“你倆自然是好相處的。”
“嫂嫂又在說氣話了。”
“氣話？”曾韶卿再度冷笑：“想我好歹也是大理院正卿的女兒，再是不堪，未出閣時前來說媒的也幾乎踏平了府上的門檻。卻偏偏相中了你家兄長，以為他一表人才，知書達理，過門後圖個琴瑟相悅，夫妻相敬。誰知，這夫妻相敬倒是相敬了，相悅卻從何談起，這些年來再怎麼裝癡裝傻，總也能看出他惟獨在你麵前時才是真正愉悅的，我隻是不明白，既然這樣，為何他不索性娶了你，反正你也不是他斯祁鴻翔親生的兒！”
“嫂子……”
“……你說我講的氣話，我卻哪有那資格說什麼氣話，我說的氣話可有人會聽，有人會在意？即便我在他邊上整日整夜地守著，他眼睛一睜開頭一個想見的便是你，你說，既然這樣何須娶我？他這麼做到底到底是何苦來？！”
一番話，說得朱珠一陣發愣。
一時真不知該如何回答，過了好一陣，才按著曾韶卿的膝蓋咬了咬唇，輕聲道：“朱珠可發誓，這些年來隻是將他視作親生兄長看待，若嫂嫂仍是介懷，近則年前，遠則年後，朱珠總歸是要嫁人的，到時嫂嫂自可再也不用見到朱珠，也不會再為此煩心。嫂嫂便再想想，我兄長也隻是病中一時糊塗，待到病好，總會明白過來誰才是他琴瑟相悅之人的，況且這些年來，除了他病發之時，他始終對嫂嫂……”
“你知道些什麼！”朱珠話還沒說完，突兀被曾韶卿起身厲聲打斷。
她似乎想從朱珠身旁走開，但身子晃了晃仍不得不坐回到床上，隨後用力捏著床褥緊盯著朱珠那張疑惑不解的臉，神色由怒轉悲，又由悲變得木然。過了半晌輕歎了口氣，苦笑著道：“你根本什麼也不知道，朱珠……你若是知道了，便會知道什麼叫做溺在苦水中抓不到一片浮木的痛。也會知道，即便你嫁了，你走了，你從此哪怕再也不會踏進這個家門，也是無用的。這顆心，”說到這兒，眼睛一眨一串淚跌了出來，她朝自己胸前輕輕指了指：“這顆心不在了，任是怎樣都無濟於事的，你懂麼？”
朱珠似懂又非懂，因而不敢隨意回答。隻覺得此時麵對著這個平素安靜溫和的女人，仿佛麵對著一道重得讓人透不上氣來的牆，伴著股撲麵而來沉得化不開的悲哀，讓她想些說什麼，卻怎的也無法說出口，身子亦無法動彈，因而隻能呆呆在原地跪著，用力捏著自己滿是汗水的掌心，直至曾韶卿一頭朝床上躺了下去，隨後轉身背對著她輕輕說了聲：“你且回去吧……”
她方才如逃一般從曾韶卿房裏匆匆退了出去。
一路走一路心事重重，因而小蓮在邊上也改了往日的鼓噪，一聲不吭地跟隨著她。
不過小蓮自也是有她自己的煩心事。
她在煩著那晚無意中撞見自家小姐被人輕薄的事。
每日都在煩，幾乎煩到害怕，因在這小小丫鬟的腦子裏，無論怎樣想也想不明白，那名麵目俊美醫術高明，且溫文爾雅的禦醫碧落大人，竟然會在夜裏想個無恥登徒子那樣當著她麵將她小姐輕薄了去。
可是看小姐醒來後的樣子，似乎對此是完全不知情的。當被小蓮小心地問起怎麼夜裏會同碧落先生在一起，她隻是笑笑，然後輕描淡寫道，聽見琴聲便去見了先生，同他說了會子話，便回來了。
然後又笑話小蓮的記性，說她明明巴巴兒地找過來接她回去的，怎的就忘了。
於是，似乎那晚的事竟隻有小蓮同那碧落先生才知道。
這讓小蓮這些天來心裏頭整日沉甸甸的，比觀了鉛還沉，因自小到大，她還從未有過這樣煩惱的時候。因而當兩人又朝前走了陣，聽見前麵傳來腳步聲抬頭望去時，她立即下意識地往前走了幾步，隨後一下擋在朱珠身前，擋住了前方走在她家老爺身後那個‘登徒子’朝此方向投來的視線。
“你這丫頭這是在幹什麼！成何體統！”見狀斯祁鴻祥立即停下腳步，皺眉朝她喝斥了聲。
朱珠也有些奇。一邊瞧著那丫頭一臉沮喪低垂著頭重新站到了自己身後，一邊抬眼朝她阿瑪方向望去，隨即見到他身後的碧落，立時屈了屈膝行了個禮：“阿瑪吉祥，先生吉祥。”
“起吧。”說罷又冷冷朝她身後掃了眼，道：“今後要好生管管你這丫鬟了，越大越不成體統！”
“女兒尊阿瑪吩咐……”
“這會兒是去問你兄長安了？”
“回阿瑪，先前去問了兄長安，之後又順帶去見了嫂嫂。”
“她身子可好些了？”
“好些了，但還需臥床。”
“那這些天你便替她多陪陪複兒吧。”
說罷，見朱珠欲言又止地望著自己，便問：“怎了？”
朱珠朝左右望了眼，抬頭見到碧落的目光徑自朝她望著，不由立即垂下眼簾輕輕搖了搖頭：“女兒知曉了。”
“那你先回房去吧，我同碧先生還有事要說。”
“是，女兒告辭。”
說罷，帶著小蓮一前一後離開，直至兩人身影消失在月洞門外，斯祁鴻祥遣退了身後隨從，走到石桌前坐下，指著一旁的凳子朝碧落微微一笑：“先生請坐。”
碧落依言坐了下來：“大人有何賜教。”
“這些日子蒙先生相救，複兒一直都在好轉中，不知是否這病能就此根治了？”