“轉軸撥弦三兩聲，未成曲調先有情。弦弦掩抑聲聲思，似訴平生不得誌。低眉信手續續彈，說盡心中無限事。輕攏慢撚抹複挑，初為霓裳後六幺。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。間關鶯語花底滑，幽咽泉流冰下難。冰泉冷澀弦凝絕，凝絕不通聲暫歇。別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲。銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴。曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛。”
“好！”一曲四座皆驚，劈劈啪啪掌聲一片，叫好聲雲起。一位滿身綾羅綢緞的公子恐怕是喝的多了，滿麵通紅，“砰”地捶響瑪瑙圓桌，晃得那酒盞當場摔了個“狗啃泥”，腦漿四濺。
她低垂粉頸惶然地盯著地板——雖說不敢奢望那輪江波中的皎月，但也不願瞧著那一金碧輝煌。可惜她還是看見了地毯——鮮紅得似乎能流出腥味來。
“王大人，您還真厲害，坐享如此佳人，怎麼不敬獻給聖上呢？”一客半調侃半認真地問，手裏依然握著一杯酒，“祝您——壽比南山、財源滾滾啊！”
王道欽縱聲狂笑，讓她想起自己在家門口見到的一隻烏鴉：“哈哈，老兄啊！難不成連你都不理解王某？”說著與客碰杯，一口酒猛灌下去，“聖上後宮粉黛三千，哪有閑暇顧及這貧賤之女？我看這妞兒弱不禁風地，可別被娘娘們弄壞了才是。”言罷，一席皆大笑。
王道欽圓桶般的身軀興奮得發抖，隻見他信手從玉盤中抓出一把銅板子來，擲到她跟前：“今天老子心情不錯，特意賞你的，拿去吧！希望你不負恩典！”
“晃當晃當”的銅板一落地，她就能感到火辣辣的目光如千軍萬馬般襲來，嚇得她不敢抬頭看。酸澀的淚水在眼眶中滴溜溜地打著，她緊咬雙唇，彎下腰去撿起那堆銅板，頓覺如芒刺手。
幾個貪眼福的客人盯住她不停地看，直到她弓著腰疾步退入大廳一側的紅帷幔為止。
直到夜色慘淡，一切才冷清下來。
她憤然褪下大紅金絲蓮裙，換上一身舊得泛白的粗布衣衫。木盆裏的水渾渾地沾滿了厚重的胭脂色，隱隱綽綽顯現出一張晃蕩的、疊滿皺紋的臉龐。施麗無聲地歎了口氣——唉，她應該不會這麼醜吧，不然的話，怎麼會有“佳人”之稱？
正當她呆呆出神之際，倏聽得耳旁一聲雷響：“狐媚子！哼，磨磨蹭蹭地，當你是西施啊！”施麗轉頭一看，原是那個滿身肥肉的“母夜叉”，那副狗仗人勢的樣子讓她心裏一陣不爽，眼神裏不由得充滿了怨毒。
“給我快點！呸，還有人呢！”幸得“母夜叉”是個四肢發達頭腦簡單之物，隻是習慣性地瞪了她一眼，接著便像捧寶貝似的捧起那華麗的衣衫，甩開帷幔出去了，徹底消失前還不厭其煩地丟出一句：“給我快點！”
施麗白了一眼帷幔，才接著拔下頭上的墜珠碧玉簪，將它小心翼翼地放到一個紅木盒裏。隨後，她又扯出一節灰頭繩，細細地在偏右側處編了一個小發花。處理完畢後，便毫不猶豫地掀開另一處的布簾走出了更衣室。
她步入了一條昏暗的走廊硬邦邦的布料拖著她沉重的步子，在地麵磨出撕啞的、亢長的叫喊。走廊裏像陰間地府般寒冷，隻有一架老態龍鍾的燭燈勉強亮著，如一簇將息將滅的鬼火，正幽冥冥地指示她走向那熟悉的門口。“若是將此處喻為地獄的通道，那是再妙不過的了。”暗暗想著，她便已走到了門口兩位看守大人的威容前。那兩個看守虎背熊腰、身材魁梧，凶神惡煞地各掌著一把巨斧鎮守門前，那副神態還真像極了那青麵獠牙的厲鬼，惡狠狠地瞪著她。“一個夜叉配兩個厲鬼，真是妙極了。”她冷冷地掏出木質令牌，塞到其中一人手中。看守像進了水的機器人一般打開了那扇生了鏽的鐵門，放她走進了一個房間。
