進來吧，傑姆？”她說，禮節多於熱誠。
“不——我想今晚不了。”他回答。“我要考慮一下你說的話。”
“你真好，傑姆。”她輕輕地說。“再見。”