房間小得似乎連巴掌都容不下。天花板死皮賴臉地粘著一塊又一塊的灰塵。牆是由純天然的岩石砌成，牆麵就像老人的臉，坑坑窪窪地滿是時光劃出的溝槽，雖然有幾處已禁受不住蒼老凹陷了下去，但大體上還是安然無恙，並且身後還有好幾堵“扶持”著，所以整堵牆依然頑強地屹立著，很堅固，很結實，唯一的洞口便是一扇半開的小窗，中間橫著欄杆。地板也是純天然的岩石構造，坎坷不平地如窮家子弟的仕途之路。一張鋪著薄薄的一層被單的木床放在窗口下緊靠牆角，但還是幾乎占了整個房間的一半。整個房間雖小、雖破敗，但卻整潔幹淨（天花板除外），顯然住的是女性，並且住了三個。
施麗徑直走到破舊的木床前，怕弄散架，輕輕坐下。坐在她身旁的於落桐淡淡地問候了一句：“回來了。”
蹲在一旁的閆清抬起頭問，“賞錢有沒有？拿出來玩玩。”
施麗一歪嘴，狠狠地扯了一下袖子：“哼，你怎麼整天都以為天底下會有這等美事？更衣的時候就連著衣服一起還回去了！”
於落桐伸了個懶腰，打了個大哈欠，蜷在床上睡去了。
三人都沉默無語，空氣一時間有點冷。
閆清終是好動，隻見她站起來爬上床去，床上重量突然大增，嚇得木板“吱——”地一聲大叫。
“吵死了！能不能輕點……”於落桐有氣無力地怒斥道。
“我，我，我，已經最輕了……”
於落桐沒有吭聲，“吱嘎吱嘎”地一個轉身，麵對著牆睡去了。
閆清戰戰兢兢地悄悄瞟了一眼施麗，見她臉上並無怒容，心裏不禁大大地舒了口氣。隻見她慢騰騰地站起來，努力踮起腳尖，將下顎費力地支撐在窗台上，整個身體頓時拉得長長的。
“看到什麼啦？”施麗見閆清的臉幾乎都要對著天花板了，覺得怪有趣的。
“……看到了燭光……一點……我們對麵原來有一支蠟燭耶，你看那火苗擺呀擺呀擺地，好可愛喲……哎呀！不好！沒事了，風過了……哎呀我得下來了，疼死我了。”說著閆清後退了些，將頭低了下來，不停地揉著她發紅的脖子，“哎呀，那石頭真是粗死了。”
施麗歎了口氣，也爬上床來，把閆清按倒在於落桐身旁：“好啦，都睡一會兒吧，幾個時辰後便又要幹活了。”說罷吹熄了身旁的燭燈，四周立即陷入了一片伸手不見五指的漆黑。
慵懶的清晨，空氣又濕又重。天空裏似乎裝的都是水，隻要輕輕捏一下，就能擠出一大堆來。密雨如針，細細地織起了層層銀幕。起伏的人聲摻和著嘩啦嘩啦的脆響，顯得尤為撲朔迷離。小街上的青磚像疏於廚藝的廚師切的菜，參差不齊、大小不一，還坎坷不平。遠處的一點紅色，原是一麵迎風招展的酒旗，如今被雨水打得耷拉下來，碩大的一個“酒”字被疊得不成形狀。
一位身著布衣的年輕少婦，撐著一把圓傘的胳膊挎著一個裝滿物品的竹籃，另一隻胳膊抱著一個繈褓中的女嬰，慢騰騰地走著，嬌柔的身軀已經累得嬌喘連連。
不行，受不了了！於是練薇兒轉向一處酒樓走去。
由於是下雨天，店裏早已是人滿為患。練薇兒歎了口氣，離開酒樓，又向旁邊的一個茶館走去。可惜一進門，卻又是生意興隆，塞滿了避雨的人。
練薇兒已經累得不想再換地方了，於是走到掌櫃麵前，嬌聲問道：“請問店家，您還有位子麼？”
那掌櫃見是一個如畫美人佇於眼前，早已是魂醉骨酥，明明滿員了卻還傻乎乎地應和著：“有！有！當然有啦！”說著走到一位衣著粗簡的客人麵前使了個刀子般的眼色，意為“趕緊滾蛋！”
練薇兒不禁臉色一沉，對掌櫃道：“算了，不用了。”說著便轉身欲走，急得掌櫃連忙勸阻：“啊，沒事沒事！區區一個乞丐而已，小姐不必在意！”
練薇兒冷道：“如此說來，此店是沒位了。”說罷便頭也不回的走了。
看著練薇兒眨眼間便消失了，掌櫃後悔不已。唉，自己也真是笨，這麼漂亮的一個妞兒就這樣在自己眼皮子底下溜走了，可惜呀……
練薇兒起先還憑著一時的怒氣硬是撐著走了一段路，但漸漸地酸麻感越積越多，最終她還是索性蹲在地上，把籃子放在膝頭，騰出一隻胳膊來抱嬰兒，舒展那隻疲憊不堪的胳膊。低頭看嬰兒，隻見她胖嘟嘟地、牛奶般光嫩潔白的小臉蛋泛起粉紅，可愛極了，一雙眼睛微微閉合著，睡得正香。